Vaikka urheilija tuntisi itsensä terveeksi, suosittelevat urheilulääkärit käymään vuosittain terveystarkastuksessa. Tarkastus on erityisen tärkeä nuorille urheilijoille. Kilpaurheilijoiden ohella se sopii myös aktiivisille kuntoilijoille ja iäkkäämmillekin liikkujille.

Tärkeä syy säännölliseen tarkastukseen on vammojen ja sairauksien ehkäiseminen. Lääkäri tarkastaa urheilijan lihastasapainon ja ryhdin antaen tarvittaessa ohjeita heikkojen kohtien korjaamiseen tai ohjaa fysioterapeutin vastaanotolle. Lihastasapainokartoituksessa käydään läpi nivelten liikkuvuus , lihasten venyvyys, raajojen pituuserot, keskivartalon ja lantion hallinta, ryhti ja selän muoto, sekä alaraajojen ja jalkaterien asennot.

Vammariskien havaitseminen ei ole aivan yksinkertaista. Siksi urheilijan kannattaa mennä terveystarkastukseen nimenomaan urheilulääketieteeseen erikoistuneelle lääkärille.

Mahdollisten poikkeamien varalta lääkäri katsastaa hengitysteiden kunnon ja kuuntelee keuhkot ja sydänäänet. Pitkäaikaissairauksien lääkitys tarkastetaan ja lääkäri auttaa antidopingsääntöjen vaatimien erivapauslupien kanssa. Myös rokotusten voimassaolo on hyvä tarkastaa ja tarvittaessa pohtia, onko esimerkiksi paljon ulkomailla leireilevällä tarvetta hepatiittirokotukseen tai suunnistajalla puutiaisaivokuumerokotukseen.

Urheilija saa tarkastuksesta kirjallisen palautteen, joka kannattaa säilyttää mahdollista vertailutarvetta varten. Nuorten urheilijoiden kohdalla vanhemmat ja valmentaja saavat palautteesta hyödyllistä tietoa urheilijan terveydentilasta.

Kasvuikäisille erityisen tärkeä

Urheilijoille suunnattu terveystarkastus voidaan tehdä paljon harjoitteleville junioreille, ohjeelliseksi ikärajaksi mainitaan 12 vuotta. Nuorille urheilijoille se onkin erityisen tärkeä, koska kehossa tapahtuu kasvun myötä jatkuvasti muutoksia, eikä kehontuntemus ole vielä kokeneiden aikuisurheilijoiden tasolla.

Nuorten urheilijoiden kohdalla seurataan pituuden ja painon kehitystä. Liiallinen rasitus kasvuiässä voi häiritä normaalia kasvua ja murrosiän kehitystä. Lääkäri yrittää tarkastuksessa kartoittaa, ovatko palautumiseen ja kokonaiskuormitukseen vaikuttavat tekijät kunnossa. Harjoittelun ja unen lisäksi voidaan siksi kysellä opiskelusta, ihmissuhteista, muista harrastuksista ja muista mahdollisista stressitekijöistä. Myös ravitsemuksen perusteiden läpikäyminen on tärkeä tekijä ennaltaehkäisevässä tarkastuksessa. Näitä tekijöitä voidaan kartoittaa esimerkiksi esitietolomakkeen avulla.

Kasvuikäisten kohdalla terveystarkastuksessa määritetään biologinen ikä. Se on olennainen harjoittelun yksilöllisen suunnittelemisen ja sitä kautta vammojen välttämisen kannalta. Biologinen ikä kertoo, milloin kiivain kasvuvaihe on ohi ja on mahdollista aloittaa aikuismaisempi harjoittelu.

Erilaisia muutoksia tapahtuu myös veteraani-iässä kehon vanhetessa. Aktiivisesti urheilevien ja terveitä liikuntapäiviä tavoittelevien iäkkäämpienkin kannattaa harkita, olisiko tarkastuksesta hyötyä. Monissa kansainvälisissä maratontapahtumissa osallistujilta vaaditaan lääkärin kirjoittama terveystodistus.

Testit: verenkuva ja sydänfilmi

Urheilijan terveystarkastuksessa otetaan pieni verenkuva, joka sisältää monia tärkeitä tietoja, joita kannattaa seurata useammankin kerran vuodessa, varsinkin jos on taipumusta matalaan hemoglobiiniin. Pieni verenkuva paljastaa helposti hemoglobiiniarvon, anemian ja tulehdustilan.

Pienestä verenkuvasta selviää veren tärkeimpien solujen arvot:

– punasolujen määrä ja hemoglobiinipitoisuus
– valkosolu- eli leukosyyttiarvo
– verihiutale- eli trombosyyttiarvo
– hematokriitti eli punasolujen osuus veren tilavuudesta
– punasoluindeksit: punasolujen keskitilavuus ja punasolujen sisältämän hemoglobiinin keskimassa

Ensimmäisessä terveystarkastuksessa voidaan ottaa leposydänfilmi, josta on hyötyä vertailukohteena, jos myöhemmin ilmenee ongelmia. Jos muutoksia terveydentilassa ei ole tapahtunut, ei sydänfilmiä tarvitse ottaa joka vuosi. Rakenteelliset sydänviat, jotka eivät arjessa tule esille, voivat paljastua sydänfilmin avulla.

Urheilijoiden terveystarkastuksia suorittavat urheilulääkäriasemat ja yksityiset lääkäriasemat, joilla on palveluksessaan urheilulääketieteen erikoislääkäri. Urheiluakatemioiden kautta neuvotaan urheilijoita tarkastuksiin. Jääkiekkoliitolla on virallisissa suosituksissa nuorten urheilijoiden vuosittainen terveystarkastus ja se on koettu hyvin hyödylliseksi, joten kestävyyslajien liitoille saattaisi olla tässä hyödyllinen esikuva.

– Outi Hytönen