Sara Kuivisto on laittanut keskimatkoilla ennätyksiään uusiksi vuosittain samalla, kun hän on noussut 800 ja 1500 metrillä eurooppalaisen huipun tuntumaan. Tänä vuonna porvoolainen on valmentajansa Ari Suhosen kanssa kokeillut uutta sekä harjoittelun jaksottamisen että korkean paikan harjoittelun kokemusten hakemisen kautta.

Sara Kuivistolle, 27, alkuvuosi toi kosolti uusia kokemuksia. Kuivisto satsasi ensimmäistä kertaa hallikauteen, jonka jälkeen hän puolestaan lähti ensimmäistä kertaa korkean paikan leirille monille suomalaisille kestävyysjuoksijoille tuttuun Flagstaffiin. Neljä viikkoa vuoristossa antoi kokemuksia, joita tänä vuonna oli hyvä ja tärkeää kerätä. Koska Kuivisto lähti vuoristoon suoraan kovan hallikauden jälkeen, oli ensimmäinen viikko ”ylimenokautta”, toinen viikko kevyt ja kolmas ja neljäs sitten harjoittelua. Leirillä pääpaino oli pk-treenissä, höystettynä parilla kovalla harjoituksella.

– Leiri oli raskaampi keissi mitä alkuun ajattelin. Oheisharjoitukset, voima- ja loikkaharjoitukset väsyttivät normaalia enemmän, se oli aika jännä. Aika harvoin on merenpinnantasolla tarvinnut kauheasti muuttaa ohjelmaa, mutta siellä piti vähän jatkuvasti, Kuivisto sanoo.

Normaalisti Suhonen tekee ohjelman kahdeksi viikoksi, Flagstaffiin hän teki viikoksi kerrallaan. Suhonen ei ollut leirillä mukana, mutta tiivis yhteydenpito mahdollisti nopean reagoinnin ja suunnitelmien muutoksen. Flagstaffissa tehdyt nopeustreenit onnistuivat, mutta kotiharjoittelussa hyvin toimivat asiat eivät toimineet totutusti:

– Kotona kun teen puntin ja seuraavana päivänä mäkivetoja tai muun kovemman harjoituksen, saan hyvän voimantunteen jalkoihin. Siellä en vaan jaksanut niin hyvin. Koin vuoristossa raskaaksi myös sen, että kun normaalisti harjoittelu on niin hyvin rytmitetty ja jaksotettu, että kulkee tosi hyvin, mutta siellä ei aina kulkenut, Kuivisto kertoi kokemuksistaan.

Leirin jälkeen oma tuttu hyvä askellus katosi hetkeksi.

– Kaksi viikkoa leirin jälkeen jalat tuntuivat hitailta ja askellus meni ihan kummalliseksi. Se oli sellainen maratonarin askel, joka johtui osittain varmasti raskaasta matkustuksesta ja 10 tunnin aikaerosta, Kuivisto sanoo.

Normaaliarkeen matka- ja aikaerorasituksen jälkeen kiinni päästyään Kuivisto sai onnistuneen harjoitusjakson. Suhonen sanoo kaksikon arvioivan kesän jälkeen, onko korkean paikan harjoittelu asia, joka Kuiviston kannattaa sisällyttää ohjelmaansa ensi vuonna.

– Mikään merkki ei tällä hetkellä näytä, että olisi kauheasti ollut hyötyä, muttei kauheasti haittaakaan. Kellossa ei mitään ihmeellistä ainakaan vielä ole näkynyt. Varmasti hyöty on vuoristosta suurempi mitä pidempi matka on kyseessä, kasilla hyöty voi olla niin marginaalinen, Suhonen sanoo.

Kuivisto itse on huomannut leirin jälkeen jaksamisen parantuneen kuntopiireissä ja palautuvansa hyvin vedoista.

Kun MM-kisat käydään vasta syys-lokakuussa, se on tuonut muutoksia myös kausirytmitykseen.

– Kun otettiin hallikausi tosissaan, kausijako menee vähän eri lailla kuin ennen. Jokainen kausi on pikkuisen lyhyempi kuin normaalisti. On sisäänajokausi, peruskunto ykkönen, peruskunto kakkonen, hallikausi, hallikauden jälkeen peruskunto kolmonen. Sitä ei normaalisti ole. Kilpailuihin valmistava kausi kesää ajatellenkin on vähän lyhyempi. Kun on päässyt hallikaudella hyvään tuloskuntoon, pääsee keväällä helpommin vauhteihin kiinni, kun se ei ole niin syvällä. Toinen haaste on, että kesän kilpailukausi on niin pitkä, jos ja kun Sara Dohaan MM-kisoihin pääsee, että on ihan pakko ottaa harjoituskausi heinäkuulle ja myös syyskuun alkuun, Suhonen sanoo.

Harjoituskausi on ollut kokonaisuudessaan onnistunut. Kehitystä on tullut.

– Saran nopeus, voima ja kimmoisuus näyttävät tosi hyvältä. Voisi odottaa, että nelonen kulkisi hyvin, mikä on tärkeää kasia ajatellen. Normaalit lenkkivauhdit ovat vähän parantuneet. On tärkeää, että nopeus kehittyy, sillä se antaa kasille mahdollisuuksia, Suhonen sanoo.

Kausi käynnistyy 400 metrin kilpailulla torstaina ja 600 metrin kilpailulla sunnuntaina. Ne molemmat toimivat harjoituskilpailuina niin, että kilpailusuorituksen päälle tehdään vielä harjoitus. Ennen heinäkuun harjoitteluun keskittyvää jaksoa alkukaudesta tulee kymmenkunta kilpailua.

– Olemme ajatelleet, että nuo kesä-heinäkuun kymmenkunta kisaa ovat vähän vielä harjoituskisoja. Odotamme jopa ennätyksiä, muttei välttämättä ole suuria odotuksia. Hyviä tuloksia pitää kesäkuussa tulla. Kesäkuussa ja heinäkuun alussa tavoitellaan 2.01–2.02-tasoa kasilla ja 4.12–4.14-tasoa 1500 metrillä. Elokuussa odotamme parhaiden tulosten syntyvän, MM-kisaraja ja mahdollisesti SE, Suhonen sanoo.
Kuivisto on juossut EM-kilpailuissa sekä ulkoradalla että hallissa niin 800 metriä kuin 1500 metriäkin, mutta ainakin tällä ja ensi kaudella satsaus on täysin 800 metrillä.

– MM-raja on niin kova, että ei voida lähteä siihen, että jahdataan kumpaakin. Silloin jää luu käteen. Jatkossa satsataan 1500:een, nyt on kasin aika. Juostaan siinä hyvin ja katsotaan sitten, Kuivisto sanoo.

 -Heidi Lehikoinen