Milano-Cortinan olympiakisojen maastohiihto alkoi naisten 20 kilometrin yhdistelmäkilpailulla. Ruotsalaiset naissankarit olivat odotetun vahvoja, ja sinivalkoisia värejäkin nähtiin kärjen tuntumassa.

Frida Karlsson näytti tänään, että täysivaltainen keskittyminen olympialaisiin tuottaa tulosta. Hän hallitsi naisten yhdistelmäkisaa suvereenisti. Perinteisen hiihtotavan osuudella ruotsalainen kiristi vauhti alkulämmittelyn jälkeen, ja hänen maannaisensa Ebba Andersson ja Jonna Sundling sekä norjalainen Ski Classicsin kautta huipulle noussut Astrid Øyre Slind kykenivät seuraamaan väkivahvaa naapurimaamme hiihtäjää. Sundling ei kestänyt kovaa vauhtia, joten Karlsson, Andersson ja Slind tulivat yhtäaikaa suksien vaihtoon. Kerttu Niskanen oli takaa-ajoryhmässä taistellen sijoista palkintopallin tuntumassa.

Luisteluosuudella Karlsson oli todella vahva jättäen Anderssonin selvästi taakseen hiihtämään yksin hopeamitalista. Slind putosi jo ensimmäisessä nousussa ja takaa-ajoryhmä otti hänet kiinni. Heidi Weng karkasi jahtiryhmästä saaden hiihtää rauhassa selkeästi olympiapronssille. Niskanen veti takaa-ajajia ollen kisassa parhaimmillaan neljäntenä, mutta hävisi loppusuoralla Sveitsin yllätyshiihtäjä Nadja Kaelinille. Slind jäi loppukirissä kuudenneksi.

Lue myös: Kovan onnen Hakola hiihtää viestipaikasta huomenna

Artikkeli jatkuu kuvan jälkeen

Yksi ennakkosuosikeista USA:n Jessie Diggins kaatui jo perinteisen hiihtotavan osuudella jääden ratkaisevasti mitalitaistelusta. Suomalaisista Vilma Nissinen kaatui myös kisan alkupuolella.

Suomen toiseksi parhaasta sijasta vastasi Vilma Ryytty ollen kisassa sijalla 15 jääden kärjestä lähes neljä minuuttia. Viimeisiä olympialaisiaan hiihtävä Krista Pärmäkoski oli maalissa sijalla 20 hieman yli neljä minuuttia kärjestä jääneenä. Vilma Nissinen oli 40:s.

”Oli kaikkinensa ihan hyvä avaus kun tietää, mitä on taustalla. Olen kyllä tyytyväinen. Pertsalla oli vähän hässäkkää alussa, ja olin sumpussa ja piti pitää välineistä huolta. Tuntui, että perästä tultiin aina päälle, ja ei ollut helppo löytää koloa pois. Sitten kun kärki alkoi kiristää, niin siinä oli jo itsellä vähän hätä päällä. En ole tyytyväinen, miten itse starttasin tämän pertsan osuuden. Teki välillä mieli ottaa ero kiinni, mutta tiesin, että on aika raskas vapaan lenkki jäljellä, joten yritin hiihtää järkevästi. Kova kolmikko oli tänään, mutta olisin halunnut hiihtää sen alun vähän helpommalla. Tämä oli itselle tärkeä kisa, että sain kohtalaisen hyvän onnistumisen tähän avaukseen. Tästä jatketaan ja päivä kerrallaan,” Kerttu Niskanen analysoi kisaansa Ylen haastattelussa.

Naisten yhdistelmäkisan tulokset näet tästä.