Andrew Musgrave teki kansainvälisen läpimurron Lahden MM-hiihdoissa, jossa hän sijoittui 50 kilometrin vapaan kilpailussa neljänneksi Matti Heikkisen jälkeen. Sen jälkeen hän on napsinut hyviä sijoituksia maailmancupissa 15 kilometriltä 50 kilometriin. Kestävyysurheilu.fillä oli tilaisuus kysyä Musgravelta enemmän hänen taustastaan ja miten hän näkee itsensä hiihtäjänä.

– Perheemme muutti Alaskaan, kun olin viiden vanha ja siellä opin hiihdon. Olimme Alaskassa kuusi vuotta, kunnes muutimme takaisin Skotlantiin. Koko Britanniassa ei ole montaa hiihtoseuraa, mutta Hunlyssa, johon muutimme, on. Seurassa oli silloin useita saman ikäisiä hiihtäjiä. Yksi heistä oli Andrew Young, joka on ollut maailmancupissa palkintopallilla. Hänen kanssaan harjoittelimme paljon yhdessä ja kehityimme.

– Kun oli saanut koulut käytyä, päätin että matkustelisin, hakisin kisoja ulkomailta ja olisin enemmän lumella. Päädyin Norjaan.

Tällä hetkellä Musgrave asuu Trondheimissä ja seurustelee pitkillä matkoilla menestyneen Emilie Fletenin kanssa.

Pitkän matkan mies

Andrew Musgrave on pärjännyt maailmancupissa ja arvokisoissa erityisesti skiathlonissa ja 50 kilomerillä. Lisäksi mies on käynyt testaamassa kuntoaan useissa Visma Ski Classics -kilpailuissa. Paras sijoitus on Reistadlöpetin neljäs sija vuodelta 2019.

Näyttää siltä, että pitkät matkat sopivat sinulle. Onko se luontaista vai tulos tietyn tyyppisestä harjoittelusta?

– Ei minulla ainakaan tuntunut olevan taipumuksia pitkille matkoille. Ensimmäisinä yleisen sarjan vuosinani en päässyt 50 kilometrin kisoja maaliin sippaamatta täydellisesti. Panostin sprinttiin, mutta sitten hidastuin sprintissä ja tulin kestävämmäksi pitkillä matkoilla. Kysymys ei välttämättä ole harjoittelun sisällöstä, vaan sitä tulee kestävämmäksi luonnostaan, kun saa harjoitusvuosia alleen.

– Tällä hetkellä keskityn ehkä vähän enemmän pitkiin kisoihin, mutta en ole menettänyt kykyäni hiihtää 15 kilometrin kisaa. Mielestäni hallitsen tällä hetkellä kaikki matkat 15 kilometristä 50 kilometriin aika hyvin.

Musgrave kertoo, että harjoittelun suhteen hänellä on langat omissa käsissään. Brittien maajoukkuessa kaksi valmentajaa, joiden kanssa hän keskustelee harjoittelustaan ja suunnitelmistaan; Jostein Vinjerui ja Hans Christian Stadheim.

– Noudatan aika perinteistä harjoituslinjaa, mutta yritän soveltaa sitä itselleni sopivaksi. En koe olevani geneettisesti kaikista lahjakkain hiihtäjä. Maailmancupissa on supertyyppejä, jotka pärjäävät luonnostaan. Jos haluan olla paras, minun täytyy tehdä harjoittelussa jotain paremmin kuin muut. Jos minulla on määräjakso pitää harjoitella vähän enemmän kuin muut tai jos minulla on tehojakso, venyttää vähän enemmän tehollista kestoa kuin kilpailijani. Joka tapauksessa rytmitän harjoittelua teemajaksoihin ja yritän siirtää aina painotuksena olevaa ominaisuutta vähän eteen päin.

Musgrave kertoo, että Brittien maajoukkue leireilee harjoituskaudella keskimäärin kerran kuussa. Kesäkaudella leirit ovat yleensä noin 10 päivän pituisia ja ne ovat usein Skandinaviassa. Kilpailukauden alla on pidempi kolmen-neljän viikon leiri korkealla.

Marcialonga ja Vasaloppet sytyttävät

Musgrave teki Oberstdorfin MM-hiihdoissa tasaista jälkeä. Hän oli yhdistelmähiihdossa seitsemäs ja sekä 15 kilometrillä että 50 kilometrillä kymmenes.

Engadinissa hiihdetyn maailmancupin 50 kilometrin takaa-ajon piti sopia Musgravelle, mutta mies päätyi sijalle 48. Se ei lyönyt miestä maan rakoon, vaan hän lähtee innolla viikonlopun Vålådalsrennetiin ja Tåssåsen Criterium 64:ään.

– Engadiniin osui vain todella huono päivä, osin korkeuden takia. Saatan olla hyväuskoinen, mutta lähden taistelemaan voitosta viikonloppuna, sanoo Musgrave.

Seuraavan kahden kauden ajan Musgrave aikoo tehdä kaiken maailmancupin ehdoilla, mutta jos kalenteriin sopii, haluaa hän ehdottomasti olla mukana joissakin Visma Ski Classics -kisoissa myös keskellä kautta. Erityisesti Marcialonga ja Vasaloppet kiinnostavat.

– Olin viime vuonna mukana Marcialongassa vaikka minulla oli alla huono alkukausi. Kisakin meni huonosti (sija 33.), mutta oli silti todella hauskaa olla mukana ja nautin siitä. Haluan todellakin uuden yrityksen.

-Petri Ikävalko