Valkeakoskella 23-vuotiaiden vapaan kisojen mestareiksi nousivat hiihtäjät, joilla varmasti riittää nälkää vielä kauden loppukisoihin. Sekä Olli-Pekka Laitila että Siiri Kaijansinkko ovat päässeet hyvään kuntoon alkukauden haasteiden jälkeen.

Olli-Pekka Laitila vei mestaruuden 26,9 sekunnin erolla Miska Poikkimäkeen.

–  Aamulla oli virkeä olo, rennoin mielin. Tänään kun oli hyvä vire, ajattelin vaan lähteä pitämään hyvä vauhtia, Laitila kertoi.

Kun Laitila kertaa kauttaan, hän kuvaa sitä ”hyvin mielenkiintoiseksi”:

–  Valmistuin rajavartijaksi ja menin suoraan töihin. Oli paljon kaikkea uutta, stressaavaa ja kuormittavaa. Alkukaudesta oli paljon palautumisen kanssa ongelmia. Siihen sairaudet päälle, se sekoitti aika paljon alkukautta. Otin virkavapaata helmikuun puolessa välissä, ja siitä on saatu nouseva käyrä valmentaja Antti Hagqvistin kanssa.

Miltä loppukausi näyttää?

–  Nälkä kasvaa syödessä. Olen motivoituneempi kuin koskaan.

Harjoittelun linjan tai filosofian Laitila muotoilee:

– Urheilun pitää olla hauskaa ja sitä se on Antin kanssa ollut. Pyrin vaan pitämään positiiviset fiilikset.

Siiri Kaijansinkko jätti Vilja Kaurasen 27,3 sekunnin päähän 23-vuotiaiden naisten kympillä. Edellispäivänä perinteisen kympillä Kaijansinkko otti hopeaa.

–  Aika tasainen veto, vauhdinjako meni eiliseen nähden paremmin. Muutenkin tuntui ihan hyvältä. Suksi toimi hyvin ja oli mukava hiihtää, Kaijansinkko sanoi.

Myös hänellä on ollut haastava alkukausi.

– Alkutalvi oli tosi vaikea helmikuun alkuun asti. Ei mennyt ihan tavoitteiden tai odotusten mukaan. Sitten sain käännettyä sen. Vähän harjoituksellisia muutoksia, joten nyt näyttää jo vähän paremmalta. Talven aikana piti saada aerobia toimimaan. Kroppa oli mennyt sekaisin, ja aerobinen puoli ei toiminut yhtään keskitalvella.

Millaiset asiat Kaijansinkkoa vievät hiihtäjänä eteenpäin tulevina vuosina?

– On tosi paljon asioita mitä pitää kehittää. Motivaatiotakin on aika runsaasti, siitä ei ainakaan jää kiinni. Yläkroppaan pitäisi saada lisää kapasiteettia, kestävyyttä pitää kehittää, tälle vuodelle olen ehkä vähän sprinttiominaisuuksia saanut kehitettyä. Perinteinen on ollut vähän hankalampaa, siihen täytyy satsata. Pitää keväällä vähän jäsennellä asioita ja lähteä järkevästi toteuttaa, kaikkea ei voi kerralla, liikuntabiologiaa opiskeleva Kaijansinkko sanoo.