Vasaloppet on hiihtäjien keskuudessa se himotuin kisa menestyä, ja samalla myös Ski Classics-sarjan ykköstapahtuma. Voitto meni 18-vuotiaalle Alvar Myhlbackille, Lager 157 Ski Team, joka oli viime vuonna kolmas ja jo 16-vuotiaana hiihti sijalle kahdeksan. Nuorukaisen takana käytiin tiukka taistelu palkintopallisijoista, ja toiseksi hiihti hänen tallikaverinsa Emil Persson ennen Max Novakia, Team Aker Dæhli. Podium-sijat menivät siis kaikki Ruotsiin norjalaisten nenän edestä.

Myös naisten puolella Ruotsi sai jälleen kaivatun ykkösijan, kun sprintin olympiavoittaja ja ampumahiihdossakin kannuksiaan kokeillut Stina Nilsson, Team Ragde Charge, sai ensikertalaisena toteutettua suuren unelmansa vieden voiton ylivoimaiseen tapaan. Toiseksi hiihti Anniken Gjerde Alnæs, Team Engcon, ja kolmanneksi Silje Øyre Slind, Team Aker Dæhli.

Lue myös: Ruotsalaiset voittoihin Vasaloppetissa – Karppanen ja Heiskanen parhaat suomalaiset

Artikkeli jatkuu kuvan jälkeen

Suomalaisista parhaina hiihtäjinä olivat Miro Karppanen, Team Mäenpää, ja Heli Heiskanen, Team Internorm Trentino GSG. Miro taisteli hyvin pääjoukossa mukana sijoittuen lopulta 26:ksi ja Heli oli kisan 20:s naisten sarjassa. Miron joukkuekaveri Juuso Mäkelä hiihti sijalle 36, alussa kolaroinnut Isac Holmström, Team Edux, nousi hienosti sijalle 39, Veli-Matti Räsänen, Ski-Willy Marathon Team Austria, oli kisan 67:ksi paras mieshiihtäjä. Sadan parhaan joukkoon ehtivät vielä Team Eduxin Olli Tyrväinen, sija 83, ja Lauri Mannila, sija 99, joilla molemmilla oli alkumatkasta epäonnea. Naisten puolella toiseksi paras suomalainen oli Anni Huovinen, Team Mäenpää, sijalla 40.

”Ensimmäinen nousu oli vaikea ja siihen oli aika tukkoista menoa. Sen jälkeen lähti kroppa toimimaan paremmin. Puolenmatkan kirimaalin jälkeen kärkiporukka alkoi hajoamaan, kun siihen asti oli menty aika rauhallisesti. Olin jonkun matkaa porukassa, joka tuli maaliin sijoilla 12-20, mutta ei ihan riittänyt paukut pysymään siinä mukana. Jos olisin pystynyt tulemaan siinä porukassa maaliin, olisi hiihto ollut huippuveto. Muuten jaksoin hyvin ja ehjästi maaliin asti, mutta loppukiri ei oikein enää lähtenyt. Siinä olisi pari kolme sijaa ollut otettavissa. Kokonaisuutena olen kuitenkin tyytyväinen suoritukseeni,” Miro Karppanen totesi kisan jälkeisellä viikolla.

Miron tiimikaveri Juuso Mäkelä totesi, että hän pystyi hiihtämään maksimituloksensa.

”Onnistunut kisa. Suksi ja huolto toimivat koko matkan.”

Team Mäenpään joukkueenjohtaja Kim Mäenpää oli tyytyväinen hiihtäjiensä edesottamuksiin.

”Teimme kaikki valmistelut, joita tässä lajissa voidaan tehdä. Mirolla ja Juusolla oli hyvä päivä. Viktorilla kroppa ei toiminut sairauden jälkeen. Täytyy tutkia tilannetta enemmän. Anni Huovinen oli tyytyväinen kroppansa ja suksiensa toimintaan koko kisan aikana.”

Lue myös: Ski Classics on Stina Nilssonin uusi intohimo: ”Ei pienintäkään halua palata maastohiihtoon”

Artikkeli jatkuu kuvan jälkeen

Team Eduxilla oli matkalla epäonnea, ja tiimin kapteeni Olli Tyrväinen ei ollut täysin iloinen joukkueensa puolesta.

