Kuka on tuo mies, jonka mukaan 12 minuutin juoksutestiä kutsutaan Suomessa Cooperin testiksi?

Hän on Kennet H. Cooper, yhdysvaltalainen lääkäri, jonka kuntoliikunnan 1960-luvulla mullistanutta aerobiseen liikuntaan perustuvaa systeemiä ja suosituksia tarkasteltiin eilisessä plussajutussa. Mutta Cooper on pitkän elämänsä aikana ehtinyt paljon muutakin.

Cooperia voidaan kutsua myös sairauksia ennaltaehkäisevien tekijöiden tutkimuksen ja suositusten pioneerina. Lääkärinä hänen mottonsa on: ”On helpompaa vahvistaa hyvää terveyttä säännöllisellä harjoittelulla, ruokavaliolla ja tunne-elämän hallinnalla kuin rakentaa uudestaan menetetty terveys.” Cooper on luennoinut ennaltaehkäisevästä lääketieteestä yli 50 maassa.

Kenneth H. Cooper syntyi vuonna 1931 Oklahomassa. Nuorena hän ei ollut erityisen urheilullinen. Tarinan mukaan hän uskoi 29-vuotiaana saaneensa sydänkohtauksen vesihiihtäessään, mutta lääkäri diagnosoi ylipainoiselle Kennethille tuntemuksen syyksi vain huonon kunnon. Se motivoi miehen elämäntapamuutokseen – ja työuralle muiden motivaattorina.

Cooperin esikoisteos Aerobics julkaistiin vuonna 1968. Siitä tuli terveysliikunnan klassikkoteos. Tutkimusta Cooper teki tuolloin Yhdysvaltain ilmavoimien parissa, missä hän työskenteli yhteensä 13 vuotta.

Cooper on jatkanut julkaisutoimintaa koko elämänsä ajan ja kirjoittanut yhteensä 23 kirjaa. Kilpaurheilullisista ansioista Cooper lienee parhaiten tunnettu Brasilian jalkapallon maailmanmestaruuden 1970 voittaneen joukkueen valmennustiimiläisenä.

Tutkimuskeskuksesta kasvoi brändi

Jo esikoisteoksessaan Cooper ihaili Neuvostoliitossa käytössä ollutta ideaa: työtehon laskettua ja työntekijän voidessa huonosti, hänet saatettiin lähettää pariksi viikoksi kuntoutusleirille, missä harjoitettiin liikuntaa. Cooperin mukaan Neuvostoliitossa oli yli 2000 tällaista kuntoleirikeskusta.

Kenties tästä inspiroituneena Cooper perusti vuonna 1970 harjoitus- ja tutkimuskeskuksen Cooper Aerobics Centerin. Nyt siitä on kasvanut monipuolinen hyvinvointikeskus, joka tarjoaa kaikkea lääkäripalveluista harjoitusohjelmiin ja vitamiineihin. Samassa yhteydessä toimivat myös hotelli-, kylpylä- ja konferenssikeskuspalvelut. Tutkimusta tehdään Cooper Instituutissa.

1980-luvulla Cooper päätteli tutkimustensa perusteella, ettei terveenä pysyäkseen tarvitse olla niin hyvässä aerobisessa kunnossa kuin hän ensimmäisissä teoksissaan kuvaili. Liikaharjoittelun hän alkoi nähdä jopa haitallisena, koska se vapauttaa kehossa radikaaleja. Niitä vastaan on taisteltava kasvispainotteisella ruokavaliolla ja lisävitamiineilla, koska harva pystyy Cooperin mukaan syömään tarpeeksi kasviksia radikaalit tuhotakseen. Tästä tasapainon etsimisestä hän kirjoitti teoksen Antioxidant Revolution (1997). Itse Cooper ei syö punaista lihaa ja suosittelee yleisesti täydentämään kasvisruokavaliota vain kalalla ja kanalla.

Terveys- ja liikuntasuositukset Cooper esittää nykyään kahdeksan askeleen ohjelmana, jonka nimi on ”Get Cooperized”. Esikoisteoksen tapaan nekään eivät pohjaudu pikakuntokuureille tai erikoisruokavalioille. Pitkän tutkimusuran ja kokemuksen myötä elämäntyön tiivistelmä ja avain terveyteen ei ole mitään uutta ja ihmeellistä, vaan osoittaa pikemminkin, ettei kokonaisvaltaiseen hyvinvointiin ole olemassa oikotietä. Tästä kertoo hyvin myös Cooperin tapa kuvata hyvän kunnon olevan matka, ei tavoite. Tällaiset ovat Cooperin kahdeksan askelmaa:

1. Vakiinnuta painosi normaalin rajoihin. (Painoindeksi 18.9-24,9)
2. Tee terveellisiä ruokavalintoja suurimman osan ajasta.
3. Liiku useimpina päivinä viikosta.
4. Valitse lisäravinteet oikein. (Cooper suosittaa multivitamiinia.)
5. Älä tupakoi.
6. Kontrolloi alkoholinkäyttöäsi.
7. Hallitse stressi.
8. Testaa kuntoasi säännöllisesti.

Erityisesti juoksusta pitänyt Cooper on elämänsä aikana juossut yli 60 000 kilometriä. Pian 85 vuotta täyttävä lommoposkinen Cooper näyttää esimerkkiä harjoittelemalla muiden mukana keskuksessaan.

– Outi Hytönen