Kati Roivas on nyt hyvässä vireessä, ja hänen katseensa on kiinnittynyt tiukasti sunnuntain Vasaloppetiin. Viime lauantain historiallinen voitto siivittänee häntä pitkälle tulevassa raskaassa kisassa. Luvassa on vesikeli, mutta vahvana hiihtäjänä olosuhteet eivät pelota suomalaista hiihtotähteä. Maastohiihto.comin haastattelussa Kati Roivas paljastaa Vasaloppet-taktiikkansa ja valottaa myös loppukauden tavoitteitaan.

1. Mitä Tjejvasanin voitto merkitsi sinulle – olet ensimmäinen suomalainen, joka voitti kyseisen kisan?

Tuntuu tosi hienolta, että pystyin voittamaan noin arvostetun kisan, ja toivon, että se myös lisää Ski Classicsin ja pitkien matkojen kiinnostusta ja arvostusta Suomessa. Tottakai se lisää itseluottamusta Vasaloppetia kohti mennessä. Vire tuntuu nyt hyvältä, ja hiihto tuntui lauantaina helpolta ja teknisesti hyvältä. Oli siinä mielessä aika optimaalinen valmistautuminen sunnuntaita ajatellen. 

2. Miten Vasaloppetin valmistautuminen on muuten sujunut ja mitä olet tehnyt tällä viikolla?

Orsan jälkeen jäin sinne harjoittelemaan, ja sain pari hyvää pidempää treeniä ja tehoja alle ennen Tjejvasania. Sunnuntaista asti olen ollut Sälenissä. Aika normaalia treeniä sen jälkeen, määrällisesti ei enää kovaa harjoittelua, mutta pari hyvää perustreeniä. Nyt kevennellään ja tehdään valmistava treeni sunnuntaita varten. 

3. Millaista kisaa odotat taktisesti? Ketkä ovat pahimmat vastustajasi juuri Vasaloppetia ajatellen?

Naisille kisan alku on äärimmäisen tärkeä, koska startti on miesten kanssa samaan aikaan, ja naishiihtäjät ”häviävät” miesten sekaan. Tällöin voi olla hankala tietää monesko on kisassa. Mäen päällä pitäisi olla hyvin kärkiletkan mukana, koska se määrittää aika pitkälle kuinka nopeaan letkaan pääsee hiihtämään ja kuinka paljon hyötyy letkan matkavauhdista. Kärkinaiset lähtee varmasti kovaa, joten pitää yrittää roikkua siinä mukana. Emilie Fleten on tottakai yksi voittajasuosikeista, Magni Smedås, jos hän on 100% terve ja molemmat, Anikken Alnaes ja Jenny Larsson, jotka on tosi vahvoja kovavauhtisella tasaisella ja myös loppukirissä. 

4. Teillä on vahva tiimi ja mahdollisuus myös taktikoida, miten lähdette joukkueena hiihtämään Vasaloppetia?

Se varmasti riippuu siitä ollaanko kaikki pääryhmässä, kun tullaan mäkimaaliin ensimmäisen nousun päällä. Sieltä voidaan sitten varmasti hyötyä tiimitaktiikasta ja tavallaan ”käyttää” toistemme vahvuuksia matkan varrella. Toki lähtökohtaisesti Vasa on aika erityyppinen kisa kuin muut Ski Classics-hiihdot, koska siinä lähdetään yhtäaikaa miesten kanssa. 

5. Jos onnistut jälleen olemaan palkintopallilla, teet suomalaista historiaa – kukaan suomalainen nainen ei ole ollut pallilla ja viimeisin podium-sija on Pauli Siitosen voitto 1973. Mitä ajatuksia tämä herättää sinussa?

Tottakai tämä koko kausi on ollut ihan huikea, ja niin kuin sanoin aiemmin, toivon että kaikki tämä lisää Ski Classicsin arvostusta Suomessa. Menen Vasaloppetiin tekemään parhaani ja katsotaan mihin se riittää. 

