Jasmi Joensuu ja Johanna Matintalo debytoivat MM-viestinelikossa.

Maastohiihtäjät Jasmi Joensuu ja Johanna Matintalo ovat torstaina uuden kokemuksen edessä, kun he hiihtävät ensimmäistä kertaa aikuisten arvokilpailujen 4×5 kilometrin viestissä.

Suomen valmentajat luottavat Saksan Oberstdorfissa tuoreeseen kärkeen, kun 24-vuotiaat Joensuu ja Matintalo hiihtävät perinteisen osuudet. Sen jälkeen on kokeneiden viestimitalirohmujen vuoro, kun Riitta-Liisa Roponen sivakoi vapaalla kolmannen ja Krista Pärmäkoski ankkuriosuuden. 

–  Unelma käy toteen. Pienestä pitäen olen katsonut, kun monet näistäkin naisista ovat hiihtäneet arvokilpailuviesteissä, Joensuu viittasi virtuaalisessa lehdistötilaisuudessa 42-vuotiaaseen Roposeen ja 30-vuotiaaseen Pärmäkoskeen.

Joensuu muistutti, että nappasi vasta vuosi sitten Lahdessa ensimmäiset maailmancupin pisteensä. Tällä kaudella kehitys on ollut hyvää, ja unelma viestipaikasta vahvistui.

–  Teen hyvän suorituksen ja varmistan Johannalle hyvän paikan.

Ylisuorittamista tarvitaan

Suomen naishiihtäjät eivät ole saavuttaneet mitaleita meneillään olevissa MM-kilpailuissa eikä Suomi ei kuulu viestin suosikkien joukkoon, mutta yllätyssauma on aina olemassa.

–  Vaparilla on kovempia joukkueita kuin me, mutta lähdemme tekemään omia tosi hyviä suorituksia. Pientä ylisuorittamista, niin tosi hyväkin pärjääminen on mahdollista, valmentaja Ville Oksanen ennakoi.

Tammikuussa Lahden maailmancupissa Suomi ylsi kolmanneksi joukkueella Matintalo, Kerttu Niskanen, Laura Mononen ja Pärmäkoski, mutta useita huippuhiihtäjiä oli poissa. Nyt Niskanen parantelee jalkavammaansa eikä Monosen MM-vauhti riittänyt näytöksi viestiin.

Joensuu hiihti Lahdessa Suomen kakkosjoukkueen kolmososuuden ja pärjäsi Monoselle.

Matintalo joutuu torstaina hänelle vieraammalle kakkososuudelle.

–  Jasmista poiketen olen hiihtänyt muutaman maailmancupin viestin enemmän. Arvokisatilanteesta tulee lisäjännitystä, vaikka muutenhan viesti toimii samalla tavalla täälläkin. Ykkösosuudella mennään porukassa, mutta kakkososuus on erilainen.

Pyörimistä ja mietiskelyä

Roponen on vastannut Suomen naisten virkeimmästä suorituksesta, kun hän oli kymmenes vapaan kympillä.

–  Yö meni pyöriessä ja mietiskellessä, Roponen luonnehti hyvältä maistuneen sijoituksen vaikutuksia.

Pärmäkoski joutui tyytymään yhdistelmäkilpailun ja vapaan kympin 13. sijoihin sekä Joensuun kanssa pariviestin seitsemänteen sijaan. Joensuun ja Matintalon sprintti päättyi puolivälierissä.

–  Rata menee ylös ja alas ja taas ylös ja alas. Pitää aloittaa järkevästi, mutta mennä kovaa, Roponen suunnitteli.

Kovaa kyytiä riittää, kun Roponen kohtaa kolmososuudella Ruotsin Ebba Anderssonin ja Norjan Therese Johaugin. Ruotsin muut hiihtäjät ovat Jonna Sundling, Charlotte Kalla ja Frida Karlsson. Norjan joukkueeseen kuuluvat myös Tiril Udnes Weng, Heidi Weng ja Helene Marie Fossesholm.

STT/Petteri Ikonen