Suomalainen pitkän matkan hiihto ei ole samalla tasolla kuin naapurimaissamme Norjassa tai Ruotsissa. Parhaimmillaan sinivalkoisia tiimejä on ollut kolme Ski Classicsissa, mutta nyt jäljellä on vain yksi. Ensimmäinen varsinainen suomalainen Pro Team-joukkue oli Team Mäenpää, joka 10:n vuoden ajan vei maamme pitkän matkan hiihtoa eteenpäin. Tuo polku jätti syvän mutta lämpimän jäljen tiimin vetäjän Kim Mäenpään sydämeen.
”Pro Team Director of the Season” palkinto tunnustaa Pro Team -johtajia, joilla on poikkeuksellisia johtamistaitoja, horjumaton omistautuminen ja ehdoton intohimo pitkän matkan hiihtoon. Heillä on keskeinen rooli lajin kehittämisessä ja Ski Classics Pro Tour -sarjan tason nostamisessa. Suomalaisen Team Mäenpään joukkueenjohtaja Kim Mäenpää on yksi viidestä ehdokkaasta.
Viime sunnuntaina oli jälleen yksi hiihtomaailman kohokohdista, kun ikoninen ja jo vuodesta 1922 asti järjestetty Vasaloppet hiihdettiin Ruotsissa. Tämä 90 kilometrin kisa ei ole maailman pisin tai rankin massahiihto, mutta on ehdottomasti kaikkein arvostetuin ja suurin. Vasaloppet-viikon aikana yli 70 000 hiihtäjää osallistui erilaisiin hiihtotapahtumiin, ja sunnuntain kisa oli koko viikon päätapahtuma. Myös suomalaisia Ski Classics-hiihtäjiä oli mukana, ja kokonaisuutena heidän panoksensa oli hyvä.
Huomenna hiihdetään maailman suurin massahiihto Vasaloppet Sälenistä Moraan. 90 kilometrin hiihto on osa Ski Classics Pro Touria ja on myös Grand Classics-osakilpailu. Hiihto näytetään aina suorana Ruotsin televisiossa ja se saa yli kaksi miljoonaa katsojaa vuosittain. Kisa on myös suomalaisten Ski Classics-hiihtäjien pääkisa, ja heidän odotuksensa ovat korkealla.
Viime viikonloppuna hiihdettiin Suomen suurin massahiihto Finlandia-hiihto, ja nyt sunnuntaina on vuorossa maailman suurin hiihtotapahtuma Vasaloppet. Tässä artikkelissa Finlandia-hiihdon ykkönen Miro Karppanen ja kakkonen Juuso Mäkelä pohtivat ”Finskin” merkitystä ja katsovat tiukasti tulevan sunnuntain 90 kilometrin koitokseen. Team Mäenpään hiihtäjät uskovat parhaan suomalaisen mieshiihtäjän tulevan heidän riveistään.
Ski Classics Pro Tour on nyt edennyt jo siihen vaiheeseen, jossa kiertue siirtyy Keski-Euroopasta Skandinaviaan. Tänä viikonloppuna Pro Teamit ja heidän urheilijansa siirtyvät Ruotsin Orsaan, joka sijaitsee muutaman kymmenen kilometrin päässä Morasta, Vasaloppetin maalikylästä. Edessä on kahden päivän kilpailuviikonloppu.
Suomen pitkäikäisin ja menestynein Ski Classics-tiimi Team Mäenpää vahvistuu tämän päivän SM-kisojen hopeamitalistilla. Marcialonga-hiihtoon lähtee Team Mäenpään väreissä Miro Karppanen. Hiihtäjällä on myös kokemusta Pro Tour-kisoista, ja kuvassa hän hiihtää Marcialongassa viime talvena.
End of content
End of content
