Suomalaishiihtäjät eivät yltäneet kärkikamppailuihin maastohiihdon maailmancupin sprintissä Slovenian Planicassa. Kahdeksasta suomalaisesta vain Joni Mäki eteni aika-ajosta jatkoon, mutta hänkin karsiutui pudotushiihtojen ensimmäisellä kierroksella.

Mäki oli aika-ajon viides, mutta karsiutui 0,03 sekunnin erolla välieristä. Hän oli puolivälieränsä kolmas, kun kaksi parasta meni jatkoon. 

– Palasin omalla tasolle Davosin jälkeen. Aika-ajo oli perusvarmaa tekemistä, ja erässä oli koko ajan hyvää taistelua, Mäki kommentoi Hiihtoliiton äänitallenteessa ja vertasi viikon takaiseen Sveitsin kisaan, jossa hän karsiutui jo aika-ajossa.

– Oli ihan ok erähiihto. Tästä on hyvä jatkaa huomiselle, Mäki ennakoi sunnuntain pariviestiä.

Hän toivoi, että keli vähän paranee. Lauantaina kisat keskeytyivät hetkeksi ukkosen väritettyä äänimaailmaa. Hiihtäjille ukkostauko toi lisää palautumisaikaa ennen välieriä.

Miesten sprintti sai uuden voittajan, sillä jo viikko sitten palkintosijalle Davosissa hiihtänyt ranskalainen Lucas Chanavat avasi voittotilinsä. Planicassa Chanavat, 25, oli vahvin vapaan hiihtotavan aika-ajosta lähtien. Finaalissa toiseksi ylsi sprintin kestomenestyjä, italialainen Federico Pellegrino. Kolmas oli Norjan Erik Valnes.

Ruotsi vei kaksoisvoiton naisten finaalissa

Naisten kisassa ruotsalaiset Jonna Sundling ja Stina Nilsson ottivat kaksoisvoiton. Sundlingille voitto oli uran toinen maailmancupissa. Hän oli runsas vuosi sitten ykkönen Lillehammerissa, silloinkin vapaalla hiihtotavalla.

Planicassa kolmanneksi ehti Yhdysvaltain yllättäjä Julia Kern. 22-vuotias hiihtäjä ei ollut aiemmin ollut kymmenen parhaan joukossa maailmancupin henkilökohtaisilla matkoilla.

Viikko sitten Davosissa sprintin voittanut Ruotsin Linn Svahn kaatui finaalin loppumatkalla.

Planicassa paras suomalainen naishiihtäjä oli Anni Alakoski, joka oli aika-ajossa 36:s. Alakoski, 22, kilpaili ensi kertaa urallaan maailmancupia muualla kuin Lahdessa tai Rukalla.

– Minulla oli tänään plusmerkkinen päivä. Omaan sprinttikarsintatasooni nähden tuli hyvä onnistuminen, Alakoski sanoi Hiihtoliiton tallenteessa, mutta harmitteli loppumatkan pientä notkahdusta.

Alakosken lisäksi suomalaisjoukkueen ensikertalainen ulkomaiden maailmancupissa oli 20-vuotias Tiia Olkkonen.

STT–Kaija Yliniemi

(STT)