Kyllönen nautti loppunoususta, Nissisellä pohkeet tulessa.

Suomalaiset naishiihtäjät hiihtivät luotettavalla varmuudella maailmancupin Tour de Ski -kiertueen maaliin saakka. Niskanen kapusi kymmenen kilometrin yhteislähdön 12:nneksi nopeimmin. Anne Kyllönen oli 14:s ja Vilma Nissinen 33:s.

Niskanen päätyi Tourin kokonaisajoissa sijalle 11. Kyllönen oli heti tuntumassa 13:s, ja kiertueen ensikertalainen Vilma Nissinen päätyi sijalle 31.

Niskanen jäi aavistuksen odotuksistaan. Kyllönen onnistui hyvin ja nautiskeli jopa rajusta loppunoususta. Nissinen iloitsi kiertueen kisojen yksittäisistä onnistumisista ja kauden ensimmäisistä cupin pisteistä.

– Kerttu oli Davosin maailmancupin perusteella menossa parempaan suuntaan, joten häneltä odotin aavistuksen parempaa, naisten valmentaja Ville Oksanen vahvisti.

– Tämä oli Kertulta hyvää perussuorittamista.

Norjan Therese Johaug lähti Tourin finaaliin johtopaikalta ja kapusi odotetusti muilta karkuun Alpe Cermisin rinteillä. Venäjän Natalia Neprjajeva nousi kokonaistuloksissa toiseksi ja voittoa puolustanut Norjan Ingvild Flugstad Östberg kiri kolmanneksi.

Johaug voitti Neprjajevan yli minuutilla.

Ruotsalaisten panosta heikensi Ebba Anderssonin sairastuminen.

Niskanen kärkikympin tuntumassa

Niskanen pyrki turneella kymmenen joukkoon.

– Kuuden keula on kova ja meni lujaa. Myös tähän kymppisijojen tuntumaan saa pusertaa tosissaan, Niskanen arvioi maailman tasoa näkökulmastaan.

– Tavoitteeni tällä Tourilla olivat vähän korkeammalla, mutta ei tämä missään tapauksessa mikään katastrofi ollut.

Niskanen aloitti kiertueen Lenzerheiden yhteislähdön kymppisijalla. Hän onnistui tyydyttävästi myös kiertueen ensimmäisessä sprintissä. Sen jälkeen hänen vauhtinsa jatkui tasaisena, mutta ilman räiskyviä onnistumisia.

– Sijan tai kaksi olisin voinut parantaa asemaani, jos olisin onnistunut normaalimatkoilla vähän paremmin, Niskanen arvioi.

Niskasen loppukauden päätavoite on Holmenkollenin 30 kilometrin perinteisen hiihtotavan kilpailu. Hän on aina kannattanut pidempiä matkoja ja myös pidempiä hiihtoratoja, mutta kisat kehittyvät nykyisin päinvastaiseen suuntaan.

– Tekninen osaaminen korostuu nykyradoilla. Kehitys vie radoista pitkät työpätkät, joten sprinttihiihtäjät sutkivat tällaisilla radoilla hyvin myös normaalimatkat, Niskanen totesi kehityksen.

Anne Kyllönen antoi itselleen arvosanaksi ”lähes kiitettävän”. Kuva: Modica/NordicFocus

Kyllönen nautti loppunoususta

Kyllönen toipui Alpe Cermisin rasituksista nopeasti ja kertasi aurinkoisin ilmein päivän kilpailua sekä Tourin kokonaisuutta.

– Meni todella hyvin. Oli tosi mukava hiihtää ylämäkeen, Kyllönen kertoi.

– Saatan jatkossa kannattaa Alpe Cermisin hiihtämistä yhteislähtönä. Tähän sai erilaisen perspektiivin, kun näki keulan, eikä tarvinnut hiihtää vain muutaman kilpailijan porukassa.

Lisäksi Kyllönen arvasi oikein Johaugin taktiikan. Norjalainen venytti matkavauhdillaan hiihtäjät letkaan, mikä helpotti radan kapeikoissa.

– Aika rennosti pääsi hiihtämään, kun kaikki varoivat hankalia tilanteita, Kyllönen kiitteli.

Kyllönen sai valmentajilta naisjoukkueen isoimman plussan. Hän oli myös itse tyytyväinen vauhtiinsa alkukauden sairastelun jäljiltä.

– Aika lähelle kiitettävää meni, Kyllönen totesi.

Loppukaudella Kyllönen odottaa maailmancupista sijoituksia kymmenen parhaan joukkoon. Hän on rengastanut kalenterista Nove Meston, Lahden ja Holmenkollenin kilpailut.

Nissisellä pohkeet tulessa

Nissinen kertoi olleensa lujilla Alpe Cermisin rinteessä.

– Puolivälissä tuntui, etten pääse ikinä perille. Pohkeet olivat niillä jyrkillä pätkillä tulessa, ihan loppu. Pelastus oli ehkä se, etten tiennyt, mitä vielä on tulossa, Nissinen kertoi.

– En suosittele tätä kokemusta kenellekään varsinkaan, jos alla on jo kuusi kilpailua.

Vilma Nissinen saavutti uransa ensimmäiset maailmancupin pisteet lauantain sprintissä Val di Fiemmessä. Kuva: Modica/NordicFocus

Arvostelijat eivät hyväksy rajua nousua hiihtokilpailuksi vaan lihaskestävyystestiksi.

– Jos tässä on kyse vain lihaskestävyydestä, sellaista minulla ei sitten ole, Nissinen nauratti.

– Tämä olisi varmasti hauskempaa, jos olisi paremmassa kunnossa.

Nissisellä oli Tourilla neljä kohokohtaa.

– Oli hienoa päästä mukaan, ja hiihdin täällä urani kovinta vauhtia. Positiivista olivat myös eiliset maailmancupin pisteet 16:nnesta sijasta ja se, että pystyin kilpailemaan loppuun asti enkä tullut kipeäksi.

STT–Pasi Rein