Suomalaishiihtäjistä Ylläs-Levin voitosta taistelee todennäköisimmin Iivo Niskanen. Visma Ski Classicsin kisoja kiertänyt Ari Luusua yrittää lauantaina toimia Niskasen apukuskina.

‒ Huomenna tehdään kaikki, että Iivo pärjää. Lupasin olla apuna, se on päätavoite huomenna. Tottakai itsekin yritän siinä hiihtää kuuden joukkoon, mutta olen valmis uhrautumaan huomenna, sanoi Luusua.

Miten pitkässä hiihdossa käytännössä pystyy olemaan apuna?

‒ Yrittää hiihtää mahdollisimman pitkään mukana. Kärkiletkassa pystyy tekemään tilaa toiselle. Voi tarjota omasta pullosta juomaa, ettei toisen tarvitse kantaa ylimääräisiä mukana. Vaikka kyseessä olisi vain 500 grammaa, niin 70 kilometrillä on hyvä jos senkin saa olla kantamatta. Jos Iivo yrittää irti, voidaan yrittää tehdä tulppaa tai olla kaverina vetämässä. Jos taas sattuisi, että Iivo tippuu kärkiryhmästä, yritän auttaa vetämään takaisin kiinni. Nämä ne tärkeimmät keinot ovat.

Luusuan kausi ei pääty vielä Ylläs-Leviin.

‒ Inarin kultapullokisat käyn ja sitten lähden Worldloppetin kisoihin Islantiin vapuksi. Siellä on ohjelmassa 25 kilometriä vapaalla ja 50 kilometriä perinteisellä.

Pienet kaudenpäätösjuhlat Luusua lupasi kuitenkin ehtiä juhlia Levillä.

– Petri Ikävalko ja Outi Hytönen