Wiljam Mattila venyi tasokkaassa seurassa kahdeksanneksi vapaan sprintissä Vuokatissa. Mattila oli ainoa välieriin yltänyt suomalaismies kilpailussa, jonka voitti Norjan David Thorvik.

– Todella hyvä fiilis! Oli varmasti tähänastisen urani paras veto. Kivenkovassa norjalaisrintamassa pystyin tulemaan, ja se lämmittää kovasti mieltä. Oikeita asioita on kesän aikana tehty, Mattila sanoi.

Mattila on monesti ollut sprintissä vahva karsintahiihtäjä, mutta erävaiheessa on ollut haasteita. Nyt hän taisteli tosissaan jopa finaalipaikasta todellakin kivenkovassa norjalaisrintamassa.

Millä tavalla asiat ovat muuttuneet, että nyt hiihdät tuollaisessa porukassa noin hyvin?

– En tiedä. Varmaan itselläni on aina ollut se kapasiteetti olemassa, mutta jotenkin on vaan omassa ajatusmaailmassa muuttunut se, että ihan sama kuka siihen vastaan tulee, pystyn voittamaan. Aika pitkälti se on myös henkistä. Siitä se on varmasti kiinni, Mattila sanoi.

Mattilalle sprintissä onnistumisella on iso merkitys.

– Tämä antaa kovasti motivaatiota ja uskoa siihen, että joskus voi finaalissa olla Skandinavia cup -tasolla tai joskus jopa maailmancup-tasolla. Tämä antaa luottoa siihen, vahvimmillaan juuri sprintissä oleva hiihtäjä sanoi.

Mattila oli karsinnassa 14:s. Emil Liekari oli karsinnan ykkönen, mutta karsiutui täpärästi välieristä. Hän oli Mattilan jälkeen toiseksi parhaana suomalaisena 13:s.

– Ihan hyvä kulku oli. Tiukka erä oli. Lopussa oli vaan kaksi kovempaa. Erähiihtämistä pitää hioa. Norjalaiset ovat eriin jotenkin paljon valmiimpia, he osaavat niitä tosi hyvin hiihtää, Liekari sanoi.

Tulokset

Lue myös: Ryytty ja Alakoski väläyttivät hyvää virettä sprintissä – Maastohiihto