Team Nordic Athleten Viktor Mäenpää avaa kilpailukautensa FIS-kisoissa Vuokatissa, mutta odottaa jo muiden Ski Classics -hiihtäjien tavoin tammikuussa käynnistyvää kautta. Luulajassa asuvan Mäenpään harjoituskausi on sujunut suunnittellusti ja kroppaa kuunnellen, harjoitusmäärä on hieman kasvanut ja uusi tallikaveri Morten Eide Pedersen on tuonut uusia ajatuksia.

Kun Mäenpäältä kysyy, kokeeko hän olevansa ammattiurheilija, hän naurahtaa vastauksen olevan sekä että.

– Kesällä vain harjoittelin, mutta syksymmällä olen tehnyt töitä kahtena päivänä viikossa. Työ on ollut hyvin joustavaa. Istun konttorissa ja työskentelen laskennan ja projektien parissa Serneke-nimisen rakennusyhtiön palveluksessa Luulajassa, samaisessa kaupungissa yliopistoinsinööriksi yhteiskuntarakentamisen puolella opiskellut Mäenpää sanoo.

Viktor Mäenpää taistelee Vasaloppetin pitkiä viimeisiä kilometrejä. Kuva: Magnus Östh / W sportsmedia

Hän alkoi satsata hiihtoon tosissaan ohjelman mukaan 19-vuotiaana. Hän on kasvattanut harjoitusmääriään noin 50 tunnilla vuodessa.

– Nyt näyttää siltä, että tänä vuonna tulee 850–860 tuntia. En ole koskaan niinkään keskittynyt tunteihin. Olen keskittynyt mieluummin harjoitusten laatuun. En esimerkiksi juurikaan pyöräile. Sen sijaan että menisin pyöräilemään kuudeksi tunniksi menen mieluummin juoksemaan kolmeksi tunniksi, hän sanoo.

Uudelta tallikaveriltaan Morten Eide Pederseniltä hän on saanut paljon, vaikka tiedostaakin, että norjalaisen harjoitustausta on paljon pidempi eikä tekemistä kannata sellaisenaan kopioida. Inspiraatioksi ja motivaattoriksi uudesta tallikaverista monin tavoin kyllä on.

– Hänhän (Eide Pedersen) on enemmän keskittynyt harjoittelemaan tarkasti kynnysten mukaan kuin minä. Siinä on tainnut tulla tarkkuutta minullekin. Suomessahan puhutaan vk-harjoittelusta. Hän on hyvin tarkka, että hänen vk-harjoittelunsa on juuri sitä mitä pitää, ettei lähde liioittelemaan, koska tämä harjoittelu voi olla hyvin kuluttavaa.

– Hän pysyy mieluiten turvallisella puolella. Jos tuntuu hyvältä, hän voi lisätä ylimääräisen intervallitreenin ohjelmaansa. Ettei viimeisissä intervalleissa lähde rasittamaan itseään liikaa, jos treenin pitää olla nimenomaan vk-treeni. Riittää että seuraa omaa suunnitelmaansa, sen olen ”oppinut”. Jos vk:ta pitää treenata, pitää tehdä kaikkensa, että harjoittelu myös on sitä. Se voi tarkoittaa sitä, että voi harjoitella viisi tuntia enemmän, koska ei lähtenyt liioittelemaan ”turhaan”, Mäenpää sanoo.

Viktor Mäenpää uudessa Northugin sponsoroimassa talliasussa. Kuva: Team Nordic Athlete

Mäenpääkin on kokenut, että monet suomalaiset eivät ymmärrä, kuinka kovaa vauhti Ski Classics -kisojen alusta lähtien on.

– Olen keskittynyt siihen, että olisin parempi viimeisellä tunnilla. Koska aloitin hiihdon niin myöhään, on aiemmin pitänyt keskittyä kapasiteetin kasvattamiseen. Jos ei ole sitä kapasiteettia, ei viimeisellä tunnilla ole mitään väliä. Edelleen olen tehnyt kapasiteetin kanssa töitä, mutta olen pystynyt myös keskittymään siihen, että kilpailun viimeinen tunti sujuu paremmin. Pitkissä harjoituksissa olen tehnyt lopuksi intervalleja, hän kertoo.

Alkaneen talven kilpailuohjelma Vuokatin avauksen ja tammikuussa tällä tietoa käynnistyvän Ski Classics -kauden välissä on Mäenpäälläkin vielä auki.

-Heidi Lehikoinen