Team Kaskipuu sai miesten joukkueeseensa mielenkiintoisen nimen, kun Miro Karppinen hiihtää ainakin Ski Classics -avausviikonlopun. Karppanen säväytti kauden avanneessa Suomen cupin viestissä, mutta sen jälkeen on ollut myös haasteita.

– Oloksella FIS-kisoissa ei ihan kulkenut toivotulla tavalla, ennen Taivalkoskea (Suomen cup) tulin vähän flunssaan. Siitä paranin kuitenkin nopeasti. Sen jälkeen olen oikeastaan treenannut kotona Vuokatissa. Hieman arvotuksellisesta tilanteesta (viikonloppuun). Hieman kysymysmerkkejä on, mutta ihan hyvin olen saanut treenattua, Karppanen sanoo Maastohiihto.comille.

Karppaselle tasatyöntö on ”parhaimmillaan yksi isoimmista vahvuuksista”, samoin ylävartalon kapasiteetti yleensäkin. Ski Classics -tuntumaa hänellä on viime vuodelta Ylläs-Levistä.

– Se oli aika silmiä avaava (kokemus). Kyllä se herätti, että kuinka kovaa ja eri tavalla raakaa hommaa tämä on vielä kuin vaikka normaalimatkat. Kova kokemus oli.

Karppanen on tehnyt Ski Classics -sarjasta saman huomion kuin monet muut: taso on koventunut vuosi vuodelta, tekeminen ammattimaistunut varsinkin huipputallien osalta ja kilpailu koventunut.

– Aika rajulta maailmalta se näyttää. Jos haluaa siellä menestyä, se alkaa varmaan kohta olla yhtä vaikeaa kuin maailmancupissa pärjääminen, Karppanen tuumii.

Mitä odotuksia avauksesta on?

– Paha sanoa. Lähden katsomaan, mihin oma taso tällä hetkellä riittää. Mielenkiinnolla lähdetään.

Avausviikonlopun jälkeen Karppanen saatetaan nähdä muissakin Ski Classics -kilpailuissa tänä talvena. Kalenterin pohjalta mahdollinen on esimerkiksi Marcialonga.