Vuokatti SkiTeam Kainuuta edustava Jasmin Kähärä ennustaa lauantaina hiihdettävästä SM-viestistä tasaista kilpailua, jossa voitto ratkaistaan mahdollisesti vasta viimeisellä osuudella. Vuokatin joukkue johtaa Suomen cupin kokonaispistetilannetta ennen Vantaan Hiihtoseuraa ja Kainuun Hiihtoseuraa.

Vantaan ja Kainuun lisäksi myös Ikaalisten Urheilijat, Krista Pärmäkosken johdolla, haastaa Vuokattia. Kähärä kertoo, että Vuokatin joukkueen kokoonpanoa ei ole vielä lyöty lukkoon, mutta joka tapauksessa kokonaiscupin voitto on heillä vahvasti mielessä.

– Rukan voitto oli meille tärkeä, että saatiin vähän kasvatettua eroa Vantaaseen kokonaiscupin suhteen. Uskon, että meillä on sellainen tasaisen kova joukkue ja varsinkin, jos kaikilla sattuu hyvä päivä, ollaan vaikea voitettava. Toisilla joukkueilla saattaa olla selkeä syömähammas ja muuten tasaisen hyviä kansallisen tason hiihtäjiä. Meillä kuitenkin on maajoukkuehiihtäjiä ehkä enemmän kuin muilla, Kähärä toteaa.

Myös Vantaan Hiihtoseuran Jasmi Joensuu nostaa Vuokatin ehdottomaksi ennakkosuosikiksi, mutta toteaa, että viestissä voi sattua mitä tahansa ja uskoo, että Vantaankin joukkue tulee olemaan vahvoilla.

– Pitää kaikkien kyllä onnistua, että se mitali sieltä saadaan, mutta olen luottavainen, että kaikki ollaan hyvässä kunnossa. Meillä on yleensä ollut tosi vahva avausosuus ja se on tärkeä meille, että pysytään siinä porukan mukana. Viimeisellä osuudella tullaan luultavasti ratkaisemaan ne mitalit niin kuin SM-kisoissa yleensä, Joensuu ennustaa.

Osa joukkueista tekee lopulliset päätökset kokoonpanoista ja hiihtojärjestyksistä vasta perjantain henkilökohtaisen kilpailun jälkeen. Näin tekevät myös Vuokatti ja Vantaa. Naisten viestissä hiihdetään kolme osuutta, joista ensimmäinen perinteisellä ja kaksi viimeistä vapaalla.

Perinteisen ja vapaan osuudet hiihdetään myös eri radoilla, mikä tuo pienen lisämausteen, kun joukkueet miettivät hiihtojärjestyksiään. Kähärä kertookin, että Vuokatin joukkueessa hiihtojärjestystä mietitään hyvinkin tarkkaan.

– Kauden aikaisemmissa viesteissä yritettiin saada mahdollisimman paljon eroa jo kahdella ensimmäisellä osuudella, mutta nyt ensimmäinen osuus tulee olemaan varmasti tasaisempi. Erot tehdään sitten vapaalla.