Tino Tiilikainen ja Sini Alusniemi juhlivat vapaan 50 kilometrillä Vuokatti Hiihdon voittoja.

Tiilikainen jätti Remi Lindholmin toiseksi 30 sekunnin erolla. Juho Mikkonen oli kolmas (+2.12) ja Joonas Sarkkinen neljäs (+2.14).

Tiilikainen tuuletti maaliin tullessaan syystäkin riehakkaasti. Vuokatti Hiihto on paikkakunnalla asuvalle Tiilikaiselle perinne, jonka parissa on aiempina vuosina tullut sekä onnistuneita että ei-niin-onnistuneita suorituksia.

– Tänä vuonna oli kova taso, lämmittihän se mieltä.

Lindholmin karistamisessa Tiilikaista auttoi luistava suksipari.

– Remin jätin oikeastaan kaksi kertaa, ensimmäisen kerran Katinkullan jäällä. Sitten Remillä oli hyvä veto ja sai minut kiinni. Huomasin kuitenkin, että minulla on parempi suksi. Sanoin Remille, että hyppää peesiin. Viettorinteellä sitten hiihdin vähän reippaampaa, siinä se Remi sitten jäi. Sitten tiesin, ettei se enää kiinni saa, Tiilikainen kertasi.

Hänen lopputalven kalenterissaan on merkittävinä etappeina Inarin SM-hiihdot ja Lapponia-hiihto.

– Koko kevään olen yrittänyt tehdä jalkaa semmoiseksi, että se väsyisi mahdollisimman huonosti. Mäkiä olen yrittänyt nousta ja matkaa tehdä. Olen tällä hetkellä ainakin jaksavassa kunnossa, Tiilikainen sanoi.

Lindholm kehui Tiilikaista:

– Tino oli kyllä kova, nostan hattua.

Omasta hiihdostaan hän ei niin kehuja antanut.

– Oli raskas reissu. Koko ajan piti pitää itsensä tiukalla. Tosi nihkeä oli keli.

Lindholmin sukset eivät olleet Tiilikaisen välineiden veroisessa iskussa. Tapahtumassa Lindholm kuitenkin viihtyi.

 –  Tämä on hieno kestävyysurheilutapahtuma. Kun täällä Vuokatissa on muutenkin, miksei hiihtäisi.

Lindholm on yksi niistä suomalaishiihtäjistä, jolta odotettiin tällä kaudella jälleen tasonnostoa lähemmäs maailman kärkeä. Kausi lähtikin lupaavasti käyntiin, mutta tammikuun loppupuolelta lähtien on ollut haastavampaa.

–  En usko, että on loppukaudesta ihan hirveästi odotettavissa tuloksellisesti, jos suoraan puhutaan. Aika paljon kisoja on tulossa, muttei ole mikään kummoinen kunto.

–  Sairastelua oli vähän Les Roussesissa ja vähän MM:ssä, ei ole sen jälkeen ihan löytynyt hyvää kulkua. Olen jonkun verran käynyt lenkillä ja yrittänyt löytää hyvää virettä. Tavoitteena on hiihtää kovaa Lahdessa ensi viikonloppuna. Toivottavasti onnistuu, Lindholm sanoi.

Alusniemen liikenopeus riitti jumisesta olosta huolimatta

Alusniemi oli naisten 50 kilometrillä ylivoimainen, sillä Ida Haapala hävisi 7 minuuttia 22 sekuntia. Sandra Jordman oli kolmas ja Katariina Lonka neljäs.

–  Suunnitelma oli, että saisin hyvän lähdön eikä tulisi siinä mitään hässäkkää. Monesti olen jäänyt vähän pussiin, mutta nyt pääsin ihan kohtuullisen hyvin lähtemään. Sitten huomasin, että pääsin aika tasaista vauhtia etenevään letkaan ja siinä oli hyvä mennä. Viimeisellä kympillä lähdin siitä irti.

–  Lopussa säikähdin, että tulee nainen sieltä, kun ei ollut oikein käsitystä missä he tulevat, oli samanlainen puku kuin yhdellä naishiihtäjällä. Häsläsin siinä ja lensin ihan kunnolla, kun rupesin katselemaan taakse, Alusniemi sanoi.

Alusniemi on kiertänyt ahkerasti pitkiä hiihtoja, ja se tuntui.

–  Nyt on ollut aika rankka setti pitkiä kisoja, ja olin vähän väsynyt ennen tätä. Näköjään kuitenkin sitten kun oli hitaampi keli, riitti ikään kuin liikenopeus, vaikka oli juminen olo.

Suunnistaja Ida Haapala opiskelee Kuopiossa lääketieteellisessä, ja Vuokatti Hiihto sopi vielä hyvin kalenteriin.                      

– Hyvä harjoitus. Neljä viikkoa on aikaa maailmancupin katsastuksiin, Haapala sanoi.

Haapala on leireillyt tammikuussa Teneriffalla vajaat pari viikkoa, helmikuussa vastaava pätkä Portugalissa. Maaliskuussa hän keskittyy perusharjoitteluun kotona. Vaikka painotus on juosten tehtävissä treeneissä, hiihto on yhä mieluisa treenimuoto.

– Haluan edelleen pitää harjoittelussa hiihtoa, Haapala sanoo.

Tulokset:

Vuokatti Hiihto 2023 @ UltimateLIVE

Lue myös:

Mäkelä ja Kettunen Vuokatti Hiihdon perinteisen voittajat – Maastohiihto