Viime talvena nuorten MM-kilpailuissa kaksi mitalia ottaneen Eevi-Inkeri Tossavaisen oli tarkoitus valmistua keväällä ylioppilaaksi Sotkamon lukiosta. Maaliskuussa hänelle kuitenkin aukesi mahdollisuus päästä osallistumaan useampaan maailmancupin osakilpailuun, minkä takia kahdet viimeiset ylioppilaskirjoitukset jäivät välistä.

Syksyllä edessä häämöttäviä äidinkielen ja englannin kirjoituksia lukuun ottamatta Tossavaisen lukio on suoritettu. Hän kertoo, ettei päätöksen tekeminen kilpailujen ja kirjoitusten välillä ollut vaikea.

– Oli aika helppo päätös, ei sitä ihan kauheasti tarvinnut miettiä. Vaikka olisin nyt valmistunut, en olisi kuitenkaan hakenut mihinkään kouluun, joten sillä ei tässä kohtaa niin suurta merkitystä ollut, Tossavainen kertoo ja jatkaa:

– Minulla ei ollut yhtään maailmancupin sprinttiä hiihdettynä ja nyt oli kerrankin mahdollisuus päästä hiihtämään vielä muualle, kuin kotimaahan. Oli ihan hyvä käydä katsomassa mihin oma taso riittää.

Vaikka maailmancupin kisoihin mukaan pääseminen oli Tossavaiselle tärkeä askel, jäi kilpailuista hieman ristiriitaiset tunnelmat. Nuorten MM-kilpailujen jälkeen hän sairasti influenssan, eikä kunto Drammenin ja Falunin maailmancupeissa ollut enää parhaalla tasolla.

Nuorten MM-kilpailuissa tullut menestys oli Tossavaiselle tärkeää, sillä sen ansiosta hän uskaltaa lukion suorittamisen jälkeen jäädä täysipäiväiseksi urheilijaksi.

– Se loi uskoa, että ei tässä ole ihan turhaan harjoiteltu. Jos en olisi pärjännyt nuorten MM-kisoissa, en olisi jättänyt kirjotuksia väliin ja olisin todennäköisesti hakemassa johonkin kouluun.

Nuorten kilpailut olivat kuitenkin Tossavaiselle vain eräänlainen välisteppi kohti suurempia unelmia ja tavoitteita. Ensi talvena hän haluaa päästä kiertämään maailmancupia enemmänkin.

– Maailmancupin sprintissä taso pitäisi pystyä vakiinnuttamaan 20 joukkoon, mieluusti lähemmäs sijaa 15. Tavoite on päästä ensi keväänä A-maajoukkueeseen, joten ensi talvena pitäisi pystyä voittamaan nykyisiä A-maajoukkueurheilijoita.

Vahvana tasatyöntäjänä tunnettu Tossavainen aikoo tällä kaudella panostaa vapaan hiihtoon. Samalla hän kuitenkin toteaa, että yhtä tärkeää on pyrkiä kehittymään itselleen jo ennestään vahvoilla osa-alueilla.

– Koska tasatyöntö on itselle jo vahva, haluan sitä myös viedä vielä enemmän eteenpäin. Viime talvena huomasin, että omillakin ominaisuuksilla on jonakin päivänä mahdollista pärjätä maailmancupissa, mutta kaikkea pitää saada vähän parannettua.