10 kilometrin hallitseva olympiavoittaja Ragnhild Haga putosi keväällä Norjan maajoukkueesta, jossa hän oli ollut vuodesta 2015 lähtien.

Tulokset olivat hyviä, ja vuoden 2018 olympialaisten jälkeen Haga oli Norjan maajoukkueen suuri tähti; hän oli varmistanut Norjalle kaksi kultaa. Hän voitti 10 kilometrin vapaan kilpailuun ja oli osa viestin voittanutta nelikkoa. Marit Bjørgen oli ainoa toinen norjalaisnainen, joka otti kultaa Etelä-Koreassa.

Vuoden 2022 Pekinging olympialaisiin, joista odotetaan olosuhteiltaan samankaltaisia kuin Pyeongchangissa, Haga valmistautuu kuitenkin maajoukkueen ulkopuolella.

Miltä maajoukkueesta putoaminen tuntuu nyt?

– Minulla oli aluksi ristiriitaiset tunteet. Kun maajoukkueella oli leiri Sognefjelletissä kesäkuussa enkä ollut paikalla, se ei ollut mukavaa, mutta olen sopeutunut ja onnistunut jättämään sen taakseni. En juuri ajattele sitä. Katson vain eteenpäin ja keskityn omaan tekemiseeni.

Mikä on mielestäsi syy siihen, että putosit maajoukkueesta viime kauden jälkeen?

– Minusta tuntuu, etten saanut tähän kysymuykseen kaikkia vastauksia. Jonkin ajan kuluttua en vaivautunut käyttämään siihen enempää aikaa.

Keväällä, kerroit, että se, miten sanot asioita, oli yksi syy siihen, miksi sinut pudotettiin joukkueesta. Mitä mieltä olette siitä nyt; onko naisten eliitin maajoukkueessa katto riittävän korkealla?

– Sen voisi sanoa hieman eri tavalla. Olen henkilö, joka on rehellinen, niin hyvässä kuin pahassa. Olen kuitenkin oppinut, että tätä omaisuutta ei aina kannata käyttää. Luulen, että putoamiseen liittyy asioita, jotka olen sanonut ja nostanut esiin. He sanoivat, että se oli vain minun tasoni, joka oli liian huono ja että he keskittyvät enemmän sprinttereihin.

Millainen suhteesi maajoukkueen valmentaja Ole Morten Iverseniin on nyt?

– Olemme aikuisia, joten ihan hyvä. Näin hänet ja muut valmentajat Holmenkollen Skishowssa kesäkuussa. Juttelin heidän ja paikalla olleiden hiihtäjien kanssa.

Oletko katkera putoamisesta?

– Kun on vetänyt asiat yhteen ja saanut revanssin halua, on ollut mukava satsata. Maajoukkueen ulkopuolella harjoitteleminen oli aluksi outoa, mutta myös monella tapaa mukavaa. Olen laatinut harjoitussuunnitelman, johon uskon suuresti.

Kaipaatko maajoukkue-elämää?

– Saat jotain ja menetät jotain. Kaipaan tyttöjä joukkueessa, ja huomaan, että menetin osan sosiaalisesta puolesta, kun olen yhtäkkiä maajoukkueen ulkopuolella. Mutta olen saanut paljon enemmän vapautta valita, miten, missä ja kenen kanssa treenata, ja milloin harjoitella yksin. Minun on nyt helpompi noudattaa omaa harjoitussuunnitelmaani, Haga sanoo.

30-vuotias Haga on huomannut, että satsaaminen maajoukkueen ulkopuolella on lisännyt hallinnollista työtä

– Kaiken organisoiminen vaatii paljon työtä. Budjetointi, korkeanpaikanleireihin liittyvä suunnittelu ja toteuttaminen, lentojen peruuntuminen ja uusien lippujen varaaminen on melko vaativaa. Mutta kun onnistun näissä itse, niin se antaa myös positiivisen tunteen.

Ketkä ovat tukijoitasi jokapäiväisessä elämässä?

– Ihmiset ovat ottaneet minut avosylin vastaan joka suunnalla, ja seura (Åsen IL) on todella auttanut. He ovat auttaneet minua sponsoreiden kanssa, jotta voin leireillä korkealle. Se on minulle erittäin tärkeää, etenkin tällä kaudella, kun selkeä tavoite on olympialaisissa.

Haga tulee urheilullisesta perheestä, joka on aina ollut mukana eri urheilulajeissa ympäri vuoden. Sekä hän että hänen kaksi veljeään, Magne ja Håvard, ovat olleet mukana useissa lajeissa pienestä pitäen. Magne satsaa edelleen täysillä, kun taas Håvard toimii valmentajana usealle eri taholle. Molemmat ovat edelleen samassa seurassa.

– On mukava nähdä heitä nyt enemmän. Kun olimme pieniä, matkustimme paljon perheenä, joten tämä on vähän kuin paluu lapsuuteen, Haga päättää.

Haastattelu: Ingeborg Scheve
Suomennos: Petri Ikävalko