Ruotsin 20-vuotias Tove Alexandersson oli Simone Nigglin jälkeen Vuokatin MM-kisojen toiseksi menestynein naissuunnistaja keskimatkan ja pitkän matkan hopeallaan. Monet uskovatkin nuoren ruotsalaisen hallitsevan naissuunnistusta Nigglin lopulta siirtyessä syrjään pitkän uransa päätteeksi. Suunnistuksen ammattilaisena viimeiset kaksi vuotta ollut Alexandersson valmentaa itse itseään ja menestyy myös talvella hiihtosuunnistuksessa.

Ennen Vuokatin MM-kisoja pidetyssä lehdistötilaisuudessa Tove Alexandersson kertoi olevansa hyvin valmistautunut MM-kisoihin, sillä hänen kotoaan Taalainmaan Borlängestä löytyi kuulemma sopivasti hyvin samantyyppisiä maastoja kuin mitä Kainuussa oli luvassa. Ja hyvin oli Stora Tunan nuori nainen tosiaan valmistautunut, sillä Vuokatista oli kotiin tuomisina kaksi hopeaa. Alexandersson teki hienot ja varmat juoksut sekä pitkällä matkalla että keskimatkalla ja nappasi kakkossijat ylivoimaisen Simone Nigglin jälkeen.

MM-viestissä Alexanderssonille tuli harvinainen virhe ankkuriosuuden kakkosrastilla ja näin MM-mitali jäi siitä kilpailusta saamatta, kun Niggli oli vielä Alexanderssonia vahvempi ankkurien lopputaistossa. Mutta viime viikolla käydyssä O-ringenillä osat jo vaihtuivat, kun Alexandersson pystyi Nigglin voittamaan taistelussa kokonaiskilpailun voitosta Bodenissa.

Tove Alexandersson (vas.) pääsi kaksi kertaa Simone Nigglin viereen palkintopallille Vuokatin MM-kisoissa. Kuva: Hevoskuuri.fiNyt kaikki viittaa siis siihen, että Tove Alexandersson on seuraava naissuunnistuksen valtiatar, kun Simone Niggli viimeistään ensi vuoden Italian MM-kisojen jälkeen jättää kilpakentät nuoremmilleen. Myös Alexandersson on sitä mieltä, että hänen tärkeimmät arvokisat ovat vielä edessäpäin.

– Ei minulla niin kovia odotuksia ole näistä Vuokatin MM-kisoista. Eivätkä nämä ole vielä ne minun urani tärkeimmät kilpailut, mutta menestymään ja mitali mielessä toki kisoihin lähdetään ja haluan saada itsestäni irti niin paljon kuin mahdollista, tuumi Tove kisojen aattona.

Ja toden totta, itsestään kaiken irti hän todella sai.

Itsensä valmentajana

Alexandersson juoksee tänä vuonna virallisesti vasta ensimmäistä vuottaan naisten sarjassa, mutta osallistui jo kolmansiin aikuisten MM-kisoihin Vuokatissa. Aiemmista MM-kisoista oli tuliaisina viestipronssi Ranskasta sekä viime vuodelta hopeaa keskimatkalta ja viestistä. Nuorten MM-kultaa Alexandersson saavutti viisi kertaa.
Ainutlaatuisen urheilijan Alexanderssonista tekee myös se, että nuoresta iästään huolimatta hänellä ei ole omaa henkilökohtaista valmentajaa, vaan hän toimii myös itsensä valmentajana.

– Totta. Omaa valmentajaa minulla ei ole. Olen aina ollut kiinnostunut harjoittelusta ja valmennuksesta. Ja minä tunnen itseni ja kroppani parhaiten kuin kukaan muu, Alexandersson perustelee ratkaisuaan olla hankkimatta itselleen henkilökohtaista valmentajaa.

– Toki minulla on tukihenkilöitä. Mutta tykkään pohtia itse asioita ja tehdä ratkaisut lopulta itse, Alexandersson jatkaa.

Hiihtosuunnistusta myös jatkossa

Alexandersson on myös todellinen monilahjakkuus, sillä hän menestyy myös talvisin hiihtorasteilla. Viime talven hiihtosuunnistuksen MM-kisoissa hän voitti sprintin henkilökohtaisen maailmanmestaruuden sekä sprinttisekaviestikultaa. Ja hiihto ja hiihtosuunnistus tulee pysymään jatkossakin hänen ohjelmistossaan.

– Hiihtosuunnistusta on luvassa myös ensi talvena. Pidän hiihdosta, se on tosi hyvää harjoitusta talvisin. Jos ohjelmat vaan sopivat tulevina talvina, niin tulen kilpailemaan myös jatkossakin, viime talvena kesken hiihtämisen mm. Uuden-Seelannin maailmancupiin ja etelän harjoitusleirille ehtinyt Alexandersson kertoo.

Alexandersson ei myöskään usko, että hänen ohjelma olisi liian rankka tai että kilpailuja tulisi liikaa.

– Nuorena kilpailin vielä enemmän. Ja kyllä minä nyt mietin aika tarkkaan, että mihin kilpailuihin voin talvella osallistua. Nyt joudun enemmän valitsemaan ne tärkeimmät kilpailut, joihin osallistun, jotta talvella on aikaa myös harjoittelulle. Toki minä kilpailen edelleen paljon, mutta uskon sen kestäväni, kesäsuunnistusta kuitenkin päälajinaan pitävä ruotsalaisneito sanoo.

Kaksi vuotta suunnistusammattilaisena

Tove Alexandersson ei todellakaan kulje samoja polkuja kuin muut, sillä hän on ehtinyt olemaan jo kaksi vuotta myös suunnistuksen ammattilainen. Päätös ryhtyä täysipäiväiseksi urheilijaksi syntyi sekin mielenkiintoisella tavalla.

Tove Alexandersson hallitsee kaikki maastot ja matkat Simone Nigglin tavoin. Kuva: Hevoskuuri.fi– Lukion jälkeen en tiennyt mitä alkaisin opiskella. Niinpä päätinkin ryhtyä suunnistuksen ammattilaiseksi. Tätä ratkaisua en ole katunut, sillä opiskella ehdin vielä myöhemminkin, Tove kertoo päätöksestään siirtyä ammattilaisurheilijaksi.

Kysymykseen kuinka hyvin hän on tullut taloudellisesti toimeen maassa, jossa on myös monia muita suosikkiurheilulajeja, Alexandersson vastaa näin.

– Riittävän hyvin. Olen päässyt kaikille haluamilleni leireille ja harjoittelemaan niin hyvin kuin olen halunnut, koko ikänsä urheilua harrastanut Ruotsin suunnistuksen toivo kertoo.

Mikäli kaikki menee niin kuin Tove Alexandersson on suunnitellut, hän tulee olemaan vielä monissa MM-kisoissa suomalaisnaisten kova kilpakumppani ja kantona kaskessa MM-mitaleista taisteltaessa.

– Tero Viljanen