Amanda Saaren kausi jäi kesken U23 MM-kisastarttien jälkeen. Vaikka tilanne veti aluksi mielen matalaksi, on Saari asennoitunut tilanteeseensa niin positiivisesti kuin päämäärätietoinen urheilija voi.

Amanda Saari kirjoitti 21. helmikuuta Instagramissaan: ”Tutkimusten jälkeen urheilijan pahin painajainen kävi toteen ja sydänpussista löytyi nestettä. Tuntuu käsittämättömän pahalta ja epäreilulta.” Samasta kärsi toissatalvena Verneri Suhonen, joka palasi maailmancupiin joulukuussa.

Pikakertaus tapahtumista ennen tuota päivitystä: Saari hiihti U23 MM-kisoissa perinteisen sprintin, jossa välierän alussa sattunut sauvarikko pilasi haaveet finaalipaikasta.

– Muuten näytti, että on potentiaalia ja olen menossa ihan raiteillaan. Tietysti siinä en kaikkea pystynyt ulosmittaamaan, Saari muistelee sprinttipäivää Maastohiihto.comille.

Sen jälkeen oli pari päivää taukoa ja 20 kilometrin perinteisen yhteislähtö. Saari keskeytti kilpailun ensimmäisen vitosen jälkeen.

– Oli huono olo. Keuhkot eivät pelanneet yhtään.

– Se onkin edellinen kerta, kun olen käynyt hiihtämässä. Sen jälkeen en ole päässyt urheilemaan. Eilen siitä tuli viisi viikkoa.

Kanadasta palattuaan hän sairasti koronan. Sen jälkeen hän alkoi kokea pistelyä ja puutumista muun maussa vasemmassa kädessä. Hänellä oli onnekseen jo aika sydänmagneettiin varattuna. Siellä hän sai diagnoosin, joka ei ymmärrettävästi ole toivottu uutinen kenellekään huippuhiihtäjälle kesken kilpailukauden.

– Itkuhan siinä ensin tuli, ajattelin, että ei ole todellista. Siitä (diagnoosista) asti olen vain ollut.

Vaikka uutisessa oli alkuun sulateltavaa, Saaren ajatukset kääntyivät pian positiivisiksi. Hän on pitänyt mielensä hyvänä ja myös nauttinut toisenlaisesta arjestaan, jollaiseen ei normaalisti olisi helmi-maaliskuuta kesken kilpailukauden juurikaan aikaa.

– Olen yllättävän neutraalisti pystynyt suhtautumaan. Toisaalta, koska olen elämässäni levännyt näin kauan tai antanut kropalle lepoa. Nyt kerään vaan energiaa ja annan kaikkien solujen palautua. Uskon, että se antaa varmasti myös uusia mahdollisuuksia. Toukokuun alussa kaiken pitäisi olla kondiksessa.

Hänestä ”oli aika hauska” katsoa MM-kisoja, mutta tulosten seuraamista vaikkapa nuorten SM-hiihdoista hän on välttänyt ja pitänyt ajatuksensa muissa asioissa. Saari kuulostaa positiiviselta ja eteenpäin katsovalta:

–  Nyt huomaa, että kun alkaa toipua ja eilenkin oli hieno sää, niin harmitti, etten päässyt hiihtämään. Kaikesta huolimatta on ihan hyvät fiilikset. On ollut ihana antaa aikaansa muille, usein urheilijana menee omassa kuplassaan eteenpäin.