Estejuoksija Sandra Erikssonin viime vuodet ovat sisältäneet monenlaisia haasteita, eikä tämä vuosikaan ole sujunut toivotusti. Estejuoksun SE-naisen aikomus oli satsata tällä kaudella 1500 metrille, mutta paluu kilparadoille on vielä arvoitus. Vaikka kausi jää kilpailujen osalta väliin, on katse suunnattu olympiavuoteen.

Erikssonin jalka on ollut kipeä enemmän tai vähemmän syksystä lähtien, mutta välillä vaiva on ollut poissa ja harjoittelu on onnistunut toivotusti. 

– Portugalissa pystyin harjoittelemaan, ja sainkin hyvän jakson. Valitettavasti vaiva palasi heti sieltä kotiuduttuani, enkä ole voinut juurikaan juosta sen jälkeen. Harjoitteluni on ollut enimmäkseen korvaavia harjoitteita ja voimaa. Ne ovat sujuneet hyvin, mutta tarvitsen juoksua ennen kuin voin kilpailla, Eriksson sanoo kestävyysurheilu.fi:lle.

Huippu-urheilijalle viikot ovat olleet haastavia.

– Pahinta on ollut epätietoisuus. Kun ei tiedä, mikä on vikana, kauanko kuntoutumisessa kestää ja milloin voi kilpailla. Ilman tavoitetta on vaikea motivoida itseään, ja loukkaantuneena on vaikeaa asettaa muuta kuin pitkäkestoisia tavoitteita. Se voi tuntua vähän kaukaiselta hetkittäin. Nyt tiedämme uskoaksemme, että ongelmani on hermo jalassa. Kun kausi jää väliin, se on todellakin raskasta, kun näet muiden kisaavan ja itse kaipaat radalle, mutta ensi vuosi EM- ja olympiakisoineen on vieläkin tärkeämpää. Sinne on vielä paljon aikaa, ja se motivoi minua kovasti, Eriksson sanoo.

”Tulevaisuudessa haluan valmentaa huippu-urheilijoita”

Sandra Eriksson haluaa jatkossa valmentaa. Kuva: Deca Text & Bild

Eriksson on asunut kymmenkunta vuotta Tukholmassa, jossa hän on parin vuoden ajan opiskellut valmentajaksi.

– Kun olen ollut loukkaantuneena enkä ole voinut harjoitella haluamallani tavalla, on ollut henkisesti mukavaa, että on ollut muuta ajateltavaa. Opiskelu on mielenkiintoista, ja kun haluan työskennellä valmentajana tulevaisuudessa, on se antoisaa. Samalla se on vaativaa, ja on vaikeaa saada aika riittämään sekä harjoitteluun, kouluun että riittävään palautumiseen. Mutta minun on opiskeltava kokopäiväisesti, että pärjään taloudellisesti, Eriksson kertoo huippu-urheilun ja opiskelun yhdistämisestä.

Valmentajaksi opiskelua Eriksson oli miettinyt jo aiemmin, muttei ollut aloittanut sitä, koska uskoi sen olevan liian vaativaa yhdistää harjoitteluun. Hän päätti kuitenkin hakea opiskelemaan ja kokeilla, mitä siitä tulisi. Päätös on tuntunut hyvältä.

– Tuntuu, että olen oikealla tiellä. Tulevaisuudessa haluan valmentaa huippu-urheilijoita, ja uskon, että omalla vuosien varrella kertyneellä kokemuksellani ja koulutuksellani minusta tulee hyvä valmentajana. Omista kokemuksistani on ollut opinnoissani suurta hyötyä.

”Esteet on suosikkilajini, ja aion kilpailla siinä jatkossakin, mutten ennen kuin kroppa on valmis”

Esteetu on edelleen Sandra Erikssonin suosikkimatka. Kuva: Deca Text & Bild

Eriksson on toistaiseksi saavuttanut parhaat tuloksensa estejuoksijana, jossa hän oli eurooppalaisella huipputasolla 2014 ja 2015. Tälle kaudelle hän oli ajatellut päämatkakseen 1500 metriä, hyvästä syystä.

– Minulla on kestävyysjuoksijaksi melko hyvä nopeus, vaikka en ole tehnyt nopeusharjoittelua erityisen paljon. Siksi luulen, että 1500 metrillä on paljon potentiaalia kehittyä. Ennätykseni 4.11,05 on taktiikkajuoksusta vuodelta 2014, enkä ole sen jälkeen juossut kovin monta kisa, paitsi taktiikkajuoksuja ja sellaisia juoksuja, joissa allergiat ovat vaivanneet. Siksi olen utelias näkemään, kuinka kovaa se kulkisi, jos todella keskittyisin tuolle matkalle. Toisaalta myös kun olen ollut paljon loukkaantuneena ja joutunut jättämään paljon juoksutreenejä väliin, minulle sopii satsata matkaan, joka vaatii hieman vähemmän kestävyyttä, Eriksson sanoi ennen kuin päätti lopulta, että on järkevintä jättää koko kausi väliin.

Päälajiaan esteitä hän ei ole juossut vuoden 2016 jälkeen kuin pari kertaa. Syynä ovat jalkavaivat, jotka ovat haitanneet erityisesti estejuoksuun vaadittavaa harjoittelua. Syksyllä Eriksson kävi kantapääoperaatiossa, jonka jälkeen jalkojen kanssa on ollut ongelmia sen verran, että juoksu ja hyppyharjottelu on jäänyt toivottua vähemmäksi.

– Esteet on vaativa laji, eikä siitä oikein hyvä tule, ellei kroppa ole valmis. Sen opin karulla tavalla viime kesänä. Esteet on suosikkilajini, ja aion kilpailla siinä jatkossakin, mutten ennen kuin kroppa on valmis.

Repaleisesta harjoittelustaan huolimatta Eriksson oli viime vuonna loppusyksystä kovassa kunnossa ja juoksi Ruotsi-ottelussa 5000 metrillä ennätyksensä 15.42,15.

– Estejuoksu on laji, joka vaatii sekä nopeutta, tekniikkaa että kestävyyttä, joten juostakseen esteet hyvin, täytyy muun muassa olla hyvä 5000 metrillä. Eivät 5000 ja 10000 metriä ole mitään suosikkimatkojani, en yksinkertaisesti pidä niitä hauskoina. Tulen varmasti kilpailemaan niilläkin matkoilla silloin tällöin ja toivon parantavani aikojani, mutta on vaikea uskoa, että niistä tulisi päämatkani – mieluummin puolimaraton tai maraton, enkä ole siihenkään valmis vielä moneen vuoteen, Eriksson sanoo hymyillen.

-Heidi Lehikoinen