Viime syksynä Ramsaun B-maajoukkueleirillä loukkaantunut ja ilmarinnan saanut hiihtäjä Sami Lähdemäki on kuntoutunut hyvin onnettomuudesta ja se on jo taakse jäänyttä elämää. Lisää itseluottamusta ovat kesän harjoituskaudella tuoneet Aatelin Racen voitto sekä hienot juoksut kotimaisissa hölkkätapahtumissa.

Saarijärven Pullistusta edustava 22-vuotias Sami Lähdemäki asuu ja opiskelee Jyväskylässä toista vuotta.

– Viime vuonna aloitin ja sain 48 opintopistettä kasaan, eli juuri sen verran että saan opintotukea. Kela onkin yksi minun tärkeitä tukijoitani, Sami Lähdemäki naurahtaa.

– Mutta muuten mennään pitkälti hiihdon ehdoilla ja asun tässä aivan Laajavuoren vieressä ja täällä onkin kodin lähellä erinomaiset harjoitusolosuhteet, kotoaan Jyväskylästä tavoitettu Sami Lähdemäki sanoo.

Itsensä valmentajana – Eija Ristaselta neuvoja

Lupaava Sami Lähdemäki kuuluu B-maajoukkueeseen ja itsensä valmennuksesta vastaava Lähdemäki saa sitä kautta neuvoja valmennukseensa.

– Minulla on lisäksi monia tukihenkilöitä ja aina kultakin ryhmävalmentajalta olen saanut neuvoja, samoin kuin oma isä on myös ollut mukana valmennuksessa, Lähdemäki kertoo valmennuksestaan.

Ja yksi mielenkiintoinen vanha maajoukkuehiihtäjä löytyy myös Lähdemäen taustalta omasta seurasta.

– Eija Ristanen (os. Hyytiäinen) on ollut mukana taustalla valmennuksessa ja aika pitkälle Eijan oppien mukaan olenkin harjoitellut eli perinteisen suomalaisen kestävyysvalmennuksen mukaan.

– Ohjelmassa on paljon määrää ja perusharjoittelua teholla höystettynä, Lähdemäki sanoo.

Juoksu sujuu – Aateli Racen voitto yllätys

Urheilutuloksia seuraavat ovat varmasti huomanneet Sami Lähdemäen nimen myös hölkkätulosten yhteydessä ja yleensä myös siellä kärkipäässä. Juoksu onkin Lähdemäelle tärkeä harjoitusmuoto kesällä.

– Juoksu on kesällä yksi tärkeimmistä harjoitusmuodoistani ja kesän harjoittelusta jopa puolet kokonaismäärästä. Muuten en kuitenkaan tee paljon tehoja juosten, vaan hölkät toimivat nimenomaan tehotreeneinä ja kilpailunomaisina harjoituksina, Lähdemäki kertoo viihtyvänsä kesäisin lenkkipoluilla.

Juoksu on tärkeä harjoitusmuoto Sami Lähdemäelle kesällä. Kuvassa Lähdemäki juoksee Karstulan Tornihölkän uuden reittiennätyksen. Kuva: Arto HyytiäinenKesällä Sami Lähdemäki sai lisää itseluottamusta ja vahvistusta hyvin sujuneelle harjoituskaudelle voittamalla Aateli Racen Vuokatissa kokeneempien maajoukkuehiihtäjien nenän edestä.

– Kyllä se voitto oli pienimuotoinen yllätys. Toisaalta se oli vielä niin alkukaudesta ja osoitti sen, että minä olin vain aloittanut harjoituskauden muita aiemmin, Lähdemäki sanoo nöyränä komeasta kesän voitostaan.

Lähdemäki myöntää, että harjoituskausi on sujunut hyvin.

– Syyskuun Ramsaun leirille saakka harjoittelu sujui tosi hyvin, mutta Ramsaun jälkeen joutui pari viikkoa painamaan jarrua ja ottamaan kevyemmin, sillä leiri oli sen verran kova ja siitä joutui palautumaan, muuten elokuun lopun pientä flunssaa lukuun ottamatta terveenä pysynyt Saarijärven Pullistuksen hiihtäjä sanoo.