”Meillä ei oikein tyytyväisiä urheilijoita ole Vasaloppetin jälkeen. Sekä minulla että Isacilla oli lähtörytäkässä vähän liikaa ohjelmaa ja jäimme luvattoman kauas. Laurilla sen sijaan hajosi sompa ensimmäisessä nousussa. Harmittaa toki kaikkien puolesta, mutta ensisijaisesti Isacin. Kun katsotaan, mitä vauhtia hän veti kärkiporukkaa kiinni, niin epäilemättä potentiaalia oli top-20-sijaan,” Olli vuolatti tunteitaan Maastohiihto.com:lle.

Epäonninen Isac Holmstöm valaisee tilannettaan vielä lisää kertomalla, mitä alkurytäkässä oikein tapahtui.

”Mun kisa meni pilalle jo 200 metrin jälkeen. Vieressä oleva hiihtäjä kaatui mun suksien päälle vieden mut mukanaan. Kellosta näin nyt jälkikäteen, että vauhti oli siinä melkein 30 km/h. Ei siinä ollut mitään mahdollisuutta reagoida tilanteeseen. Ennen kuin pääsin jatkamaan matkaa, olin jo todella kaukana kärjestä. Koko ensimmäisen mäen hiihdin ykkös- ja kakkosrivien hiihtäjien kanssa. En millään päässyt ohittamaan heitä. Vasta aivan mäen lopussa löytyi sopiva aukko ja lähdin lyömään täysillä. Isku oli todella hyvä siitä lähtien aina maaliin asti. Kunto tuntui todella hyvältä ja pystyin hiihtämään kovaa ilman hyytymistä maaliin asti. Jahti oli päällä koko ajan, vaikka en juuri saanut yhtään vetoapua. Harmittaa, etten pystynyt näyttämään, mihin olisi oikeasti pystynyt.”

Isac kertoi myös, että hän oli kuullut ottaneensa kärkiletkaa kiinni minuutilla ensimmäisen mäen päältä Mångsbodarniin, ja myös Risbergin kuuluisissa mäissä hän oli hiihtänyt 20 sekuntia kärkeä nopeammin.

Artikkeli jatkuu kuvan jälkeen.

Veli-Matti Räsäsen tavoite oli parantaa omaa parasta Vasaloppet-sijaansa, joka on 61, mutta hän ei aivan kyennyt siihen.

”Alku oli odotetusti todella kova. Erinäisten vaiheiden jälkeen taivalsin isossa porukassa, joka hajosi noin 60 kilometrin kohdalla. Olin tuolloin vähän huonoissa asemissa ja jäin jälkimmäiseen porukkaan, enkä saanut enää etummaisia hiihtäjiä kiinni. Tämä on ainoa asia ja kohta kisassa, joka jäi hampaankoloon. Tuntui, että siihen oli paukkuja ja sitä myöten olisin päässyt taistelemaan sijoituksista 50–60 väliin. Oman ryhmän kirivoitto maalissa toki lämmittää aina. Juomahuolto toimi mainiosti kaikelta osin, ja ja Vasaloppet-suoritukseni oli ihan kunnon mukainen, mihin voin olla tyytyväinen. Pienestä oli kiinni, että voisin olla todella tyytyväinen.”

Naisten parhaasta Vasaloppet-hiihdon suomalaistuloksesta vastasi Heli Heiskanen, ja hän oli tyytyväinen suoritukseensa haastavan kauden jälkeen.

”Alun nousussa jouduin hetkellisesti pussiin ja lisäksi jumiin toisen hiihtäjän kaaduttua välineitteni päälle. Tämä oli kuitenkin pieni juttu, kun välineet pysyivät ehjinä. Energia riitti läpi koko kisan ja sukset toimivat hyvin. Ainoa harmi oli kivuliaat vatsalihaskrampit. Nämä ovat vaivanneet minua kovavauhtisessa hiihdossa Moonlight-kisan rajusta kaatumisesta asti. Mutta kaikkinensa, ja myös tunteen puolesta, kauden vaikeuksien keskellä kisa oli ehdottomasti plusmerkkinen.”

Ski Classics Pro Tourilla on tänä viikonloppuna tauko, ja kiertue jatkuu Norjan suurimmalla massahiihdolla Birkebeinerretillä lauantaina 15.3.2025.

Vasaloppetin tulokset näet tästä. Hiihtoon liittyviä artikkeleja voit lukea myös ProXCskiing.com-sivustolta.