Visma Ski Classics -sarjan johtaja David Nilsson tekee Kestävyysurheilu.fin haastattelussa yhteenvedon kuluvasta kaudesta ja paljastaa, että Ylläs-Levi on mukana myös ensi talven Ski Classics -sarjassa. {mprestriction ids=”1,2,3,4,5″}

Ski Classics -kausi jouduttiin keskeyttämään Vasaloppetin jälkeen koronapandemian takia. Hiihtämättä jäivät Birkebeinnerrennet, Reistadlöpet ja Ylläs-Levi.

– Tilanne on outo ja täysin poikkeuksellinen. Sarjan huipennus jäi kokematta. Kaikilla on kolmella kisalla ja myös kauden päättävällä gaalalla on tärkeä urheilullinen ja myös psykologinen roolinsa sarjalle. Olo on vähän tyhjä, kertoo Nilsson.

Hiihdon kaltaisessa ulkoilmaurheilussa pieni peruuntumisen vaara on aina olemassa ja peruuntumiseen on varauduttu yhteistyö- ja TV-sopimuksia sorvatessa. Lumettomuus lienee todennäköisin riskitekijä, mutta viime vuonna yksi osakilpailu jouduttiin perumaan lumivyöryvaaran takia.

– Koronapandemiaan asti kaikki meni hienosti. Vaikka monin paikoin Euroopassa kärsittiin lumettomuudesta, niin Ski Classics -sarjan tapahtumissa lumitilanne oli tapahtumapäivinä pääosin hyvä ja kaikki pystyttiin viemään läpi suunnitellusti. Lisäksi Toblach-Cortinassa nähtiin ennätysosanotto ja Ylläs-Levi oli hyvässä vauhdissa kohti osallistujaennätystä.

Tällä kaudelle Visma Ski Classics otti sateenvarjonsa alle pienempiä Challenger-tapahtumia ja kehitti muun muassa osallistujien tietoja kokoavan My Pagen -sivun sekä rankijärjestelmän. Nilsson sanoo, että ensi kaudelle ei ole suunnitteilla merkittäviä uudistuksia.

– Ensi kauden suunnitelmana on toteuttaa asiat varman päälle ja parantaa olemassa olevia toimintoja, jotta voimme sen jälkeen ottaa taas askelia eteenpäin, sanoo Nilsson.

Tulevan kauden Ski Classics -kalenteri julkaistaan toukokuun ensimmäisenä päivänä. Ylläs-Levi on ilmoittanut ensi kevään päivämääräksi 17. huhtikuuta.

– Ylläs-Levi on jälleen ensi keväänä sarjan finaali. Jatkosta neuvottelemme paikallisten kanssa ja yritämme päästä pidempään sopimukseen, paljastaa Nilsson.

Kuluneen talven Pro Tour -tason tapahtumissa kaikkiaan 21807 hiihtäjää hiihti maaliin asti. Challenger-tason tapahtumissa maaliin suoriutui 8580 hiihtäjää.

-Petri Ikävalko