Viime lauantaina hiihdetyssä Reistadløpetissa yhdenneksitoista sijoittunut Heli Heiskanen poistui maalialueelta kinkaten. Kilpailussa kipeytynyt jalka pakotti hänet jättäytymään pois sunnuntain Summit 2 Senjasta. Varmuus kilpailukauden päättymiselle tuli, kun jalasta löydettiin murtuma.

Talven aikana Heiskasen jalka on oireillut aiemminkin, mutta kipu on ollut niin lievää ja ohimenevää, ettei hän ennen lauantain kilpailua ole kiinnittänyt siihen suuremmin huomiota. Kovan pettymyksen lisäksi Heiskanen näkee tapahtuneessa myös valoisan puolen.

– Talvi on ollut kiireinen ja olen reissannut paljon, joten ehkä on ihan hyväkin pysähtyä hetkeksi ja kerätä voimia. Jos jossain vaiheessa kautta tällainen vaiva on pakko ottaa, tämä on paras aika. Harjoituskauden tai kisakauden aikana olisi huonompi juttu.

Jalan murtuman lisäksi Heiskanen on kamppaillut muidenkin vastoinkäymisten kanssa läpi kauden. Alkuvuodesta tulehtunut hammas on aiheuttanut väsymystä sekä laskenut kuntotasoa ja ongelmat huollon kanssa vaikuttaneet alentavasti kisasuorituksiin.

Vaikka Heiskanen kokee, ettei ole talvella pystynyt kunnolla ulosmittaamaan kesän ja syksyn aikana rakennettua kuntoa, on onnistumisiakin tullut. Hän nostaa esiin Jizerskan kahdeksannen sijan, paikan Rukan maailmancupin joukkueessa sekä viime lauantain yhdennentoista sijan, joka tuli murtuneella jalalla.

– Olen kokenut urheilija, mutta tälläkään kokemuksella en ole pystynyt varautumaan tämän kauden haasteisiin. Huolto ei ole toiminut sillä tavalla kuin ammattilaisjoukkueessa pitäisi ja siinä ympäristössä on ollut hyvin haastavaa tehdä onnistuneita suorituksia. Onneksi sinne muutama sellainenkin mahtuu.

Ensi kautta Heiskanen ei ole vielä ehtinyt suunnitella. Motivaatio-ongelmia hänellä ei vaikeuksista huolimatta ole, mutta uran jatkuminen ei silti ole itsestäänselvyys. Tällä hetkellä tärkeintä on kuntouttaa jalka ja hoitaa muut ongelmat kuntoon.

– Kun saa vaivat hoidettua, täytyy pitää pieni tuumaustauko ja miettiä mitä asioita voidaan saada kuntoon ja millaisen paketin tähän saa kehitettyä. Vasta sen jälkeen teen ratkaisun jatkosta. Näin kokeneena urheilijana en halua toista yhtä haastavaa kautta. Se on syönyt niin fyysisiä kuin henkisiäkin voimavaroja.