Anne Kyllönen sivakoi parasta vauhtia maastohiihdon Suomen Cupin naisten viiden kilometrin perinteisen kilpailussa Vantaalla. Maailmancupissakin kelpo sijoituksia tällä kaudella napsinut kajaanilainen oli Vantaan tykkilumiladuilla etevin ennen Susanna Saapunkia ja Laura Monosta.

– Ei ollut niin helpon ja herkän tuntuista kuin voisi olla. Tourilla (Tour de Ski) oli paljon kisoja, ja nyt kroppa on ollut ihmeissään, kun on ollut kevyempää. Uskon, että tämä aukaisi paikkoja huomista hiihtoa varten, Kyllönen viittasi keskiviikon viestiin.

Kyllösen viime vuodet ovat olleet vaikeita muun muassa leikkausta vaatineen välilevyn pullistuman vuoksi, mutta tätä kautta edeltänyt ehjä harjoituskausi näkyy parantuneina otteina ladulla.

– Molemmat matkat ovat alkaneet kulkea laidasta laitaan ja molemmilla tyyleillä. Kun sprintti kulkee ja löytyy nopeutta, se tuo helppoutta myös normaalimatkan kilpailuihin, 32-vuotias Kyllönen jutteli.

Maailmancupin avausviikolla marraskuun lopussa Kyllönen kärsi flunssasta, mutta toipui tarpeeksi Rukan kilpailuihin mennessä. Vuodenvaihteen Tour de Skillä hän sijoittui kokonaistuloksissa 13:nneksi.

– Tour meni hyvin, ja se oli nousujohteinen. Pitää osata olla tyytyväinen, että olen ollut terveenä kauden aikana, Kyllönen sanoi.

Tiistain naisten kärkikolmikko. Kuva: Touho Häkkinen

Roponen muutaman viikon reissulla Suomessa

Vantaalla Kyllönen kukisti Saapungin 1,3 sekunnilla ja Monosen 7,1 sekunnilla. Johanna Matintalo oli neljäs ja Yhdysvalloissa asuva Riitta-Liisa Roponen viides.
Roposen mies Toni Roponen työskentelee Denverin yliopiston hiihtojoukkueen päävalmentajana. Riitta-Liisa on perheen Ida-tyttären kanssa Suomessa reissulla, johon mahtuu myös tammi-helmikuun taitteessa pidettävät Vöyrin SM-hiihdot.

– Tällä hetkellä toimin päätoimisena hiihtäjänä ja vapaaehtoisena valmentajana Denverin yliopiston hiihtäjille, Riitta-Liisa Roponen avasi.

Roposet asuvat 1 600 metrin korkeudessa, mutta Vantaalla kisataan lähes merenpinnan tasolla.

– Hirvittävän vauhdikas kisa oli. Ei tällaista ole päässyt siellä tekemään. Makea oli päästä tekemään tällaista rytmihiihtoa, 41-vuotias Roponen summasi kilpailua.

Roponen on kilpaillut Yhdysvalloissa ja voittanut kansalliset mestaruuskilpailut.

– Siellä oli maailmancupin tasoisia urheilijoita. Nämä Vantaan ladut olivat hippolatuja niihin verrattuna, kun siellä oli korkeuseroa 70 metriä. Ei ihmekään, että sieltä tulee kovia nuoria, Roponen virnisti.

Maailmancupiin hän ei tällä kaudella kuitenkaan haikaile.

(STT)