Yhdysvaltain hiihtotähti Jessie Diggins odottaa tällä viikolla alkavia Trondheimin MM-kisoja innolla. Hän johtaa sekä naisten kokonaismaailmancupia että distanssicupia, molempia ylivoimaisella erolla seuraaviin.

Diggins on tehnyt valinnan osallistua kaikkiin maailmancupin kilpailuviikonloppuihin, toisin kuin useat muut urheilijat, jotka ovat jättäneet kilpailuja väliin.

– Uskon, että kaikilla on oma polkunsa ja omat valmistautumistapansa, jotka toimivat heille. Mutta minulle kilpailut ovat osa valmistautumistani, ja pyrin voittamaan maailmancupin kokonaisuudessaan. Jos sen tavoitteen haluaa saavuttaa, täytyy kilpailla, hän selittää.

Digginsille Trondheimin MM-kisat ovat kauden suurin tavoite, mutta maailmancupissa menestyminen tulee heti seuraavana.

Kilpailu maailmancupissa on kovaa, mutta huomattavasti tiukempaa se tulee olemaan MM-kisoissa, erityisesti Therese Johaugin kaltaisen ennakkosuosikin kanssa.

– Uskon, että siitä tulee todella jännittävää. Hän on varmasti loistavassa kunnossa, ja hän on suuri ennakkosuosikki. Minun täytyy vain katsoa, kuinka hyvin voin hänelle pärjätä.

Lue myös: Maastohiihdon MM-kilpailujen ohjelma ja aikataulut

Diggins: ”Olen todella innoissani!”

33-vuotias, Minnesotasta kotoisin oleva Diggins pitää Trondheimia tämän kauden suurimpana tavoitteenaan. Hän odottaa innolla kilpailemista kaikilla matkoilla, mutta nostaa erityisesti esiin 50 kilometrin vapaan kilpailun sekä viestin.

– 50 kilometriä vapaalla on ihan superhienoa, hän sanoo.

Diggins pitää myös suurena kohokohtana mahdollisuutta jakaa kisakokemus perheensä kanssa.

– Olen todella innoissani! Perheeni tulee paikalle, joten heidän on varmasti tosi hauskaa kokea kisatunnelma, hän kertoo.

Valmistautuminen ei kuitenkaan ole sujunut täysin ongelmitta. Juuri ennen Tour de Skitä Diggins sai kantakalvon tulehduksen (plantaarifaskiitti), mikä vaikeutti kävelemistä. Hiihto sen sijaan sujui kohtuullisesti, ja Diggins päätti Tour de Skin kokonaiskilpailun kolmanteen sijaan.

– Kaikki ei ole mennyt ihan niin kuin olisin halunnut, mutta olen tehnyt parhaani olosuhteisiin nähden. Olen ylpeä siitä ja olen tehnyt todella kovasti töitä, hän sanoo.

Aiemmin talvella Diggins kertoi kamppailustaan syömishäiriön kanssa – taistelusta, joka on varjostanut suurta osaa hänen uraansa.

Lue myös: Jessie Diggins kertoo avoimesti haasteistaan mielenterveyden ja syömishäiriön kanssa

Vaikeuksista huolimatta hän on saanut viikonloppu toisensa perään pukea ylleen maailmancupin johtajan liivin.

Maastohiihto ei ole Yhdysvalloissa erityisen suosittu laji, mutta omistautuneita fanejakin löytyy.

– Ne, jotka välittävät maastohiihdosta, ovat todella intohimoisia faneja. Suurimmassa osassa Yhdysvaltoja hiihto ei ole kovin iso laji, mutta ne, jotka sitä seuraavat, ovat todella omistautuneita, hän toteaa.

Lisää hiihtoaiheisia artikkeleita voit lukea osoitteesta Proxcskiin.com.