Venäjän hiihtoliiton puheenjohtaja Jelena Välbe on toiveikas sen suhteen, että kansainvälinen hiihto- ja lumilautaliitto (FIS) sallii venäläisten maastohiihtäjien osallistumisen vuoden 2026 Milano-Cortinan olympialaisiin.

Pariisin olympialaisissa vuonna 2024 osa venäläisistä urheilijoista sai kilpailla ”neutraaleina”, eli niin, että he eivät edustaneet Venäjää. Aiemmin Välbe on kommentoinut, ettei Venäjän tulisi hyväksyä tätä. Presidentti Vladimir Putin on kuitenkin todennut, että urheilijat saavat itse päättää, haluavatko he osallistua kilpailuihin vai eivät.

Samaan aikaan FIS:n puheenjohtaja Johan Eliasch on vihjannut, että hänen mielestään venäläisten urheilijoiden pitäisi nyt saada kilpailla, mutta neutraalin lipun alla.

– FIS:n hallitus saattaa käsitellä asiaa pääsiäisenä. Se voi myös tulla esiin FIS:n kongressissa kesäkuussa. Toivomme parasta. Joka tapauksessa valmistaudumme olympialaisiin, sanoo Jelena Välbe Match TV:lle.

Kun Johannes Høsflot Klæbo voitti Trondheimin MM-kisoissa kuusi kultamitalia kuudesta mahdollisesta, Välbe kommentoi nopeasti, ettei näin olisi käynyt, jos venäläiset urheilijat olisivat saaneet osallistua.

Lue myös: Johannes Høsflot Klæbo – modernin maastohiihdon supertähti

Laajat ulkomaanleirit suunnitelmissa

Tätä taustaa vasten Venäjän maajoukkueet ovat nyt suunnitelleet merkittäviä muutoksia tulevaan kauteen valmistautumisessa. Välben mukaan 30–40 prosenttia harjoitusleireistä aiotaan pitää ulkomailla.

– Meillä on suunnitelma harjoitusleirejä koskien. Se sisältää harjoittelua Venäjän ulkopuolella – myös ”epäystävällisissä maissa”, sanoo Välbe R-sportille.

Välbe aikoo hakea urheiluviranomaisilta poikkeuslupaa suunnitelman toteuttamiseksi. Hän korostaa, että urheilijoiden on tärkeää harjoitella juuri siinä korkeudessa, jossa vuoden 2026 olympialaiset pidetään. Venäjän rajojen sisäpuolella vaihtoehtoja ovat muun muassa Sotši (1500 m) ja Tsaghkadzor Armeniassa (2000 m).

Jo tämän talven aikana useat venäläisurheilijat harjoittelivat useita viikkoja Pohjois-Italian Lavazessa. Heidän joukossaan oli muun muassa olympiavoittaja Aleksandr Bolšunov. Hän osallistui myös yhteen kansainväliseen hiihtokilpailuun – ensimmäisenä venäläisenä vuoden 2022 jälkeen.

Venäjän ja Valko-Venäjän urheilijat ovat olleet FIS:n ja IBU:n kilpailukiellossa siitä lähtien, kun Venäjä aloitti täysimittaisen hyökkäyssodan Ukrainaan vuoden 2022 helmikuussa.

Bolšunovin osallistuminen Moonlight Classic -kilpailuun Pohjois-Italiassa oli mahdollista, koska kyseinen kilpailu ei ollut FIS:n alaisuudessa. Venäläinen voitti kilpailun, mutta hänen osallistumisensa aiheutti laajaa närää hiihtopiireissä. Kilpailunjohtaja oli kuitenkin ylpeä saadessaan hänet viivalle 30 kilometrin kilpailuun.

Aiemmin tänä talvena kansainvälinen ampumahiihtoliitto (IBU) teki oman päätöksensä. Liiton puheenjohtaja Olle Dahlin kommentoi venäläisten ampumahiihtäjien mahdollista osallistumista tuleviin olympialaisiin toteamalla, ettei se ole mahdollista niin kauan, kun sota on käynnissä.

Lue myös: Riitta-Liisa Roponen on surun murtama – ero edessä

Lisää hiihtoaiheisia artikkeleita löydät osoitteesta Proxcskiing.com.