Ari Luusuan sivusi Årefjellsloppetissa uran paras Visma Ski Classics -sijoitustaan ja hiihti komeasti kolmanneksi. Luusua kertoo, että raju kilpailu sujui ilman suuria ongelmia.

 – Se oli kestävyysurheilua! Tuossa vesisateessa ja tunturissa. Ei mitään tullut mitään heikkoja hetkiä. Tiesin, että kunto hyvä.

Oskar Kardin lähti irtiottoon 65 kilometriä ennen maalia. Luusua kertoo, että siinä kohtaa oli pieni epäilys. 

– Vetovuoroista käytiin kuumana ja latu oli liimaa. Päätin, että vedän 72-80 kilometrin välillä kaikki geelit ja patukat naamaan. Ragdella oli hyvä taktiikka. Kolme kilometriä ennen maalia irtiotot oli ajettu kiinni huomasin, että kaikki mahdollista. Päätin että jos siihen pääsen viimeisellä kilometrillä olevaan pieneen nousuun ykkösenä tai kakkosena, avaa pellit, kertoo Luusua.

Sen Luusua tekikin, ja hetken näytti, että hän karkaa voittoon. Huippukuntoon päässyt Andreas Nygaard oli kuitenkin toista mieltä ja runnoi voittoon. Myös Stian Hoelgaaed ohitti Luusuan sta metriä enne maalia.

– Jo kymppi ennen maalia Nygaardin hiihtämisestä näki, että hän on tänään todella vahva.

Mitä seuraavaksi, siihen Luusua ei osaa vielä vastata.

– Katsotaan mitä tässä tapahtuu. Ensi kauden osalta kaikki on auki.

Katso video viimeisestä kilometristä:

-Petri Ikävalko