Kauan sitten kaukana Keniassa syttyi pieni, mutta vahva liekki. Liekki oli pojan palava halu päästä ajamaan kilpailua Eurooppaan ja Tour de Franceen. Poika harjoitteli sinnikkäästi aina kun oli mahdollista ja pikkuhiljaa hänestä tuli vahva, mutta taktisesti ja teknisesti vielä noviisi ajaja. Sitten aika oli valmis ja poika pääsi ajamaan maailmanmestaruuskisoihin. Hänellä ei ollut huoltajaa kantamassa laukkua ja pyörää, vaan hän ilmaantui yksin MM-kisoihin tuntemattomana henkilönä harvan ihmisen huomaamana.

Aika-ajo ei mennyt hirveän hyvin, hän ajoi päin järjestysmiestä ja kaatui. Hän nousi kuitenkin ylös ja jatkoi matkaa maaliin asti. Maantielläkään ei mennyt hirveän hyvin, mutta hänet kuitenkin huomattiin ja hän sai ensimmäisen ammattilaissopimuksensa eteläafrikkalaiseen Barloworld talliin.

Seuraavana vuonna hän ajoi jo vahvasti ylämäissä, mutta pyörän päällä hän istui ihmeellisessä asennossa ja pyörän hallintaakaan ei ollut parhaimpia. Tapahtuikin niin, että hän pääsi ajamaan Tour de Franceen samana vuonna. Hän onnistui jopa pääsemään irti, harmittavasti hän kuitenkin kaatui mäen päällä eikä ehtinyt maaliin ennen muita.

Vuoden 2009 lopussa Barloworld talli lopetti toimintansa ja hän onnistui samaan englantilaisen Sky tallin kanssa sopimuksen. Siellä tapasimme ensimmäisen kerran ja asuttiinkin monesti samassa hotellihuoneessa. Chris oli kova harjoittelemaan. Hän ei vieläkään ollut paras pyöränhallitsija, mutta kun mäki tuli vastaan hän yleensä pystyi ajamaan kohtalaisen kovaa. Hän oli myös hyvin tiedonnälkäinen ja uteli aina erilaisista asioista ja kuunteli.

Ensimmäisen vuoden aikana Skyssä hän sai neuvoja miten hänen kannattaisi harjoitella ja syödä. Silloin hän ei vielä ollut läheskään yhtä laiha kuin tämän vuoden aikana. Pikkuhiljaa hänestä tuli kovempi ja kovempi, mutta jokin häntä hidasti. Syy todettiin hiukan myöhemmin, se oli Bilhartsia, vakava verisairaus jota voi saada saastuneesta vedestä varsinkin Afrikassa.

Hän sai siihen tarvittavat lääkkeet, mutta hiukan myöhemmin sairaus iski uudestaan ja Chris oli taas aika heikko. Tällä kerralla hän sai lääkkeistä hyvin apua ja pystyi uudestaan harjoittelemaan hyvin. Hän olikin melkein heti hyvässä iskussa. Sattuneista syistä hänellä oli kuitenkin vielä epäonnea eri kisoissa, joten tulokset jäivät uupumaan.

Heinäkuun lopulla ajoimme ensin Brixia Tourin Italiassa ja viikko sen jälkeen mentiin kilpailemaan Puolan ympäriajoon. Siellä Chris teki työtä niin kuin minäkin ja asuimme samassa huoneessa. Iltaisin juteltiin paljon erilaisista asioista. Yhtenä iltana puhuttiin epätietoisuudesta tulevaisuudesta, saisiko joku meistä ajaa Vuelta d’Espanaa ja saisimmeko jatkosopimusta tallin kanssa.
Juteltiin myös harjoituksista ja miten olimme tehneet ennen Puolaa. Hän kertoikin että oli käynyt ajamassa noin 20 minuuttia mäkeä ylös kerran harjoituksen alussa ja uudestaan noin 4 tuntia myöhemmin. Kysyin oliko pystynyt ajamaan hyvin niitä mäkiä ja Chris vastasi että ensimmäisen kerran hän pystyi pitämään 460W ja toisen kerran vielä 459W. Silmät suurina sanoin että noilla luvuilla voisit vielä jonain päivänä pärjätä isossa ympäriajossa jos pudotat hiukan painoa. Tiesin jo entuudestaan että hänellä oli kovia viiden minuutin lukuja, mutta tämä vahvisti sen että pystyisi oikeasti ajamaan kovaa pitkissä mäissä.

Muutaman viikon jälkeen katsoin jännittyneenä kotona kilpailua, missä hän taisteli loppuun asti hyvästä kokonaiskisasijoituksesta. Hän oli loppujen lopuksi toinen.

Seuraavana vuonna minulla oli tilaisuus olla mukana Tour de Francella hänen kanssaan. Hän ei silloin saanut ajaa voitosta tallin takia, mutta hän oli loistava apumies. Välillä hän ehkä innostui hiukan liikaa ja yritti tavoitella etappivoittoa itsekin. Mäessä hän oli kuitenkin kapteeniansa vahvempi ja siten tämän vuoden TdF:ssa hänelle tarjoutui mahdollisuus mennä sinne joukkueensa kapteenina ja jopa koko kisan ennakkosuosikkina.

Alussa liekki oli pieni, mutta pikkuhiljaa se on kasvanut ja palaa oikeasti pyöräilylle. Chris on loistava esimerkki lahjakkaasta urheilijasta, jolla on palava halu päästä eteenpäin urallaan ja hän tekee kaikki asiat mahdollisimman hyvin päästääkseen tavoitteeseen. Uskon henkilökohtaisesti myös että hän tekee asiat sääntöjen mukaisesti. Ensin hänellä oli tavoitteena päästä ajamaan kisaa Eurooppaan, sitten ammattilaiseksi ja nykyään tavoitteena on luultavasti yrittää voittaa Tour de Francea uudestaan. Ei kuitenkaan ole itsestään selvää, että hän pystyisi voittamaan myös ensi vuonna, mutta tavoite löytyy ja se auttaa jo paljon tiellä sinne.