Juuso Tossavainen oli Taivalkoskella sunnuntain onnistujia, kun hän nousi ensimmäistä kertaa urallaan Suomen cupin henkilökohtaisessa kilpailussa palkintokorokkeelle. Tossavainen oli Joni Mäen ja Lauri Lepistön jälkeen kolmas.

– Sijoitus merkitsee paljon. Kovan tason ukkoja jäi taakse ja lähellä olin Lepiä ja Jonia. Kyllähän se merkitsee paljon ja kertoo myös itselleni, että tässä vielä rahkeita on jonakin päivänä menestyä kenties paremminkin.

Tossavaisen kolmossijaa on pohjustettu ehjällä harjoituskaudella.

– Muihin kausiin verrattuna erilaista on ollut se, että nyt on ollut käytännössä täysin puhdas kausi sairastumisten ja loukkaantumisten kohdalta. Ehjä kausi. Harjoituksellisesti vähän määrää nostettu ja laatua siitä ohessa. Vuosi vuodelta on tullut kovempaa harjoittelua, se näkyy tuloksissa.

Hän sanoo harjoittelunsa olleen nousujohteista elokuusta asti testien, tehojen ja omien tuntemusten perusteella. Tasonnosto on näkynyt B-maajoukkueen leireilläkin.

– Oli semmoinen tietynlainen itseluottamus ennen starttiin lähtöä, että nyt voisi olla päivä, että ihan hyvin käy tässä. Kovan harjoittelun kautta on tullut.

Hän on yksi niistä maajoukkueen takana olevista hiihtäjistä, joille B-maajoukkue on ollut tärkeä asia.

– Kyllä tuommoinen ryhmä pitää olla. Tosi tärkeä ryhmä Suomen hiihdon tulevaisuuden kannalta.

Alkukauden muutamilla kilpailuilla on iso merkitys siinä, millä tavalla maailmancupia kiertämään mielivät kirkkaimpien suomalaistähtien takaa tulevat mahdollisuuksia kooltaan rajallisissa cup-joukkueissa saavat.

–  Alkukaudella on älyttömän tärkeää onnistua heti, jos haluaa nousta maajoukkueen takaa kiertämään cupia, sanoo Tossavainenkin.

Hänellä on kalenterissaan tämän vuoden puolella merkittävänä kilpailuna Skandinavia-cup Östersundissa. Jyväskylässä asuvan 24-vuotiaan hiihtäjän tavoitteet koko talvelle ovat selkeät:

– Päästä kiertämään cupia ja pystyä taistelemaan A-maajoukkuemiehiä vastaan hyvin ja toivottavasti lopulta nousemaan A-maajoukkueeseen.