Nuorten MM-hiihdot käynnistyvät huomenna Norjan Lygnassa alle 20-vuotiaiden 15 ja 30 kilometrin vapaan yhteislähdöillä.

Suomen joukkueenjohtaja Jussi Simula odottaa suomalaisilta menestystä etenkin perinteisen väliaikalähtökilpailuissa sekä vapaan sprintissä.

– Meillä oli hienot kilpailut viime vuonna Vuokatissa, jossa tuli isolla rintamalla paljon hienoja onnistumisia, jopa mitaleita. Nyt pohjalla on menestyksekkäät olympialaiset, joiden jälkeen on hieno jatkaa kilpailuita hyvillä mielin Norjassa. Toivotaan, että se tuottaa mitaleita, itse myös uskon niin.

Kilpailujen päätavoite suomalaisittain on Simulan mukaan vahva kokonaispanos joukkueena. Hän toivoo, että se näkyisi etenkin keskiviikkona ja sunnuntaina hiihdettävissä viesteissä.

Lygnassa on tällä hetkellä hienot olosuhteet: vähälumisen alkutalven jälkeen viime viikon aikana lunta on satanut hyvin ja keli on muutenkin talvinen. Simula antaa kiitosta myös hienolle hiihtostadionille ja toteaa, että hiihtäjien on kaikin puolin mukava aloittaa kisarupeamansa huomenna.

Suksihuolto on ollut kilpailupaikalla noin viikon ajan ja kaikki on myös sen osalta sujunut hyvin. Simula on luottavainen, että huoltopuoli on Suomella hallussa. Hänen mukaansa myös koronatoimet on pyritty hoitamaan niin hyvin kuin mahdollista, eikä mikään sen takia ole aiheuttanut suurta epävarmuutta tai huolia.

– Ajan luonne on sellainen, että muutokset koronan takia ovat mahdollisia, mutta urheilijat ovat jo hyvin tottuneita siihen ja osaavat elää sen kanssa. Tietysti se, että hotellilta kisapaikalle on 45 minuutin bussimatka, tuo oman lisämausteensa, mutta se on hyvää harjoittelua isompiin kisoihin. Olympialaisissakin matkustaminen taisi aiheuttaa muutamia mielenkiintoisia tilanteita, Simula toteaa.

Katso nuorten MM-hiihtojen koko ohjelma tästä.