Lauri Lepistö on varmasti yksi monipuolisimmin harjoittelevista nuorista hiihtäjistä, sillä hiihdon lisäksi hän kilpailee triathlonissa. Nuoresta asti paljon ja monipuolisesti harjoitellut 18-vuotias avasi Kestävyysurheilu.fi:lle taustastaan ja ajatuksistaan kehityksestään kohti lajinsa huippua.

Hiihdossa ja triathlonissa kilpailleen Petteri-isänsä kautta lajeihin innostuneen Lepistön ensimmäinen talvilajin kilpailu oli Hippohiihdoissa 6-vuotiaana ja triathlonissa pari vuotta myöhemmin.

– Pikkupojasta asti olen käynyt isäni kilpailuja seuraamassa, ja niidenkin kautta oppi liikunnalliseen elämään. Kouvolan Hiihtoseuraan liityin ensimmäisen hiihtokisani jälkeen, Lepistö muistelee uransa alkuvaiheita.

– Jalkapalloakin pelasin seitsemän vuotta, mutta se jäi pois 17-vuotiaana. En kerinnyt käymään treeneissä niin paljon kuin olisi tarvinnut, enkä sitä kautta pystynyt pelaamaan sillä tasolla kuin olisin halunnut.

Hän kertoo harjoitelleensa pienestä pitäen paljon. Tekeminen on aina ollut hänen mukaansa kivaa, eikä pakonomaista juuri koskaan. Monipuolista harjoittelua toteuttava Lepistö kertoo ohjelmoidun harjoittelun suunnitelmineen alkaneen pari vuotta sitten.

– Uran alussa liikuin esimerkiksi pihapelien, hiihdon sekä pyöräilyn kautta.

Lepistö pitää esikuvinaan nuorena huipulle noussutta moninkertaista olympiavoittajaa Samppa Lajusta sekä monipuolisia hiihtäjiä kuten Martin Johnsrud Sundbyta. Hiihto ja triathlon ovat kulkeneet käsi kädessä koko uran ajan. Pieni muutos tähän kuitenkin tuli viime kesänä, kun Lepistö harjoitteli talvilajissaan nuorten maajoukkueen mukana ja panosti enemmän hiihtoon.

– Hiihdossa järjestelmä on parempi. Triathlon on kuitenkin edelleen niin mukavaa, ettei sitä haluaisi jättää pois. Yritän todennäköisesti keväällä kehittää uintiani paremmaksi, ja tähdätä nuorten EM-kisoihin, isänsä valmennuksessa kilpaileva Lepistö kertoo.

Tasainen suorittaja läpi kauden

Lepistö on erinomaisen kestävyystaustansa kautta tasainen suorittaja kisasta toiseen. Hän kertoo olevansa monipuolinen hiihtäjä, joka ei omassa sarjassaan nopeudessa ole aivan Lauri Vuorisen ja Joni Mäen veroinen.

– Nopeutta kehitetään koko ajan. Kaudet ovat menneet tasaisesti, eikä notkahduksia tai pöljiä päiviä ole tullut.

Viime kaudella syksyiset astmaongelmat tekivät kaudesta rikkonaisen, eikä nuorten MM-kisoihin ollut asiaa. Harjoittelun tuntimääriä ei tälle vuodelle ole nostettu, mutta tulos on ehjän kauden ansiosta ollut hyvä. Kauden avaus jäi mieleen viestin ankkuriosuuden taistelusta Iivo Niskasta vastaan, joka vei pidemmän korren vain 0,2 sekunnin marginaalilla. Kausi on jatkunut siitä eteenpäinkin mallikkaasti.

– Oloksen alkukauden perinteisen sprintti oli ehkä parasta koskaan. Nuorten MM-kisojen katsastuskisat kulkivat myös hyvin ja viime viikonlopun viestihiihtoni Suomen Cupissa Vantaalla oli perushiihto. Tästä on hyvä jatkaa kohti kisoja.

Ensimmäistä kertaa alle 20-vuotiaiden kisoihin suuntaavalle Lepistölle kansainvälisiä arvokisareissuja on kertynyt kaksi kertaa PM-kisoista ja kerran nuorten olympiafestivaaleilta.

– Ne olivat hyviä reissuja, joissa motivaationi jatkoon kasvoi. Siellä pääsi vertaamaan omaa tasoani kansainväliseen tasoon, Lepistö sanoo.

Tulevina vuosina Skandinavia-cupiin ja maailmancupiin tähtäävä Lepistö haaveilee myös Lahden MM-kotikisoista ja seuraavista olympialaisista. Nuoren MM-kilpailuja hän odottaa innolla.

– Kaikki matkat käy, jos kutsu vaan tulee, mutta ainakin vapaan kympin pääsen hiihtämään. Viestiä odotan innolla, jos vaan pääsen hiihtämään. Siinä on kaiken onnistuessa mahdollisuudet vaikka mihin, Lepistö fiilistelee.

– Henri Lehikoinen