Heidi Weng juoksi viikko sitten maantiekympin alle 35 minuuttiin. Juoksu siis kulkee, mutta edeltävät puolitoista vuotta hiihtoladuilla ovat olleet melkoista taaperrusta.

Weng kertoo kahdesta erittäin vaikeasta kaudestaan Dagbladetin perusteellisessa haastattelussaa. 27-vuotiaan norjalaishiihtäjän ongelmat käynnistyivät jo vuoden 2017 marraskuussa.

– Olin todella hyvässä kunnossa syksyllä 2017. Ajattelin tuolloin harjoittelevani vielä lisää, sillä en halunnut olla niin hyvässä kunnossa heti syksyllä. Ja sitten harjoittelin vähän liikaa. Silloin meni yli, Weng kertoo.

Laktaattimittari näytti, että happoa kertyy kroppaan koko ajan, joten hän kevensi harjoitteluaan. Weng pääsi takaisin kuormituksen paremmalle puolelle juuri ennen kauden alkua. Sen jälkeen Weng oli maailman paras naishiihtäjä kolmen kuukauden ajan. Hän oli viiden joukossa jokaisessa normaalimatkan kilpailussa lukuun ottamatta Tour de Skin yhteislähtökilpailua, jossa hän kaatui loppusuoralla päästäen 10 naista ohitseen. Sprinteissäkin irtosi välierä- ja finaalipaikkoja, vaikka se onkin ollut Wengin heikoin matka.

Weng voitti myös Tour de Skin kokonaiskilpailun. Huikea menestysputki päättyi Seefeldin MM-esikisojen yhteislähtökilpailun kakkossijaan vain kymmenen päivää ennen olympialaisia.

Heidi Weng voitti Tour de Skin 2018. Kuva: NordicFocus

Henkistä ja fyysistä kuormitusta

Olympialaisissa tuloksina olivat sijat 8,9,11 ja 11. Kaukana kauden aiemmasta tasosta. Viestijoukkueeseen hän ei mahtunut. Syyt heikkoon suorittamiseen olivat sekä henkisiä että fyysisiä.

– Matkustaminen ja aikavyöhykkeen vaihtaminen vei voimia. Lisäksi olin fyysisesti kuormittunut. Se tuli pidemmällä aikavälillä, Weng kuvailee.

Weng kertoo, että olympialaisten sprintin rypistys puolivälierästä välierään oli liikaa ja se kummitteli kropassa koko kisojen ajan. Olympialaisten jälkeen hän teki kaikkensa pitääkseen reippaan maailmancupin kokonaisjohtonsa. Sijoitukset osakilpailuissa olivat 20:nnen molemmin puolin ja Weng onnistui voittamaan cupin 40 pisteen erolla Jessica Digginsiin.

Viime kaudella hyvät päivät jäivät yksittäisiksi. Seefeldin MM-kisoissa hän oli yhdistelmäkilpailussa seitsemäs ja maailmancupin Falunin osakilpailussa viides. Myös viiden kilometrin matkat kulkivat kuten esimerkiksi MM-viestissä. Mutta edellisvuoden maailmancupin kokonaisvoitto muuttui viime kaudella kokonaiskilpailun 16:een sijaan ja Tour de Skin voitto seitsemänteen sijaan.

– Olen vähän ylpeä itsestäni, että klaarasin viime kauden niinkin hyvin, vaikka kroppa ei toiminutkaan.

Weng on mitannut säännöllisesti laktaattipitoisuuksiaan ja ne ovat edelleen korkealla. Kauden päätteeksi hän piti pitkän paussin harjoittelusta. Sen jälkeen harjoittelun uudelleen aloittaminen oli erittäin vaikeaa. Nyt hapot ovat laskeneet, mutta Weng tuntee olevansa huonossa kunnossa.

Kuva: NordicFocus

Ei ole helppoa olla hiihtäjä

Toukokuussa harjoittelua on tullut vähän, mutta sitä pyritään nostamaan kesällä. Hän kertoi olleensa aiemmin yhteydessä myös Marit Björgeniin, joka oman uransa aikana kärsi vastaavanlaisista ongelmista.

– Maritin vinkit ovat olleet, että aluksi kevyet harjoitukset pitää tehdä erittäin rauhallisesti ja pitää välttää I3-harjoituksia. Näitä ohjeita olen noudattanut, mutta ei sekään ole mikään hokkus pokkus -temppu, hän toteaa.

I3-harjoitus tarkoittaa intensiteetiltään kolmostyypin harjoittelua. Norjassa harjoitukset on jaettu intensiteetin mukaan asteikolle 1-5, joten kolmostyyppi tarkoittaa sellaista harjoitusta jossa ei mennä todella kovaa, muttei hiljaakaan.

Weng kertoo, että ei aina ole helppo olla hiihtäjä hiihtomaassa.

– On paljon paineita. Jos voittaa niin saa risuja. Sanotaan, ettei se ole lajille hyväksi. Sellaista on hiihto Norjassa. Sitten kun menee huonosti, niin onkin kriisi. Kun on totuttu siihen, että joku pärjää hyvin ja sitten ei pärjääkään, niin on kriisissä ja tulee iso haloo, Weng kuvaa.

Weng ei ole ainoa, jonka kroppa ei ole toiminut odotetusti. Hän kertoo haastattelussa, että on ollut yhteydessä myös Kerttu Niskaseen, jonka viime kausi oli kaikkea muuta kuin onnistunut. Kaksikko on kannustanut toisiaan.

– Olemme olleet Kertun kanssa samassa tilanteessa. Silloin on helppo olla maassa, mutta mielestäni on tärkeää, että voimme tukea toisiamme, Weng kertoi.

-Juho-Veikko Hytönen