6. Miksi Vasaloppet on niin tärkeä hiihto kaikille pitkän matkan hiihtäjille?

Se on maailman isoin hiihtotapahtuma, jolla on pitkä historia, ja se on arvostetuin pitkän matkan kisa. Monelle kauden päätavoite. 

7. Miten loppukausi Vasaloppetin jälkeen – millä mielin lähdet viimeisiin kisoihin Norjassa ja mitä odotat niistä?

Birkeniä odotan innolla, koska luulen, että se sopii ominaisuuksilleni, jos palautuminen Vasan jälkeen sujuu normaalisti. Pohjois-Norjan kisat ei ehkä etukäteen ajatellen sovi mulle parhaiten, mutta tottakai jokaiseen kisaan lähden tekemään parhaani, ja toivottavasti pystyn pitämään kokonaiskilpailun sijoituksen loppuun asti. 

8. Ylläs-Levi oli ennen Ski Classics-kauden päätös – mikä merkitys sillä hiihdolla oli sinulle ja Suomelle ja miten pääsisimme takaisin Ski Classics-kalenteriin?

Toivottavasti saadaan pian Ski Classics Pro Tour kilpailu takaisin Suomeen. 

9. Mitä harjoituksellisia muutoksia teit viime vuoden treenikaudelle, ja mitkä tekijät ovat mahdollistaneet tämän huikean menestyksesi?

Tiesin, että harjoituskausi meni hyvin, pientä sairastelua lukuunottamatta loka-marraskuussa, ja pääsin tekemään paljon treenejä Magnin, Sofien ja Fridan kanssa. Koen, että se vei minua tosi paljon eteenpäin niin teknisesti, taktisesti kuin kapasiteetinkin puolesta, kun pääsin tekemään kovia treenejä ryhmässä. Marthen valmennus ja läsnäolo leireillä on ollut myös iso tekijä, ja koko tiimin vaikutus eli se, että on pystynyt tekemään joka ikisen yksityiskohdan vähän paremmin kuin ennen. Olen tosi kiitollinen, että saan tehdä töitä tämän tiimin kanssa. 

10. Miten luonnehtisit tätä kautta omasta näkökulmastasi, ja onko menestys yllättänyt sinut?

Sairastelujen jälkeen ensimmäiset kisat tuntuivat vähän tukkoisilta, vaikka tulokset olivat jo aika hyviä, joten osasin odottaa parempaa. Viiden kisan podium-putki tuli kyllä yllätyksenä itsellekin. Pidän itseäni melko tasaisena hiihtäjänä, mutta se, että on pystynyt tekemään useamman ns. huippuhiihdon on ollut pienoinen yllätys. Nyt tuntuu, että olen saanut ulosmitattua sitä potentiaalia, mitä olen uskonut minulla pitkän matkan hiihtäjänä olevan. 

11. Mitkä ovat tavoitteesi tuleville vuosille tämän menestyksen siivittämänä?

Tottakai haluan joskus pystyä nousemaan korkeimmalle korokkeelle Ski Classics Pro Tourilla ja kauden pääkisoissa; Marcialonga, Vasaloppet ja kehittää omia heikkouksia ja katsoa, mihin oma potentiaali riittää pitkällä tähtäimellä. 

12. Lopuksi, mitkä ovat sinun neuvosi ja vinkkisi niille kuntohiihtäjille, jotka lähtevät sunnuntaina 90 kilometrin matkalle Sälenistä Moraan?

Sopiva vauhdinjako ja riittävästi energiaa heti alusta lähtien. 

Kati Roivas on siis valmis Vasaloppetiin, ja sunnuntaina tiedämme, saako Suomi peräti uuden Vasaloppet-mestarin sitten legenda Pauli Siitosen jälkeen. Lue myös Katin haastatteluartikkeli kauden alussa, ja Vasaloppetista voit lukea myös ProXCskiing.com-sivustolta.