Team Ragde Eiendomin manageri Magnar Dalen odottaa innolla lauantaina hiihdettävää Årefjellsloppetia.

– Uskon, että siitä tulee kauden paras pitkän matkan hiihto. Odotan sitä todella innolla. Tämän tyyppinen kilpailu vetoaa minuun. Raskaat olosuhteet ja kaksi todella pitkää kuuden prosentin nousua tulevat hajoittamaan letkaa palasiksi. Tulemme näkemään viimeisellä 15 kilometrillä todella väsyneitä hiihtäjiä.

Team Ragde Eiendom ei ole ollut yhtä vahva kuin aiempina kausina.

– Uskon, että Anders Nygaard olisi ollut mukana taistelussa kokonaiskilpailun voitosta ilman La Diagonelan paleltumia. Muuten olemme olleet aika hyvin mukana taistelussa. Parempi menestys on ollut pienestä kiinni.

Tallin hiihtäjistä Petter Eliassen aloitti kauden hyvin, mutta sitten rasitusta kasautui liikaa.

– Ongelmat syntyivät ennen Marcialongaa ja sen jälkeen.

Osaltaan ongelmiin saattoi vaikuttaa pitkä korkeassa ilman alassa oleskelu.

– Me jouduimme olemaan koronapandemian takia korkealla viikkoja. Se ei ole fysiologisesti paras ratkaisu. Kolmen viikon jälkeen kunto menee alaspäin. Matkustusrajoitusten takia tilannetta ei oikein voinut ratkaista järkevästi. Tämä oli tilanne tänä vuonna.

Erikoinen kausi on työllistänyt managereita tavallistakin enemmän.

– On ollut A-, B-, C ja D-suunnitelmia. Paljon muutettuja lentolippuja ja paljon koronatestejä. Toivottavasti koronapandemia helpottaa ja ensi kausi päästään viemään läpi normaalisti.

Vaikka edessä on vielä kauden huipennus, on Dalenilta kysyttävä tallin suunnitelmia ensi kaudeksi.

– Ensin huilataan. Sitten aletaan suunnittelemaan ketkä hiihtävät tallissa ensi kaudella, pidetään ”kickoff”-leiri ja suunnitellaan tuleva leiritys. On jännä nähdä miltä ensi kauden kilpailukalenteri näyttää.

Tyypillisesti Team Ragde Eiendom on vienyt kesän harjoituskauden läpi Norjassa.

– Olemme yleensä leireilleet Tönsbergissä, josta Auklandin veljekset ovat kotoisin. Se sijaitsee meren rannalla ja on todella hyvä paikka rullahiihtoon ja muuhunkin harjoitteluun.

Dalen kertoo, että tallilla on läpi kesän aktiviteettejä Oslon seudulla ja välillä niissä mukana on yhteistyökumppaninen henkilöstöä. Yksi leiri on yleensä Pohjois-Norjassa Petter Eliassenin ja Andreas Nygaardin kotiseudulla.

– Ennen talven tuloa olemme leireilleet noin 10 päivää Mallorcalla. Silloin suurin osa turisteista on jo jättänyt saaren ja tiet ovat rauhallisia rullahiihtoon.

Dalen vaikuttaa viihtyvän erittäin hyvin pestissään. Hänellä on sopimus kahdesta seuraavasta kaudesta.

-Petri Ikävalko