Johanna Matintalo myöntää, että omat haasteensa hiihdon ja juoksun yhdistämisellä on, vaikka toistaiseksi molemmissa lajeissa onkin tullut hienosti menestystä. Siitä esimerkkinä Kalevan kisojen mestaruus 800 metrillä viime kesältä ja kaksi hopeaa mestaruutta edeltäviltä vuosilta. Myös hiihdossa hän on saavuttanut mitaleita nuorten SM-hiihdoissa ja viime talvena hän edusti Suomea Euroopan nuorten olympiafestivaaleilla. Ja tällä viikolla hän edustaa Suomea pohjoismaiden mestaruushiihdoissa Rovaniemellä.

– Pari vuotta sitten lajien yhdistämisessä ei ollut vielä mitään ongelmaa, mutta nyt minun ikäisillä on hiihdossa jo niin kovat voimatasot, että siinä annan tasoitusta muille hiihtäjille, varsinkin yläkropan voimatasojen osalta. Kun juoksijalla ei vastaavasti taas saa olla liikaa massaa, Johanna Matintalo kertoo alkuun suurimmasta haasteestaan hiihdon ja juoksun yhdistämisessä.

Viime syksyllä Matintalo teki kahden viikon voimajakson juoksukauden päätteeksi. Talven aikana hänen voimatasonsa aina nousevat laskeakseen taas sitten kesällä.

– Lopputalvesta minulla on jo ihan hyvät voimatasot, mutta kesän aikana ne taas kuihtuvat ja syksyllä lähdetään aika nollasta valmistautumaan hiihtokauteen.

Lopullisesta lajinvalinnastaan kestävyysurheilun monilahjakkuus ja isänsä Martin valmennuksessa oleva Johanna Matintalo sanoo, että nuorten sarjat voisi vielä molempia lajia harrastaa, mutta että aika pian ratkaisu on tehtävä juuri voimaharjoittelun takia.

– Tällä hetkellä tilanne on aika 50-50. Jos minusta tulee hiihtäjä, niin silloin tarvitsen reilusti lisää voimaa ja voimatasoja ylös varsinkin yläkropan osalta. Ja toisaalta, jos minusta tulee juoksija, niin silloin ei saisi olla liikaa massaa. Maksimissaan kahden vuoden sisällä lajivalinnan tulisi olla selvillä, mutta nyt tilanne on aika tasan ja esimerkiksi syksyisin olen usein kyllästynyt juoksuun, joten silloin on kivaa aloittaa hiihtoharjoittelua ja vastaavasti keväisin on aina kiva aloittaa juokseminen, Varsinais-Suomen Pöytyältä kotoisin oleva Matintalo sanoo.

Mitä sinun valmentaja-isäsi ajattelee lajivalinnastasi?

– En tiedä mitä isä miettii, mutta hänelle juoksu olisi helpompi valinta, koska silloin hänen ei tarvitsisi enää voidella suksia, Matintalo nauraa hyväntuulisena ja kertoo muuten valmennussuhteen olevan hyvin joustavaa.