Ampumahiihdossa oli tänään vuorossa naisten takaa-ajo, ja Suvi Minkkinen toi Suomelle kolmannen pronssin näissä talviolympialaisissa.

Mitalitili on nyt Suomella noussut kolmeen pronssiin; yksi yhdistetystä, yksi maastohiihdosta ja nyt myös yksi ampumahiihdosta. Ilman sakkoja ampunut Suvi Minkkinen täytti toiveet ja odotukset nousemalla sunnuntaina ampumahiihdon naisten takaa-ajossa olympiapronssille.

Suomen kolmannen mitalin Milano-Cortinan talvikisoissa tuonut Minkkinen hävisi Anterselvassa 10 kilometrin matkan voittaneelle järjestäjämaan Italian Lisa Vittozzille runsaat 34 sekuntia. Myös Vittozzi ampui kilpailun ilman sakkoja.

Olympiahopeaa otti kolme sakkokierrosta sauvonut Norjan Maren Kirkeeide 5,5 sekuntia Minkkisen edellä.

Tasavallan presidentti Alexander Stubbilta tuoreeltaan kisan jälkeen onnittelusoiton saanut Minkkinen lähti viimeiseltä ampumapaikalta toisena selvän johdon hankkineen Vittozzin jälkeen.

Suomalaisen perään rynnistivät muutaman sekunnin päässä Kirkeeide ja reilut 11 sekuntia Minkkistä jäljessä ollut, maailmancupia johtava Ranskan Lou Jeanmonnot.

– En ehkä vikalle kiekalle lähdettäessä uskonut, että riittääkö ero (mitaliin). Lopussa oli tunne, että vau, se riitti! Oli vaikea uskoa, onko tämä todellista, Minkkinen hehkutti Ylen haastattelussa.

– Yritin liimata itseni Kirkeeiden selkään, Minkkinen paljasti viimeisen hiihtolenkin taktiikkaansa.

Lue myös: Ampumahiihdon ohjelma Milano-Cortina olympialaisissa 2026

Olympiamitalin odotus kesti 28 vuotta 

Minkkinen lähti takaa-ajoon pikakilpailun kuudennelta sijalta. Hän betonoi suoritukselleen vankan pohjan puhtaalla ammunnalla, mikä ei ollut itsestäänselvyys: nolla-ampujia oli Minkkisen ja voittaja Vittozzin ohella vain kaksi muuta kilpailijaa.

– Tänään oli sellainen päivä, ettei oikein mikään häirinnyt omaa tekemistä. Yritin olla välittämättä muiden tekemisistä. Tänään oli täydellinen oma kupla, Minkkinen kehui.

Olympialaisten sunnuntainen pronssi oli Suomen ensimmäinen ampumahiihdossa sitten Naganon 1998 talvikisojen, joissa Ville Räikkönen otti miesten pikakilpailussa yllätyspronssia.

– Toivotaan, ettei Suomen seuraavaan ampumahiihdon olympiamitaliin vie yhtä pitkää aikaa, Minkkinen naurahti.

Hän teki kansainvälisen läpimurtonsa kolmekymppisenä viime kauden maailmancupissa. Kausi huipentui Sveitsin Lenzerheidessa pikakisan MM-pronssiin.

– Tärkeintä on, että saan tehtyä kisoissa sellaisia suorituksia, jotka minua tyydyttävät. Nyt tein sen täällä, Minkkinen summasi helpottuneena.

Miesten takaa-ajo hiihdettiin naisten jälkeen, ja Suomen Tero Seppälä oli sijalla 15. Voiton vei Ruotsin Martin Ponsiluoma, toinen Sturla Holm Lægreid Norjasta ja kolmas oli Ranskan Emilien Jacquelin.

Naiset, takaa-ajo 10 km: 1) Lisa Vittozzi Italia 30.11,8 (0 sakkokierrosta), 2) Maren Kirkeeide Norja jäljessä 28,8 sekuntia (0+1+0+2=3), 3) Suvi Minkkinen Suomi –34,3 (0), 4) Lou Jeanmonnot Ranska –49,4 (0+1+1+1=3), 5) Oceane Michelon Ranska –57,1 (2+0+1+1=4), 6) Franziska Preuss Saksa –1.08,0 (0+0+0+2=2), 7) Lora Hristova Bulgaria –1.12,2, 8) Hanna Öberg Ruotsi –1.19,7, 9) Dorothea Wierer Italia –1.30,3, 10) Linn Gestblom Ruotsi –1.35,4.

Miehet, takaa-ajo 12,5 km: 1) Martin Ponsiluoma 31.11,9 (1), 2) Sturla Holm Lägreid Norja –20,6 sekuntia (2), 3) Emilien Jacquelin Ranska –29,7 (3), 4) Eric Perrot Ranska –39,5 (1), 5) Vetle Sjåstad Christiansen Norja –44,8 (3), 6) Johannes Dale-Skjevdal Norja –1.06,6 (3), 8) Campbell Wright USA –1.13,5 (3), 9) Tommaso Giacomel Italia –1.15,2 (2), 10) Johan-Olav Botn Norja –1.35,0 (3),

… 15) Tero Seppälä Suomi –2.36,6 (4),… 17) Olli Hiidensalo Suomi –2.48,4 (4),… 21) Tuomas Harjula Suomi –3.04,6 (3), 22) Otto Invenius Suomi –3.07,0 (2).

Ampumahiihtoon liittyviä artikkeleja voit lukea myös ProXCskiing.com-sivustolta.

Teksti: Reima Rautiainen (STT Urheilu)/Teemu Virtanen