Kati Roivas saavutti tälle kaudelle asettamansa tavoitteen reilu kaksi viikkoa sitten hiihtämällä itsensä kymmenen parhaan joukkoon Visma Ski Classics -sarjaan kuuluvassa La Diagonelassa. Lopputalven aikana hän haluaa tehdä saman uudestaan.

Alkukauden kilpailuihinsa tyytymätön Kati Roivas on parantanut tasoaan hiihtokauden edetessä. Kauden avauskilpailuita häiritsivät kova harjoituskuorma ja joulukuussa sairastettu poskiontelotulehdus.

Vuosi sitten La Diagonelasta pahat paleltumat saanut Roivas on päässyt viime kesäkuusta asti harjoittelemaan normaalisti, muutamia sairasteluita lukuunottamatta.

– Olen tyytyväinen kolmeen viimeisimpään kilpailuun. Nyt alkaa olla hyvin pohjaa pitkille matkoille ja pystyn vastaamaan kovaan alkuvauhtiin paremmin. En kuitenkaan vielä riittävän hyvin, Roivas naurahtaa.

Innostus pitkille matkoille sai alkunsa Yhdysvalloissa, jossa Roivas harjoitteli ja opiskeli neljän vuoden ajan. Suomeen palattuaan hän jatkoi normaalimatkojen parissa, mutta kauden 2019–2020 aikana pääsi kiertämään muutamia pitkän matkan kilpailuita ranskalaistiimin kanssa.

Nuorten sarjoissa Roivas pärjäsi normaalimatkoilla hyvin tyylistä tai matkasta riippumatta. Sprintit eivät olleet hänen mieleensä, mutta normaalimatkoilta hänellä on kolme henkilökohtaista nuorten SM-mitalia ja neljä viestimitalia.

Pitkille matkoille suuntautuminen on ollut luonteva valinta Roivakselle, joka on aina tykännyt perinteisen hiihdosta ja tasatyönnöstä.

– Pitkissä matkoissa viehättää omien rajojen etsiminen ja se, että puhutaan oikeasti kestävyysurheilusta. Suoritukset ovat niin pitkiä, että aina mukaan mahtuu myös heikkoja hetkiä. Se on taistelua omia rajoja vastaan.

Loppukaudesta Roivas toivoo pystyvänsä hiihtämään kymppisakkiin toistamiseen. Ensi viikonlopun Jizerska Padesatka jää hänen osaltaan väliin, sillä hän osallistuu oman tallinsa kilpailuihin Ranskassa.