Ramsaun onnettomuus pysäytti

Viime syksynä Sami Lähdemäki koki kauhun hetkiä Ramsaussa kun hän loukkaantui jalkalenkillä ja sai ilmarinnan. Alkukausi meni luonnollisesti piloille, mutta onneksi loppukaudesta 22-vuotias lupaus sai jo muutaman hyvän kilpailun alle ennen harjoituskauteen siirtymistä. Lähdemäki kertoo, että Ramsaun onnettomuus alkaa olla jo taakse jäänyttä elämää.

– Onnettomuudesta ei jäänyt mitään fyysisiä jälkiä ja ainoa mikä jäi hieman kummittelemaan, on pieni alamäkikammo jalkalenkeillä. Mutta sekään ei hiihtäessä haittaa, joten aika hyvin ollaan asiasta päästy yli ja se on jo taakse jäänyttä. Ja onneksi pääsi viime talvena vielä loppukaudesta jonkunlaiseen kuntoon.

– Mutta kyllä se onnettomuus oli kova paikka ja pisti miettimään asioita. Mutta huonomminkin siinä olisi voinut käydä, joten täytyy olla tyytyväinen. Ja kyllä minä siellä jo tänä vuonna kävin lenkillä katsomassa niitä paikkoja, missä onnettomuus tapahtui, Lähdemäki kertoo dramaattisesta kokemuksestaan.

Rukan ja Lahden maailmancupit kiinnostavat

Tulevan kauden osalta Lähdemäki lähtee vielä maltillisin tavoittein.

– Kotimaan maailmancupeihin eli Rukalle ja Lahteen olisi kiva päästä. Samoin kuin saada sijoituksia kymmenen joukkoon SM-kisoissa, Lähdemäki tuumii.

– Falunin MM-kisoihin pääsy on vielä niin iso kynnys, ettei siihen taida ihan vuodessa vielä yltää. Mutta Skandinavia-cupin kilpailut kiinnostavat kyllä myös ja ne ovat hyviä kisoja. Ja 23-vuotiaiden MM-kisat käydään varsin mielenkiintoisessa paikassa eli Kazakstanin Almatyssa ja sinne uuteen paikkaan olisi hieno päästä, Lähdemäki haluaa olla realistina, eikä asettaa itselleen liian kovia tavoitteita Falunin MM-kisojen suhteen.

Mutta jatkossa aikuisten arvokisat kiinnostavat kyllä Lähdemäkeä.

– Lahden 2017 MM-kisojen aikaan voisi olla jo realistisempaa päästä aikuisten kisoihin ja silloin alan 25-vuotiaana olla jo siinä iässäkin. Kyllä ne Lahden kisat mielessä ovat, Lähdemäki myöntää.

– Varsinkin kun tuntee, että on koko ajan mennyt eteenpäin ja kesän perusteella tuntee, että taso on taas pykälän noussut, Lähdemäki kertoo ja sanoo toistaiseksi saavan riittävän tuen Pullistukselta, joten seuranvaihto isompaan seuraan ei ainakaan vielä ole ajankohtaista.

– Toki enemmänkin voisi olla tukijoita, mutta kyllä minä tällä hetkellä ihan hyvin pystyn hiihtoon panostamaan.

Kausi käynnistyy Vuokatista

Hiihtotuntumaa kotimaassa Lähdemäki on toistaiseksi hakenut Leppävirran hiihtoputkesta. Lähdemäen kausi käynnistyy monen muun hiihtäjän tavoin Suomen Cupin avauksessa Vuokatissa reilun viikon päästä.

– Sen jälkeen lähden Olokselle pitkälle leirille ja Oloksen kisoissa sekä Rovaniemen Suomen Cupissa pitäisi antaa näyttöjä, jotta Rukalle pääsee.

– Hiihto menee parempaan suuntaan koko ajan, mutta kyllä se vielä kilometrejä vaatii, että alkaa kunnolla sujumaan, sympaattinen Sami Lähdemäki kertoo hiihtokauden kynnyksellä.

>> Sami Lähdemäen onnettomuus viime vuonna

– Tero Viljanen