Iivo Niskasen yritys parantaa asemia kokonaiskilpailussa päättyi kymppisijaan ja pettymykseen.

Iivo Niskanen taisi hukata Val di Fiemmen yhteislähdössä viimeisetkin haaveet pääsystä Tour de Ski -maastohiihtokiertueen kärkikolmikkoon. Niskasen lähti äkäisin tavoittein perinteisen hiihtotavan 15 kilometrille, mutta taipui lipsuvin suksin kymmenenneksi.

Niskanen ohitti kokonaistilanteessa edellään olleen Pål Golbergin, mutta Norjan toinen edustaja Sjur Röthe kiilasi hänen edelleen.

Niskanen jatkaa kiertuetta viidenneltä sijalta. Kärkikolmikko Venäjän Aleksandr Bolshunov, Norjan Johannes Hösflot Kläbo ja Venäjän Sergei Ustjugov karkasi häneltä yhä kauemmaksi. Lisäksi Röthe ja kuudentena oleva Norjan Hans Christer Holund ovat vahvoja Alpe Cermisin nousussa Tourin finaalissa.

Niskasen tavoitteena oli riuhtoa perjantaina eroa muihin Tourin voitosta kamppaileviin hiihtäjiin.

– Ei jaksanut hiihtää. Ei ollut normaali hiihto. Ei mennyt ihan putkeen. Syytä on vaikea sanoa, Niskanen vastaili vältellen kysymyksiin vireestään ja välineistään.

Niskasen suksi lipsui nousuissa kilpailun jälkipuoliskolla. Hän ei myöntänyt sitä selitykseksi.

– Ei ollut vaan paras päivä, Niskanen sivuutti kysymykseen pito-ongelmista.

Niskanen yritti muilta karkuun kahdesti. Se kostautui, kun Bolshunov ja Ustjugov aloittivat kirinsä kilpailun viime kilometreillä.

– En ollut heti ihan mukana siinä. Sen perään sakkasin siihen hyllylle. Tyhjältä siinä tuntui, Niskanen sanoi ratkaisuhetkistä.

Kokonaiskilpailussa Niskanen on puolentoista minuutin päässä kärjestä ja yli minuutin päässä kolmannesta sijasta.

Kuva: NordicFocus

Hyvärinen luottaa sukseen

Kläbo ratkaisi yhteislähdön edukseen loppusuoralla. Ustjugov oli toinen ja Bolshunov kolmas.

– Kovat ovat kovia, kommentoi 14:nneksi hiihtänyt Perttu Hyvärinen norjalaistähden loppuvetoa.

Hyvärinen hiihti rohkeasti kärjen mukana ja oli jälleen lähellä uransa ensimmäistä sijoitusta cupin kärkikymmenikössä.

– Ei tullut topkympin sijoitusta, mutta taso on noussut. Ei ole kyse vahingosta, kun näitä sijoja tulee jatkuvasti, Hyvärinen myhäili.

Hyvärinen kiitteli huoltajansa Petri Koiviston työtä.

– Saatin hyvä tälli sukseen. Olemme tehneet yhdessä hyviä päätöksiä. Näköjään happi kulkee myös korvien välissä, kun on kunnossa, Hyvärinen kehui.

Hyvärinen jatkaa Tourin kokonaiskilpailua sijalta 13. Ero kärkeen on reilut kaksi ja puoli minuuttia.

Lepistö toipui Toblachista

Lauri Lepistö hiihti pitkään kärjen tuntumassa, mutta taipui lopussa pistesijoilta 33:nneksi. Rohkea hiihto oli silti hieno kokemus.

– Toissapäivänä mietin, pitäisikö lähteä täältä kotiin, mutta nyt hiihto oli parempaa. Ihan eri maailmasta kuin edellisissä kilpailuissa, Lepistö totesi.

Lepistö on kokonaisajoissa 49:s ja Lari Lehtonen 39:s.

Miehet hiihtävät lauantaina sprintin perinteisellä ja sunnuntaina vapaan hiihtotavan yhteislähdön, joka päättyy Alpe Cermisin hurjaan nousuun.

STT–Pasi Rein