Sveitsiläinen maastohiihdon legenda Dario Cologna on yksi ehdokkaista KOK:n urheilijavaliokuntaan ennen Milanon–Cortinan vuoden 2026 olympialaisia. Myös suomalainen yhdistetyn hiihtäjä Ilkka Herola on ehdolla samaan valiokuntaan.

Entinen maastohiihtäjä Dario Cologna on yksi yhdestätoista ehdokkaasta, jotka kilpailevat kahdesta paikasta Kansainvälisen olympiakomitean (KOK) urheilijavaliokunnassa.

KOK:n urheilijavaliokunnan tehtävänä on puolustaa urheilijoiden etuja. Tulevana talvena valiokuntaan valitaan kaksi uutta edustajaa. Yksi ehdokkaista on Dario Cologna, ja yhtenä ehdokkaana on myös Ilkka Herola, joka tähtää ensi talven olympialaisiin urheilijana.

Cologna on voittanut neljä maailmancupin kokonaiskilpailua, neljä Tour de Skin kokonaisvoittoa sekä vaikuttavan kokoelman olympia- ja MM-mitaleita. Sveitsiläinen hiihtäjä lopetti maailmancup-uransa vuonna 2022, mutta on pysynyt huippukunnossa: viime talvena hän nappasi vielä yhden kultamitalin.

Lue myös: Dario Cologna löysi uuden intohimon maratonharrastuksesta

Northugin arkkivihollinen

Dario Cologna ja Petter Northug olivat kiivaita kilpakumppaneita huippuvuosinaan, noin vuodesta 2010 aina Northugin eläköitymiseen vuonna 2018 asti. Cologna on edelleen yksi Northugin suurimmista kilpailijoista. Vaikka molemmat 39-vuotiaat ovat jo lopettaneet maailmancup-uransa, kilpailu jatkuu – viimeksi vuoden 2025 Tour de Skin yhteydessä, jossa sveitsiläinen löi norjalaisen voittaen avoimen kisan Alpe Cermisin nousuun (Rampa con i Campioni).

Uhrenholdt Jacobsen väistyy

Kaksi uutta edustajaa korvaavat tehtävästään väistyvät Astrid Uhrenholdt Jacobsenin, joka edustaa maastohiihtoa, sekä suomalaisen jääkiekkoilijan Emma Terhon. Terho toimii myös urheilijavaliokunnan puheenjohtajana. Uhrenholdt Jacobsen valittiin valiokuntaan vuonna 2021.

Uusien edustajien vaali järjestetään vuoden 2026 talviolympialaisten aikana Milanossa ja Cortinassa. Valituksi tulevat jäsenet toimivat tehtävässään kahden olympiadin ajan, eli vuoteen 2034 saakka. Ehdokkaita on yhteensä 11, joista useat edustavat maastohiihtoa tai ampumahiihtoa.

Tällä hetkellä kuusi urheilijavaliokunnan 18 paikasta on talvilajien edustajien hallussa. Mukana on muun muassa ranskalainen ampumahiihdon legenda Martin Fourcade, joka liittyi valiokuntaan vuonna 2022. Ruotsia edustaa alppihiihtäjä Frida Hansdotter.

Ehdokkaat ovat:

• Dario Cologna (Sveitsi, maastohiihto)
• Adam Konya (Unkari, maastohiihto)
• Johanna Talihärm (Viro, ampumahiihto)
• Ilkka Herola (Suomi, yhdistetty)
• Yohan Gonçalves Goutt (Itä-Timor, alppihiihto)
• Oleksandr Abramenko (Ukraina, freestyle-hiihto)
• Zhanbota Aldabergenova (Kazakstan, freestyle-hiihto)
• Marielle Thompson (Kanada, freestyle-hiihto)
• Cong Han (Kiina, taitoluistelu)
• Magnus Nedregotten (Norja, curling)
• Yunjong Won (Etelä-Korea, rattikelkkailu)

Äänestys alkaa 30. tammikuuta 2026. Kaikilla talviolympialaisiin osallistuvilla urheilijoilla on oikeus äänestää yhtä 11 ehdokkaasta. Vaalin tulokset julkistetaan 19. helmikuuta, vain muutama päivä ennen päätösseremoniaa.

Kun kaksi uutta jäsentä on valittu, järjestetään sisäinen äänestys uuden puheenjohtajan ja kahden varapuheenjohtajan valitsemiseksi. He toimivat tehtävässään vuoden 2028 kesäolympialaisiin Los Angelesissa saakka.

Hiihtoon liittyviä artikkeleja voit lukea myös ProXCskiing.com-sivustolta.

Teksti: Ingeborg Scheve/Teemu Virtanen