Hiihtolajien maailmancupeista päästään nauttimaan vapailla kanavilla vielä kahden vuoden ajan. Sen jälkeen televisiointioikeudet siirtyvät NENT Groupille kaudesta 2021. 

Muun muassa Viasat-kanavaa pyörittävä konserni sai televisiointioikeudet Suomen lisäksi myös Norjassa ja Ruotsissa.

Naapurimaiden yleisradioyhtiöissä uutinen otettiin tyrmistyneenä vastaan. Norjan yleisradioyhtiö NRK:n urheilutoimituksen päällikkö Eskil Sundvor olisi mielellään nähnyt maastohiihtoa valtion kanavilla myös 2020-luvulla.

– Nämä oikeudet ovat tärkeitä meille ja venyimme taloudellisesti todella pitkälle varmistaaksemme ne meille, Sundvor toteaa NRK:n uutistoimitukselle.

Sundvor haluaa muistuttaa tulevaa televisiointioikeuden omistajaa siitä, että hiihtolajien näyttäminen penkkiurheilijoille on kova haaste.
Sundvorin mukaan televisiointioikeuksien hintojen nousu on nähty jo jalkapallon kohdalla, eikä lajin kansainvälisiä otteluita nähdä enää NRK:lla. Nyt hinnat ovat karanneet talviurheilussakin niin pilviin, ettei NRK:lla ollut julkisena toimijana mahdollisuutta vastata pyyntöön.

Osapuolet eivät kommentoi sitä, kuinka paljon televisiointioikeudet maksoivat, mutta Medier24-uutissivuston mukaan hinta oli lähes kaksi miljardia norjan kruunua eli noin 200 miljoonaa euroa, joista Norjan oikeuksien osuus olisi ollut puolet. Saman sivuston mukaan NRK maksoi oikeuksista edellisellä kierroksella reilut 40 miljoonaa euroa.

Ruotsin yleisradioyhtiössä SVT:ssä ollaan asiasta niin ikään harmissaan. SVT:n urheilutoimituksen päällikkö Åsa Edlund Jonsson kertoi asiasta Aftonbladetissa.

– Talviurheilu on ollut SVT:n keskiössä ja siksi pinnistelimme enemmän kuin koskaan tällä (lähetysoikeuksien saamisen) alalla. Mutta koska tarjouksemme koski vain Ruotsia, emme voineet kilpailla kaikkia Pohjoismaita ostavaa konsernia vastaan, Edlund Jonsson perusteli.

NENT Group omistaa oikeudet hiihtolajeihin vuodesta 2021 aina vuoteen 2025 asti.

Yle Urheilun päällikkö Panu Pokkinen ei osannut STT:n haastattelussa kertoa vielä missä määrin hiihtolajit katoavat Ylen kanavilta. Sekä NRK että SVT lupasivat seurata hiihtolajeja myös jatkossa vaikkakin ilman suoria tv-lähetyksiä maailmancupista tai MM-kisoista. On vielä liian varhaista arvioida korvataanko maastohiihdon ja alppihiihdon mentävä aukko Pohjoismaissa muilla urheilulajeilla, Ski Classicsilla vai kenties kotimaisilla lähetyksillä.

-Juho-Veikko Hytönen