Pyöräilijä Samuel Pökälä kävi joulun alla Bretagnessa Ranskassa tutustumassa tulevaan VC Pays de Loudéac –amatööritalliinsa. Käynti oli lupauksia herättävä. Ranskaan Pökälä lentää 14.tammikuuta.

Ranskassa käynnin jälkeen Pökälä on viettänyt joulun ja uuden vuoden ajan kotonaan Asikkalassa.

– Joulu meni ihan hyvin ja treenit ovat sujuneet hyvin, Kestävyysurheilu.fi:n seurantaurheilija kertoo.

Joulukuun alussa Pökälä oli viikon Ylläksellä hiihtämässä.

– Se leiri osui hyvään saumaan, sillä Ylläkselle oli juuri tullut enemmän lunta ja pääsi hiihtelemään pidempiäkin lenkkejä, eikä pelkästään kiertämään valolatua ylhäällä. Lisäksi silloin ei osunut pakkasiakaan, joten se viikko sujui mainiosti.

Muuten etelässä Pökälä ei ole vielä hiihtänyt kuin kerran ja on keskittynyt perusharjoitteluun.

– Asikkalassa ei ole vielä ollut ladut kunnossa ja Lahteen, jos menisi hiihtämään, niin siinä menisi aina puolitoistatuntia matkoihin. Olen sen sijaan keskittynyt polkemaan maastopyörällä ja cyclocrossilla ja joulukuussa oli vielä ihan hyvät pyöräilykelit.

– Muuten harjoitteluni on ollut ihan perusharjoittelua, 2-3 voimaharjoitusta viikossa, paljon peruskestävyyslenkkiä ja 1-2 vauhdikkaampaa harjoitusta viikossa, Pökälä kertoo joulukuun harjoittelustaan.

Ranskan vierailu antoisa

Ranskan vierailusta Pökälällä on vain positiivista kerrottavaa.

– Tiimin esittely vaikutti hyvältä. Pääsin tutustumaan talliin ja tallikavereihin sekä tulevaan kaupunkiini. Pari pyörälenkkiäkin pääsin ajamaan ja samalla saatiin säädettyä minulle pyörät valmiiksi, niin niitä ei tarvitse Suomesta tuoda mukanani. Pyöräilymaastot vaikuttavat myös mukavilta. Seudulla ei ole mitään isoja vuoria, mutta koko ajan riittävästi mäkiä, Pökälä kertoo Ranskan vierailustaan ja jatkaa.

– Seudulta löytyy paljon pikkuteitä, jotka ovat rauhallisia ja pääsee rauhassa tekemään lenkkejä.

Bretagnen seudulla on talvella luvassa normaalisti noin 10-15 astetta, joka on mieluisa harjoittelukeli Pökälän mukaan. Eikä hänen tarvitse myöskään koko aikaa yksin lenkkiä heittää.

– Muutama tallikaveri asuu samassa kaupungissa ja pari muutakin asuu lähistöllä, joten heidän kanssaan pääsen tekemään yhteislenkkiä. Lisäksi meillä on parina viikonloppuna ennen kilpailukauden alkua yhteistreeniviikonloppuja ja se on hyvä asia, että näkee uusia reittejä eikä eksy, pyöräsuunnistajanakin menestystä niittänyt Samuel Pökälä naurahtaa.

Pökälän kilpailukausi alkaa helmikuun puolivälissä.

– Silloin matkustamme Etelä-Ranskaan kilpailemaan ja harjoittelemaan. Helmikuun lopusta kilpailukausi alkaa toden teolla ja siitä eteenpäin on kisoja melkein joka viikko, pääasiassa yhden päivän kisoja, mutta keväämmällä myös muutaman päivän etappikisoja, Pökälä kertoo tulevasta kauden aloituksestaan.

– Se vaikuttaa mukavalta ohjelmalta ja on paljon erilaisia kisoja ja eripuolilla Ranskaa, Pökälä sanoo.

Pökälän tallissa on myös yksi amerikkalainen polkija, joka oli tallissa jo viime vuonna, mutta muuten talli on täysin ranskalainen. Miten siis on Samuel Pökälän ranskan kielen taidon kanssa?

– Syksyllä kävin parilla ranskan kielen kurssilla ja alkeet on jollain lailla hallussa. Eiköhän se siitä pikku hiljaa parane, Pökälä uskoo.

Vaikka Pökälä on muuttamassa Ranskaan, aikoo hän silti jatkaa yhteistyötä valmentajansa Mika Tervalan kanssa.

– Minulle tarjottiin mahdollisuus joko saada valmentaja tallista tai jatkaa oman vanhan valmentajan kanssa ja kyllä minä ajattelin Tervalan Mikan kanssa jatkaa valmennusyhteistyötä. Hän tuntee kuitenkin minut jo niin monen vuoden ajalta ja tietää, kuinka minun tulee harjoitella, Pökälä luottaa vanhan pyöräsuunnistusmestarin oppeihin.

Syksyllä Pökälä hoiti myös opintojaan Tampereen teknillisessä yliopistossa kuntoon, jotta voi paremmin lähteä Ranskaan harjoittelemaan ja kilpailemaan.

– Sain sovittua niin, että voin tehdä myös Ranskasta käsin opintoja ja on vain hyvä, että on muutakin ohjelmassa kuin pelkästään pyöräilyä, se tuo kivasti tasapainoa elämään Pökälä sanoo.

Ja lähtö uusiin maisemiin ja haasteisiin on pian edessä.

– 14.tammikuuta on lähtö Ranskaan, joten pikkuhiljaa tässä voi ruveta tavaroita pakkaamaan, Pökälä sanoo loppuun.

Samuel Pökälän Ranskan kuulumisia luvassa jatkossa myöhemmin talvella ja keväällä.

– Tero Viljanen