Maastohiihtolegenda Petter Northug kilpaili parin vuoden tauon jälkeen Norjan mestaruuskisoissa, kun Konnerudissa hiihdettiin sunnuntaina Norjan mestaruusviesti. Northug, 34, hiihti Strindheim-seuran kakkosjoukkueen avausosuuden, ja rankalta tuntui.

– Ensimmäisen 300 metrin jälkeen tuntui, että kaduttaa. Tässä kropassa on hieman yli 90 kiloa, ja raskaalta tuntuu mitä pidemmälle mennään, Northug sanaili.
Northug toi joukkueensa vaihtoon 17:ntenä, jäätyään 10 kilometrin vapaan tyylin osuudella kärjestä 42,6 sekuntia. Mestaruusviestiin starttasi 137 joukkuetta.

– Taso (muilla joukkueilla) ei ole niin kauhean korkealla, Northug vähätteli vauhtiaan.
Northug voitti urallaan 38 maailmancupin kilpailua ja cupin kokonaiskilpailun kahdesti (2010 ja 2013). Arvokisamenestyksellä mitaten hän on yksi lajin suurista: kaksi olympiakultaa Vancouverin 2010 kisoista ja yhteensä 13 maailmanmestaruutta vuosilta 2007–2015.

(STT-NTB)