Seitsemässä pitkän matkan kilpailussa, jotka Stina Nilsson on hiihtänyt joulukuun debyyttinsä jälkeen, hän on sijoittunut toiseksi, kolmanneksi, neljänneksi ja viidenneksi, ja nyt sunnuntaina tuli ensikertalaiselle voitto maailman arvostetuimmassa hiihdossa Vasaloppetissa. Hänen heikoinkin sijansa on kymmenes, joka tuli kauden avauskilpailussa Bad Gasteinissa joulukuussa.

Toisen sijansa hän nappasi La Venostassa Italiassa tammikuussa. Sairastumisen jälkeen Nilsson palasi väkevästi kilpailuhin, josta todistuksena eilinen voitto.

– Rakastan Ski Classics -kilpailuja, ja mielestäni on mahtavaa kilpailla osana Team Ragde Charge -joukkuetta, Nilsson kertoi lehdistötilaisuudessa ennen Jizerska50-kisaa, kauden toista Grand Classics -kilpailua, joka käydään tulevana sunnuntaina.

31-vuotias, jonka palkintokaapista löytyy sekä olympiakultaa että MM-mitaleita maastohiihdosta, on ylpeä saavutuksistaan mutta tietoinen siitä, että hänellä on vielä paljon opittavaa.

Oletko yllättynyt siitä, kuinka hyvin sinulla on mennyt Ski Classics -sarjassa?

– Kyllä ja en. Minulla oli loistava harjoituskesä ja treenasin koko kesän ajan kovaa. Se antoi suuren varmuuden kauteen. Toisaalta en tiennyt tarkalleen, missä kunnossa olin. Olen kuitenkin ehdottomasti unelmoinut siitä, että voisin pärjätä todella hyvin ja ehkä jopa päästä palkintokorokkeelle, Nilsson kertoi keskiviikon lehdistötilaisuudessa.

– Minulla oli suuri kunnioitus pitkän matkan hiihtoa ja sen urheilijoita kohtaan, ja tiesin, että vastassani on todella vahvoja naisia. He ovat osoittaneet olevansa juuri sitä. Olen erittäin tyytyväinen kesällä luomaamme harjoituspohjaan ja uskon, että yksi kesä lisää tekee minulle hyvää. On paljon asioita, joissa minun täytyy kehittyä, erityisesti ylävartalon voimassa. En usko, että olen vielä edes löytänyt kaikkia heikkouksiani, hän jatkoi.

Tässä yhteydessä ruotsalainen kiittelee norjalaista joukkuettaan siitä, kuinka he ovat ottaneet hänet vastaan.

– Opin niin paljon muilta hiihtäjiltä ja Magnar Dalenilta (joukkueenjohtaja). Hän on loistava mentori treenaamiseen liittyvissä asioissa.

Kun puheeksi tulee Astrid Øyre Slindin menestys maastohiihdossa muutaman pitkän matkan kauden jälkeen, Nilsson torjuu ajatuksen suoralta kädeltä.

– On todella vaikuttavaa, mitä hän tekee. Mutta minulla ei ole pienintäkään halua palata maastohiihtoon. Olen äärimmäisen tyytyväinen kilpailemiseen Ski Classics -sarjassa.

Nilsson kertoi Vasaloppetin jälkeen olevansa äärimmäisen onnellinen voitosta, ja hiihtäjän ajatus ei ollut vielä tulevassa Birkebeinerrennet-kisassa, koska hän haluaa vielä nauttia voiton tuomasta huumasta. Voittajan hiihto oli väkevää alusta asti, ja hän kertoi maalissa tunteneensa itsensä vahvaksi jo ensimmäisessä ylämäessä, joten hän päätti pitää yllä kovaa vauhtia ja katsoa, mihin se riittäisi. Hän oli vielä ennen kisan loppua reittiennätysvauhdissa, mutta ei aivan pystynyt siihen hiihtäen kuitenkin reilusti alle neljän tunnin ajan.

Lue myös: Ruotsalaiset voittoihin Vasaloppetissa – Karppanen ja Heiskanen parhaat suomalaiset

Lisää hiihtoaiheisia artikkeleita löydät osoitteesta Proxcskiing.com. Tämä artikkeli on julkaistu helmikuussa ja päivitetty tänään.