Vuokatissa järjestettiin viime viikolla toista kertaa Huippu-urheiluviikko, jossa neljän päivän aikana oli reilusti yli 20 eri esitystä mukaan lukien erilaiset paneelit. Tapahtuma kasvoi viime vuodesta ja YLE Areenan ja ISTV:n suorat lähetykset keräsivät myös enemmän yleisöä kuin ensimmäisenä vuotena. Yleisviestinä voidaan todeta, että suomalaisessa huippu-urheilussa on edessä muutosten aikakausi.

Muutoksen tuulet todellakin puhaltavat suomalaisessa urheilussa, kun rahapelilaki uudistuu, teknologia ja tekoäly valtaavat alaa tuoden uuden ulottuvuuden myös urheilulle ja sponsorointi ja urheilun tukeminen hakevat uusia uomia.

Tiistaina Huippu-urheiluviikon aiheina oli sponsorointi, urheilun taloudellinen polarisoituminen ja urheiluoikeuksien muuttuva maailma. Keskiviikkona keskityttiin rahapelilain tuomiin muutoksiin, teknologian, tekoälyn ja datan tuomaan vallankumoukseen sporttirintamalla ja tulevaisuuden suurtapahtumiin urheilussa. Torstaina ääneen pääsivät Suomen Olympiakomitean uusi puheenjohtaja Petteri Kilpinen ja olympiakultamitalisti ja Kuortaneen urheiluopiston rehtori Tapio Korjus. Torstaina puhuttiin lisäksi urheilun yhteisöllisyydestä ja olosuhteiden haastavuudesta. Urheilutoimittajien liiton puheenjohtaja Jari Porttila esitteli myös liiton toimintaa ja peräänkuulutti eettisiä arvoja toimitustyössä. Yhtenä päivän puheenaiheena oli valmennuskulttuurin muutos. Tapahtuman viimeinen päivä perjantai oli pyhitetty naisurheilulle eri näkökulmista.

Lue myös: Tekoälyä, teknologiaa ja huippu-urheilua Vuokatissa

Artikkeli jatkuu kuvan jälkeen

Joonas Wallenius esiintyi keskiviikkona puhuen teknologian ja tekoälyn tuomista mahdollisuuksista. Kuva: Teemu Virtanen

SprintAI-yhtiön Joonas Wallenius esiintyi keskiviikkona painottaen teknologian, datan ja tekoälyn tuomaa uutta aikakautta muistuttaen kuitenkin samalla, että tekoäly on hyvä työkalu, mutta siihen ei saa sokeasti luottaa.

”Huippu-urheilu on tällä hetkellä suuressa murroksessa – tekoäly ei ole vain uusi työkalu vaan kokonaan uusi aikakausi. SprintAI:lla uskomme, että tulevaisuuden huippusuoritukset rakentuvat datan, tekoälyn ja urheilijan kokonaisvaltaisen kehittämisen varaan. Tämä murros ei tapahdu yhdessä yössä, mutta siihen on lähdettävä heti. Ensimmäinen askel on rakentaa digitaaliset perustukset. Samalla tarvitaan myös uudenlaista suorituskykykulttuuria, jotta teknologiasta saadaan kaikki hyöty irti. Täytyy myös muistaa, että tekoäly on niin hyvä kuin sille syötetty data eli se ei koskaan korvaa ihmistä,” Joonas Wallenius kertoi esityksessään.

Keskiviikon esiintyjänä oli myös entinen yhdistetyn päävalmentaja ja nykyinen Suomen Hiihtoliiton huippu-urheilujohtaja, jonka viesti oli selkeä kohdistuen nykynuorisoon.

”Asiat ovat yksinkertaisia loppupelissä. Liikkumisen riemu ei ole hävinnyt lapsilta, kun se vain johdetaan oikeiden asioiden äärelle. Pitää kuunnella pääkaupunkiseudun ulkopuolella, mitä muille kuuluu ja millaisia ajatuksia heillä on, ja sinne ryhdytään olosuhteita rakentamaan. Meidän pitäisi uskaltaa katsoa, että se kokonaiskakku kasvaa. Täytyy saada lisää lapsia toimintaan ja sitä kautta vanhempia ja valmentajia mukaan,” Petter Kukkonen pohti esityksessään.

