Kerttu Niskasen vauhti oli vahvaa Vuokatin Aateli Racessa, sillä hän vei prologin voiton 5,2 sekunnin erolla Eveliina Piippoon kaatumisestaan huolimatta. Kiinan Qinghua Ma oli kolmas ja Anne Kyllönen neljäs.

Niskanen on jauhanut Vuokatinvaaran nousua lukemattomia kertoja ja juhlinut Aateli Racessa onnistumisia monesti, mutta tällä kertaa menoon tuli uusi mauste: kaatuminen ylämäkeen.

– Muistelin, että milloin viimeksi olen ylipäätään rullilla kaatunut ja milloin ylämäkeen. Sauvan iskin suksien väliin ja siitä sitten. Kyynärpäät auki, ei onneksi pahempaa. Huonomminkin olisi voinut käydä. Kiire siinä tuli, ei tämä niin pitkä matka ole. Kun nousin, kaikki oli laitettava peliin, että sain Even etumatkan kiinni, Niskanen sanoi.

Hän kotiutui juhannuksen alla Italian-leiriltä. Leiri oli onnistunut.

– Varmasti ei nähdä Aateli Racessa mitenkään hirveän terävää menoa, mutta nämä kisat tekevät hyvää varsinkin kovan perusjauhamisen päälle.

Niskanen on vahva voittajasuosikki Aateli Racen kokonaiskilpailussa, sillä Krista Pärmäkoski ei ole tällä kertaa mukana.

–  Olen aina sanonut, että kauhulla odotan (juoksua). Ei ole minun vahvuus, mutta lähdetään katsomaan. Sen tiedän, että keulassa en tule olemaan, Niskanen sanoi nauraen.

Eveliina Piippo odotti itseltään ajallisesti parempaa.

–  Harjoituskauden alku on onnistunut hyvin, niin odotin itseltäni paljon kovempaa aikaa. Lähdin minulle tyypillisesti ihan liian kovaa, niin viimeinen 400 metriä oli aivan karsea. Siihen asti sujui kyllä kivasti. Juoksukuntoni on täysi arvoitus, nii mielenkiinnolla odotan mitä huomisesta tulee, Piippo sanoi.

Anne Kyllösellekin Vuokatinvaaran nousu on tuttuakin tutumpi, mutta Kyllönen ”pelkäsi enemmän” kuin aiemmin.

– (Tällä harjoituskaudella) olen yhden kerran hiihtänyt Vaaralla aikaisemmin, ja muutenkin olen alkukaudesta hiihtänyt aika paljon helpoissa maastoissa. Pelkäsin, miten elimistö reagoi. Maksimitehoja en ole tehnyt kuin mattotestissä, Kyllönen sanoi.

Hän hiihti kroppaansa kuulostellen ja koki saaneensa ehjän, loppuun asti kantaneen suorituksen.

– Tosi hyvä harjoituskausi on ollut tähän asti. Kaikki treenit ovat menneet hyvin. Yksi parhaista aluista mitä koskaan. Minulla on ollut koko ajan kivaa.

Tulokset