Jämin jänteen Ristomatti Hakolan yksi unelma hiihtäjänä tuli toteen kotiyleisön edessä Jämin SM-hiihdoissa tammikuun lopulla, kun 23-vuotias hiihtäjä lunasti sprintin SM-pronssillaan paikan Falunin MM-hiihtoihin. Torstaina hiihdettävässä perinteisen sprintissä Hakola lähtee rohkeasti tosissaan tavoittelemaan välieräpaikkaa.

Lopullisesti Hakolan valinta torstaiseen MM-sprinttiin varmistui viime lauantaina Östersundissa, kun kankaanpääläinen hiihti jälleen sprintissä maailmancupin pisteille ollen lopputuloksissa komeasti 15:s, eikä välieräpaikkakaan kauas jäänyt. Näin Hakolan valinta MM-sprinttiin on selvä, kun Sami Jauhojärvi ja Martti Jylhäkään eivät pystyneet antamaan selvästi kovempaa näyttöä.

Kotiyleisön edessä MM-kisapaikka

Kestävyysurheilu.fi tavoitti tyytyväisen Hakolan sunnuntaina Östersundista iltapäivällä, jolloin hän oli tyytynyt miesten 15 kilometrin seuraamisen sijaan ottamaan kunnot päiväunet ja lepäämään sprintin rasituksista.

– Eiköhän se paikka nyt torstain kisaan varma ole ja kyllä Jämillä tuntui tosi hyvälle, kun kotiyleisön edessä paikka MM-joukkueessa varmistui, tyytyväinen Hakola kertoi Ruotsista.

– Kyllä lauantain kisassa kulki ihan hyvin ja pikkuisen kun olisi vielä tuuriakin ollut, niin välieräpaikkakin olisi ollut mahdollista saavuttaa. Hieman erikoinen ratahan se oli ja täysin erilainen kuin mitä Falunissa on luvassa, Hakola kertoo Östersundin lauantain sprinttikilpailusta.

– Joulukuussa oli pientä väsymystä, mutta viikon levolla siitä selvittiin, Hakola kertoo toistaiseksi hyvin sujuneesta kaudestaan.

Jämin SM-hiihtojen jälkeen Hakola matkasi yhdessä Toni Ketelän ja Anssi Pentsisen kanssa Vuokattiin valmistautumaan MM-kisoihin Suomen sprinttivalmentajan Olli Ohtosen silmien alle.

– Se oli hyvä ja onnistunut leiri, jossa oli ohjelmassa ihan perusharjoittelua ja muutama tehokkaampi sprinttitreeni, Hakola kertoo Vuokatin viimeistelystään.

Jämin Jänteen hiihtäjä on nyt päässyt neljä kertaa sprintin karsinnasta jatkoon ja maailmancupin pisteille, viime talvena Lahdessa ja tänä talvena Rukalla, Viron Otepäässä ja nyt Östersundissa. Tämä menestys on luonnollisesti nostanut vielä nuoren hiihtäjän itseluottamusta ja uskoa menestymisen mahdollisuuksiin.

– Toki itseluottamus on noussut ja kerran kun ketsuppipullo aukeaa, niin siitä se lähtee. Ja taas olen yhden hyppäyksen ottanut urheilijana lisää.

Hakola onkin tyytyväinen kehitykseensä.

– Suunta on eteenpäin ja taas on kehitytty. Viime talvena ei edes Skandinavia-cupissa päässyt karsinnasta jatkoon ja nyt olen jo maailmancupissa päässyt kolme kertaa jatkoon tänä talvena.

– Mutta tosi tiukkojahan nämä karsinnat ovat ja moneen virheeseen ei ole varaa, ei oikeastaan edes pieneen horjahdukseen. Nyt lauantainakin taisi olla varaa hävitä vain neljä sekuntia karsinnan nopeimmalle, jotta pääsi jatkoon, Hakola kertoo kuinka tiukka kanto kaskessa miesten sprinttikarsinta on ja jatkaa, että ihan harjoittelun kautta on vain vähitellen tullut paremmaksi sprinttihiihtäjäksi.Ristomatti Hakola sijoittui 15:nneksi Östersundin maailmancupin sprintissä. Kuva: Felgenhauer/NordicFocus

Välieräpaikka tavoitteena Falunissa

Östersundin jälkeen Suomen joukkue matkusti maanantaina Faluniin, jossa Hakola aikoo tutustua huolella tulevaan sprinttirataan.

– Olin mukana tammikuussa Skandinavia-cupin kisoissa ja Falunin sprinttirata on oikein mukava. Nyt on vielä tarkoitus käydä jokainen mutka, alamäki ja ladunvaihto läpi ennen torstaita ja varmaan vielä tiiminäkin käydään kisaa läpi. Siinä on pari nousua ja lopussa pitkä loppusuora, jossa pystyy vielä tekemään jotakin, jos löytyy ruista ranteessa ja jaksaa pökkiä, mutta ainahan loppusuoralle on hyvä tulla ensimmäisenä, Hakola kertoo valmistautumisestaan elämänsä ensimmäiseen MM-starttiin.

– Se iso nousu on suhteellisen jyrkkä, mutta suorilla sen pystyy vielä nousemaan. Ja se on varmaa, ettei kisassa mennä ilman pitoja, Hakola uskoo.

Rataan tutustumisen lisäksi Hakola aikoo ottaa rennosti ennen torstaita.

– Jalat kattoon vaan ja tarkoitus on yrittää levätä mahdollisimman paljon ja välillä laittaa lenkkarit jalkaan, Hakola naureskelee.

Torstain sprinttimatka on näillä näkymin Hakolan ainoa kisastartti Falunissa, mikäli muutoksia ja esimerkiksi sairastumisia ei joukkueessa tule.

– Kyllä se on varmaankin ainoa matka kotimatkan lisäksi ja keskitytään nyt täysillä siihen sprinttiin ja katsotaan sitten tilannetta sen jälkeen.

Ja Hakola lähtee kovin tavoittein uransa ensimmäiseen MM-starttiin.

– Välieräpaikka on tavoitteena ja kyllä se on ihan mahdollista saavuttaa ja nälkä kasvaa syödessä, Hakola tuumii.

Kokeneempien sprinttereiden kiusana kyselemässä

Vaikka Hakola onkin toistaiseksi menestynyt paremmin sprintissä maailmancupissa, aikoo hän jatkossa pärjätä myös normaalimatkoilla maailmalla. Ja onhan Hakolalla 50 kilometrin suomenmestaruuskin Imatralta kolmen vuoden takaa.

– Sen verran kaikkiruokainen olen, että haluan pärjätä myös normaalimatkoilla.

Ja Hakolalla on vielä sprinttihiihdossakin opittavaa.

– On tämä täysin oma maailmansa ja tässä on mietittävä taktiikkaa ja kaikkea. Heti lähtöhetkestä alkaen, että kuinka starttaa, kun normaalimatkalla se on aivan sama, kuinka starttaa.

Hakola onkin yrittänyt hyödyntää Suomen joukkueen kokeneempien sprinttereiden kokemuksia ja taitoja.

– Koko ajan olen koittanut pojilta kysellä ja he alkavatkin vähitellen kypsyä mun kyselyihin, Hakola naurahtaa loppuun pilke silmäkulmassaan.

– Tero Viljanen