Suomalaisnaiset jatkavat Tour de Skitä sijoilta 17 ja 18.

Anne Kyllönen sijoittui loppuun asti vahvalla hiihdolla 17:nneksi Toplachin vapaan hiihtotavan kympillä uudenvuodenaattona. Sijoitus on Kyllösen uran parhaita vapaan väliaikalähdössä.

Kahdeksantena startannut Kyllönen sai istuskella kilpailun jälkeen vällyjen alla ja odotella tovin kunniatuolissa, että hänet pudotetaan johtopaikalta.

– Ihan mukava hetki. Olen ollut korkeintaan kerran siinä johtopaikkaa pitävän pallilla, jos sitäkään, Kyllönen kertoi.

Kyllönen nauttii nyt suksen liu’usta, kun hän on toipunut alkukauden sairastelusta normaaliin vauhtiinsa. Kunto nousi joulukuun aikana huikeasti.

Toplachin kympillä Kyllönen jäi minuutin ja 5,5 sekuntia kilpailun voittaneesta Norjan Therese Johaugista.

– Ero on pienimpiä, mitä minulla on ollut voittajaan tässä kilpailumuodossa, Kyllönen kertoi.

– Tärkeintä on silti se, että hiihto kulkee. Siinä on vauhdin hurmaa, eikä hiihto ole väkisin puskemista. Eikä tule happoa niin helposti.

Niskanen jäi vaille peesiapua

Kyllönen pääsi lopussa Norjan Ingvild Flugstad Östbergin peesiin. Kerttu Niskanen ei saanut apuja ja jäi Kyllösestä kymmenen sekuntia viime kilometreillä.

Niskanen oli kilpailussa 22:s. Touria kaksikko jatkaa sijoilta 17 ja 18 reilun kahden minuutin päässä kärjestä. Vilma Nissinen on Tourin kokonaistilanteessa sijalla 48.

– Yllättävän paljon tuli eroa kärkeen, vaikka suksi tuntui hyvältä, Niskanen ihmetteli jäätyään minuutin ja 18,4 sekuntia kärjestä.

– Yllättävän tahmeaa. Odotin, että olisi mennyt paremmin.

Nissisen kilpailusta jäi päällimmäiseksi muistoksi ampumahiihtotähti Kaisa Mäkäräisen kannustus ladun varressa.

– Pakko oli painaa, kun Kaisa juoksee vieressä ja huutaa, että ”jaksaa, jaksaa, ei saa hyytyä”, Nissinen kertoi.

Toisen kiitoksen Nissinen lähetti joukkueen hierojalle Jari Räisäselle.

– Hieroja pelasti jalat eilen. Nyt ne ovat varmaan mustelmilla, mutta eiköhän sieltä samalla jotain lähtenyt liikkeelle.

Keskiviikkona urakka jatkuu perinteisen hiihtotavan takaa-ajolla. Nissinen haluaa nousta sijalta 43 jopa maailmancupin pisteille eli 30 parhaan joukkoon.

– Minulla on luottoa huomiseen. Pisteiden saanti on tavoitteena, Nissinen vahvisti.

STT–Pasi Rein