Torstaina puolestaan Petteri Kilpinen haastoi suomalaisia urheilupiirejä tekemään valintoja ja keskittymään laajaan yhteistyöhön eri lajien välillä.

”Suomessa ei olla vuosikymmeneen uskallettu tehdä prioritisointeja. Meillä annetaan kaikkien kukkien kukkia, ja huippu-urheilussa se on pikkaisen vaarallinen tie. Kyllä meidän täytyy miettiä, voidaanko me saada enemmän vaikuttavuutta ja uskallammeko tehdä valintoja suomalaisessa urheilussa. Kun useaan asiaan laittaa vähän rahaa, se usein tarkoittaa, ettei mihinkään asiaan ole tarpeeksi rahaa. Meillä on sellainen kansanluonne, että me osataan tehdä yhteistyötä, mutta urheilussa me emme ole hyödyntäneet riittävästi sitä. Jos me tehdään kimpassa duunia ja uskallamme olla haavoittuvaisia toisen urheilijan tai valmentajan edessä, se on ainoa tapa, että meistä tulee parempia. Yksin puurtamalla ihminen ei ole kovin hyvä versio itsestään,” Kilpinen totesi vakuuttavasti esiintyessään lähes täydelle salille.

Tapio Korjus jatkoi samoilla linjoilla ja muistutti, että valmentajat ovat urheilun menestyksen avaintekijöitä.

”Valmennusosaaminen on huippu-urheilun tärkein menestystekijä. Tähän tulee panostaan kaikista eniten. Valmentajien osaaminen ja kompetenssi ovat ylivoimaisesti se tärkein juttu, joka kansainvälisessä urheilussa pitää olla kohdallaan. Jos meillä on tällaisia päteviä valmentajia, ne pitää säilyttää systeemissämme. Heitä ei saa päästää pois, vaan heidät on yritettävä pitää kotimaassamme. He ovat kullanarvoisia tekijöitä. Tottakai on tärkeää, että kasvuun lähtee myös uusia ja nuoria tekijöitä oppimaan,” Korjus tiivisti näkemyksensä painottaen myös kestävää kehitystä urheilussa:

”Kestävän kehityksen suorituskykykulttuurissa painopiste ei ole vain tässä ja tänään vaan sen pitää kestää aikaa pitkälle tulevaisuuteen. Kun on kysymys intohimoisesta ja erittäin korkeiden laatuvaatimusten tekemisestä, vastuullisuudesta ja yhteistyöstä, on panostettava pitkäjänteisesti.”

Seminaaria kaksi päivää seurattuani tuli selkeä tunne, että nyt suomalaisessa huippu-urheilussa pyritään tekemään radikaaleja muutoksia. Teknologia tekoälyineen tulee ja se on otettava avosylin vastaan. Tämä oli myös Kilpisen viesti, kun asiaa häneltä kysyttiin. Hän tunnusti, että Suomi on teknologian huippumaa ja me olemme ”nörttikansaa”, joten olisi anteeksiantamatonta, jos emme kykenisi olemaan eturintamassa teknologian vallankumouksessa urheilun saralla.

Nyt näyttää myös siltä, että uskalletaan rohkeasti ottaa askelia prioritisointia kohti, josta on puhuttu jo vuosikymmeniä. Muutos tuo mukanaan vastarinnan ääniä, mutta se on yksinkertaisesti hyväksyttävä – kuten Kilpinen asian ilmaisi, kaikkien kukkien ei vain voi antaa kukkia. Mielenkiinnolla odotamme varmasti kaikki myös, mitä vapautuvat rahapelimarkkinat tuovat urheiluun ja miten tuo rahapotti jaetaan. Muutoksen tuulet ovat siis ilmoilla, ja urheilukansa urheilijoineen jää toiveikkaina odottamaan johtoportaan aikaansaannoksia, toivottavasti jo ihan lähitulevaisuudessa.

Vuokatin Huippu-urheiluviikosta voit lukea lisää tästä.