Johanna Matintalon kesä ja alkusyksy sujuivat hyvin, mistä kertoivat osaltaan myös rullahiihdon SM-kilpailut ja Aateli Race. Vastapainoksi lokakuu oli haasteita täynnä, ja siitä johtuen hiihtäjä itse ei alkukauden kilpailuista suuria odota. Kestävyysurheilu.fi kyseli Matintalon kuulumisia Taivalkosken Suomen cupin alla.

Matintalon onnistunut harjoituskausi kohtasi ensimmäisiä haasteita syyskuun loppupuolelle, kun hän oli kipeänä ensimmäisen kerran alkuvuodesta sairastamansa influenssan jälkeen.

– Tuntui vähän, ettei tämä ole mikään maailmanloppu. Oli tosi harvoin ollut kipeänä. Sairastetaan tämä pois, pieni takapakki, Matintalo sanoo.

Sairastelu taittuikin, ja Matintalo pääsi harjoittelemaan pari viikkoa normaalisti, kunnes hän sairastui uudestaan.

– Se oli hankalampi keissi, en ollut hirveän kipeä missään vaiheessa, mutta hoito ja terveeksi pääsy oli vähän pitkä prosessi. Selvisi, että syynä oli streptokokki. Sitten kävi vielä niin, ettei eka antibioottikuuri tehonnut. En ollut hirveän kipeä, mutta halusin kunnolla parantua ennen harjoittelun aloittamista. Kun eka kuuri ei toiminut, päiviä meni hukkaan. Piti vaihtaa toiseen antibioottikuuriin, joka oli sitten toimiva ja sillä pääsin terveeksi. Tietenkin hiihtäjälle tärkeään aikaan meni hyviä harjoitusviikkoja väärissä merkeissä, Matintalo harmittelee.

Kun kuukausi syksystä vierähtää laadukkaiden ja kehittävien harjoitusten sijaan rikkonaisen harjoittelun ja pakkolevon parissa, ei se ole ammattihiihtäjälle helppo tilanne vaikkei hän viikkokausia sängynpohjalla viettänytkään. Lokakuun lopusta lähtien Matintalo on saanut jälleen harjoitella normaalisti.

– On vähän kaksijakoinen fiilis, hän summaa harjoituskauttaan.

Harjoituskaudella moni asia kertoi eteenpäinmenon ja uudelle tasolle kehittymisen puolesta, joten Matintalo odotti kovasti, että pääsisi ulosmittaamaan tehtyä työtä uudella tasolla. Se siirtyy ainakin alkukaudelta myöhemmäksi.

– Nyt on mysteeri, miten kisakausi lähtee sujumaan. Alkukauden odotuksia on pakko laskea. Ei voi odottaa, että lähtisi heti lentoon, kun niin monta viikkoa oli rikkonaista. Ottaa varmasti oman aikansa, että pääsee oikeasti hyvään kuntoon, Matintalo sanoo realistisena.

Kilpailukautensa Matintalo avasi Kainuun Talvikisoissa viikko sitten. Hän oli Jasmi Joensuun voittamassa kilpailussa perinteisen 9 kilometrillä neljäs.

– Siinä oli hyvää harjoittelua pari viikkoa alla. On ollut pikkuisen pakko yrittää saada kunnon treeniviikkoja. Kisassa näki, että oma pohja ja lähtötilanne oli repaleinen. Olin pikkuisen liian väsynyt, että olisin saanut ehjän ja nousujohteisen kisan. Toivotaan, että nyt Taivalkoskella olisi parempaa tekemistä, Matintalo miettii.

Kaikesta huolimatta hänelle jäi avauskilpailustaan hyvä fiilis.

– Tiedän omat lähtökohtani. Kaikki seikat huomioon ottaen oletin, että olisi voinut olla pahempaa. Eihän se tietenkään sellainen taso ole, millä haluan hiihtää, mutta realiteetit muistaen se oli ihan ok. Toivon pääseväni lähemmäs tasoa, jolla haluan hiihtää, kun tässä saa viikko viikolta hyvää harjoittelua ja ehjää tekemistä alle. Pitää vaan hyväksyä tämä tilanne, Matintalo sanoi.

Hänellä on valitettavasti kokemusta sairausjaksoista kesken kauden, mutta viikkojen rikkonainen jakso syksyllä on hänelle uusi kokemus.

– On ollut henkisesti aika vaikeita viikkoja. On uusi tilanne, miten tästä lähtee alkukautta rakentamaan. Toivottavasti valmentaja on viisas, Matintalo sanoo hymyillen Ville Oksaseen viitaten.

-Heidi Lehikoinen